Il ne courtise peut-être pas les cinéphiles occasionnels aussi facilement que son prédécesseur, mais Murro réussit à livrer une suite de 300 que les fans apprécieront de regarder.
L' histoire de 300: Rise of an Empire suit le général athénien Themistocles (Sullivan Stapleton) dans la bataille d'Artemisium - tout en s'entremêlant avec les événements de 300 (c'est-à-dire la bataille de Thermopyles). Lors de la première tentative d'invasion de la Grèce par l'empire perse, Themistocles et son armée ont réussi à défendre le rivage grec lors de la bataille de Marathon - blessant mortellement le roi Darius I (Yigal Naor), père de Xerxès (Rodrigo Santoro) et mentor de l'impitoyable Artemisia. (Eva Greene).
Alors que le roi est mourant, Artemisia formule un plan pour se venger des Grecs en transformant le naïf (et lâche) prince Xerxès en une figure divine pour que l'Empire perse se rallie. Dix ans plus tard, Xerxès revient avec une force d'invasion dévastatrice - engageant le roi Léonidas et ses guerriers spartiates sur terre aux Portes chaudes, tandis qu'Artemisia combat Thémistocle et la marine grecque en mer. Comme les 300, Themistocles est gravement en infériorité numérique - obligé de compter sur la ruse et la force d'une Grèce unifiée s'il espère à nouveau défendre sa patrie et repousser les Perses envahisseurs.
300: Rise of an Empire arrive huit ans après que les 300 originaux de Zack Snyder aient séduit le public avec des séquences de combat au ralenti lisses, une esthétique visuelle illustrative et une variation de conte fantastique intrigante sur la bataille réelle des Thermopyles. Snyder revient en tant que producteur exécutif mais a confié les tâches de réalisateur à Noam Murro (Smart People), qui fait de son mieux pour imiter la formule 300 mais ne parvient pas à faire quoi que ce soit de nouveau ou de particulièrement mémorable dans le processus. En général, c'est un suivi adéquat, rempli d'action, de machisme, de violence exagérée et de rebondissements fantastiques sur des événements réels - mais presque chaque élément est légèrement inférieur à la vision et à l'exécution originales de Snyder. Les fans de l'original apprécieront probablement de revenir à la version exagérée de l'histoire grecque de Frank Miller; encore, 300:Rise of an Empire n'offre pas le même attrait inter-genres que son prédécesseur.
L'intrigue principale est utilisable, sautant dans et hors de scènes précédemment vues dans 300 pour aider à étoffer la plus grande guerre avec Xerxès, ainsi que les antécédents d'Artemisia et Themistocles. Des personnages de soutien familiers - comme la reine Gorgo (Lena Headey) et Dilios (David Wenham) - reviennent pour connecter Rise of an Empire à la tranche précédente, mais les téléspectateurs ne devraient pas s'attendre à passer beaucoup de temps avec les Spartans, comme la suite est étroitement centré sur le conflit entre Artemisia et Themistocles.
Frank Miller, Kurt Johnstad et Snyder servent de scénaristes et élaborent une autre révision épique de l'histoire grecque, avec les mêmes idées romantiques sur l'honneur, la liberté et les belles morts - mais avec un peu moins de profondeur. Ceux qui ont critiqué l'original 300 pour son style plutôt que sa substance trouveront que le rapport entre le spectacle visuel et la narration provoquant la réflexion est beaucoup plus large qu'auparavant - offrant une quantité égale d'action exagérée mais encore moins de développement de personnage et de synergie thématique.
Themistocles est un homme de premier plan passable mais il n'a pas la même gravité (et les lignes que l'on peut citer) que son prédécesseur spartiate. Là où Leonidas était un guerrier impétueux mais sympathique, Themistocles est beaucoup plus calculateur et plein de remords - ce qui le rend intéressant et héroïque mais pas aussi engageant à regarder à l'écran. Pourtant, Stapleton est fort dans le rôle, transmettant la raison (et le désespoir) que Themistocles ressent - tout en brillant également dans une chorégraphie de combat passionnante (et sanglante).
Cependant, Artemisia est, sans aucun doute, l'ajout le plus convaincant du film - en particulier avec Green dans la partie. Malgré une histoire trop compliquée et une recherche obsessionnelle d'un guerrier qui mérite vraiment un combat, le personnage reflète ce qui est génial à propos de 300 - prenant des personnages historiques plus grands que nature, les plaçant dans une série accrue d'événements réels, tout en faisant racontables et passionnants dans une expérience cinématographique moderne (malgré les vingt-cinq cents ans entre les deux). Green s'engage entièrement dans le rôle, présentant une méchante en couches dont la langue est aussi rapide que son épée - capable de se battre aux pieds des mains avec des guerriers grecs musclés tout en manipulant de puissants commandants persans pour qu'ils fassent ses enchères.
Malheureusement, le modèle de support est beaucoup moins défini. Les visages de retour sont un bonus bienvenu, mais chacun des guerriers de Themistocles tombe dans un trope familier (dont certains ont déjà été explorés en 300): un fils qui doit gagner le respect de son père sur les lignes de front, et un second-en commande qui passe plus de temps comme caisse de résonance pour Themistocles qu'il ne se bat réellement, etc … L'origine de Xerxès ajoute quelques couches supplémentaires au Dieu-roi de Rodrigo Santoro, mais Rise of an Empire, un peu comme 300, pousse à nouveau le personnage - et la machine de guerre perse - en arrière-plan pour mettre en lumière la bataille en cours (sans oublier de laisser suffisamment de place pour une autre suite).
En fait, l'action est collée presque exclusivement à Themistocles, à part des plans de Grecs indescriptibles alors qu'ils se heurtent à des Persans sans traits. Et, bien que les combats soient plus violents que jamais, ils représentent un léger recul dans l'ensemble. Les principales séquences de bataille incluent des pièces qui devraient susciter une réaction des fans, mais l'approche globale de Rise of an Empire manque de l'innovation et du flair de l'original de Snyder. Le combat naval est un changement de rythme intelligent qui permet de nouvelles idées, mais une fois que les épées ont touché les boucliers en combat rapproché, il est clair que Murro avait du mal à trouver son propre style tout en incluant également des éléments que les cinéphiles de retour attendaient d'une suite de 300 (combats sanglants au ralenti, par exemple). Moment pour le moment 'Tout est assez divertissant - Rise of an Empire ne parvient tout simplement pas à faire évoluer l'histoire ou les bagarres à l'épée et aux sandales de manière significative.
300: Rise of an Empire joue également en 3D et IMAX 3D; étant donné l'esthétique visuelle du film, les deux formats méritent d'être améliorés. Les cinéphiles frugaux pourraient faire des compromis et sauter la hausse des prix IMAX (pas la 3D), mais l'amélioration du son et de l'espace à l'écran sera gratifiante pour quiconque est prêt à dépenser de l'argent supplémentaire.
Il ne courtise peut-être pas les cinéphiles occasionnels aussi facilement que son prédécesseur, mais Murro réussit à livrer une suite de 300 que les fans apprécieront de regarder. Soutenu par une performance captivante d'Eva Green et un remplaçant adéquat pour Gerard Butler dans Sullivan Stapleton, il est toujours intéressant (et passionnant) d'explorer le récit de Frank Miller sur la guerre gréco-persane. Néanmoins, tout comme la véritable bataille d'Artémisium - qui prend souvent le pas sur la bataille des Thermopyles dans les livres d'histoire - il est difficile d'imaginer que Rise of an Empire sortira un jour de l'ombre élevée de 300.
Si vous êtes toujours sur la clôture d'environ 300: Rise of an Empire, consultez la bande-annonce ci-dessous:
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(sondage)
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300: Rise of an Empire dure 102 minutes et est classé R pour de fortes séquences soutenues de violence sanglante stylisée, une scène de sexe, de la nudité et un peu de langage. Lecture en cours dans les cinémas 2D, 3D et IMAX 3D.
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Pour une discussion approfondie du film par les éditeurs de Screen Rant, consultez notre épisode 300: Rise of an Empire du podcast SR Underground.
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Notre note:
3 sur 5 (Bon)