Dire qu'Archer: 1999 se termine par un retour à la réalité est un peu exagéré, vu à quel point la «réalité» de la série est bizarre, mais il est sûr de dire que les récentes incursions de la série dans les profondeurs étonnamment imaginatives de son titre l'esprit comateux du personnage est arrivé à une conclusion. D'une part, c'est un retour bienvenu au point de départ de la série, tandis que de l'autre, cela démontre à la fois le pouvoir créatif et les limites narratives des dernières saisons de la série. Autrement dit, alors qu'Archer a été à Dreamland et sur Danger Island , ainsi que dans le cadre de l'espace lointain de cette saison, chaque scénario a nié au public ce qui équivaut à une fermeture dans ses histoires, simplement en fonction de la poursuite du stratagème narratif.
Bien sûr, les deux dernières saisons se sont terminées avec Archer frappant à la porte de la mort, pour se retrouver dans un autre rêve ou, comme c'est le cas avec la finale de la saison 10, `` Robert De Niro '', se réveillant dans la chambre d'hôpital avec sa mère en train de regarder. par dessus lui. Mais cela a été essentiellement une longue attente, où le gros gain de chaque saison n'est pas la fin satisfaisante d'une histoire, mais plutôt les premiers détails de ce qui va suivre. C'est un pari créatif du créateur et showrunner de la série Adam Reed, car l'efficacité de l'appareil est largement déterminée par la qualité globale de la saison qui l'a précédée et la promesse de ce qui l'attend au coin de la rue. Dans le cas de Danger Island , la fin était une fin bienvenue pour un scénario apathique, tandis que la fin d' Archer: 1999 vient dans la foulée d'une saison bien plus réussie dans l'ensemble.
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«Robert De Niro» fonctionne un peu comme «A Discovery» de la saison dernière, en ce que les querelles inter-groupes entre Archer et le reste de sa cohorte sont interrompues par une menace beaucoup plus grande et plus physique. Alors que la saison dernière était un nazi Cyril Figgis, cette fois-ci, c'est le robotique Barry Six, une épine du côté d'Archer depuis le début de 1999 . La prise d'assaut d'Archer et du navire de Lana par Barry survient au moment où le procès d'Archer menace d'aboutir à un verdict, un verdict qui tombera décidément sur le capitaine de l'espace, quel que soit son avocat de la défense hallucinatoire de Michael Gray de la télévision.
Pour la plupart, c'est encore un autre exemple de la façon dont l' ensemble Archer fonctionne le mieux lorsqu'il fonctionne comme une famille dysfonctionnelle, cette fois avec Ray Gillette agissant en tant que juge, tandis que Lana et Cyril poursuivent Archer. La querelle sur le comportement destructeur d'Archer et la menace de représailles pour ses actions mettent le personnage et la série sur le point d'accepter les conséquences. Mais Archer a toujours été écarté de la possibilité de telles répercussions dévastatrices, et maintenant, enfermé dans le cerveau de son personnage principal, la série est davantage isolée de la possibilité d'avoir à faire face à toute sorte de retombées potentielles. C'est, bien sûr, jusqu'à la scène finale de la saison qui révèle la longueur du coma d'Archer et laisse entendre que le monde dans lequel la série reviendra dans la saison 11 sera considérablement différent de celui qu'il a quitté avant d'entrer dans Dreamland .
C'est une promesse intéressante qui a un effet rétroactif sur tout ce qui s'est passé dans la finale, la saison et même les deux saisons précédentes. Reed gère bien la transition, utilisant d'abord le combat sanglant d'Archer avec Barry Six comme une dernière tentative pour montrer que, malgré ses nombreux défauts, Sterling Archer est, essentiellement, un humain décent qui sacrifiera sa propre vie pour sauver les autres, même si, à l'époque, il est surtout motivé par le dépit pour son ennemi robotique récurrent. Cette brève démonstration d'humanité rend le montage des divers exploits d'Archer - dont la plupart le peignent sous un jour hilarant moins que favorable - menant à son éventuel réveil (le titre de l'épisode a tout à fait du sens maintenant) un peu plus efficace qu'autrement. aurait pu être si la série avait continué à embrasser uniquement le côté le plus bâtard de son personnage principal.
Les affrontements occasionnels d' Archer avec sentimentalité et nostalgie sont généralement efficaces simplement parce que la série garde ce côté d'elle-même caché sous plusieurs couches de cynisme, d'immaturité joyeuse et de jeux de mots acidulés. Mais le dernier moment entre Mallory et son fils n'en fait pas trop, même s'il n'a pas joué timidement en révélant à quel point la mère apparemment froide et marinée d'Archer a été dévouée pendant qu'il était comateux. Reed fait le choix judicieux d'utiliser la sténographie entre Mallory et l'infirmière de l'hôpital pour démontrer la profondeur des actions étonnamment maternelles de l'aîné Archer. Mais, dans le style typique d' Archer , Reed parvient à le rendre suffisamment effrayant et déconcertant pour que la dernière ligne de «ugh» de Sterling équilibre la sentimentalité par ailleurs persuasive.
C'est un retour bienvenu et la promesse d'un statu quo radicalement différent pour le retour d' Archer pour la saison 11. Cela donne également à l'absurdité de science-fiction souvent hilarante de 1999 une excursion plus perspicace et significative qu'elle n'aurait pu l'être autrement.
Archer reviendra pour la saison 11 en 2020 sur FXX.