La prochaine adaptation de super-héros de DC Birds of Prey: And the Fantabulous Emancipation of One Harley Quinn devrait exploser en salles en février 2020, et bien que l'on en sache peu sur l'intrigue du film, il est clair que l'histoire tourne autour d'un personnage clé de l'univers de Batman: Cassandra Cain.
Créée par Kelley Puckett et Damion Scott en juillet 1999, Cassie Cain est l'un des nombreux personnages de bandes dessinées de DC à endosser le rôle de Batgirl. Selon le synopsis du film, Cass (interprétée par Ella Jay Basco) est une jeune fille qui se retrouve sous la protection de Harley Quinn (Margot Robbie). Pourquoi le méchant du film Roman Sionis (Ewan McGregor) la veut est également un mystère. Les affiches promotionnelles, le spot télévisé et la bande-annonce de Birds of Prey montrent très peu de choses sur son personnage, mais ces informations suggèrent à elles seules que son personnage dans le film sera très différent de son homologue de bande dessinée.
Pour commencer, lorsque le personnage a été initialement introduit dans Batman # 567, elle était muette, illettrée et manquait de compétences sociales que la plupart des gens tiennent pour acquises. Fille des assassins de renommée mondiale Lady Shiva et David Cain, Cassandra (ou simplement Cass en abrégé) a été formée pour être une arme vivante et n'a jamais appris la capacité de parler, par conviction que cela interférerait avec ses prouesses au combat. Préparée pour servir de garde du corps au méga-méchant de DC Ra's al Ghul, elle a tué sa première victime à l'âge de 8 ans.
Bien que ses origines aient été modifiées au cours de 20 ans, son introduction initiale à la bande dessinée avant Crise infinie a eu lieu lors des événements de No Man's Land, où Gotham était en quarantaine après avoir été frappé par un tremblement de terre qui a bouleversé la ville. L'histoire en deux numéros de Mark of Cain a donné aux lecteurs une histoire au rythme rapide d'un personnage qui allait devenir l'un des personnages les plus aimés (mais souvent sous-utilisés) de la famille Bat. Marque de Caïn dépeint Cassandra comme un mystérieux courrier pour Barbara Gordon dans les friches anarchiques de Gotham. Quand elle a vu son père séparé sur le point d'assassiner le père de Barbara, James Gordon, Cass s'est placée devant les sites de David Cain et a sauvé la vie du commissaire. Cela l'a immédiatement mise sur le radar du chevalier noir, qui s'est rapidement rendu compte qu'elle ne parlait pas d'autre langue que la violence.
Finalement, grâce à la tutelle de Batman et Barbara Gordon, Cassandra Cain a appris à parler et a endossé le rôle de Batgirl (Barbara avait déjà raccroché sa cape et son capuchon à ce stade, opérant sous le nom de code du pirate informatique Oracle). Sa tenue de lutte contre le crime était également très différente de celle de son prédécesseur au gingembre. Sa bouche et ses yeux étaient dissimulés, donnant au costume une esthétique ninja plus furtive. Avec sa position fermement ancrée dans la tradition de DC, Cass Cain est devenue la première Batgirl à jouer dans sa propre série de bandes dessinées, qui a duré six ans et 73 numéros. C'était une réalisation impressionnante à l'époque, et encore plus notable pour une femme de couleur dans une bande dessinée américaine grand public.
Les aventures pré-New 52 de Cassandra comprenaient des combats brutaux contre la fille moins connue de Ra's al Ghul, Nyssa, et sa propre mère, Lady Shiva. Ce qui rendait Cain si unique dans la famille Bat, c'est que ses capacités de combat rivalisaient même avec celles de son propre mentor Batman. Ses histoires étaient convaincantes parce que sa croissance n'avait pas grand-chose à voir avec le fait de devenir une meilleure combattante (elle était déjà l'une des meilleures), mais avec une vie normale avec des expériences normales - comme sa très brève romance avec le membre Teen Titans Conner Kent, AKA Superboy.
Cependant, une fois sa série de titres terminée, les écrivains semblaient ne pas savoir quoi faire de Cass. Dans un arc narratif très détesté de Robin écrit par Adam Beechen en 2006, Cassandra est devenue méchante et a repris la Ligue des Assassins, un renversement complet du personnage que les fans avaient l'habitude de voir. Réalisant à quel point ils aliénaient les lecteurs, DC a finalement blâmé ses actions méchantes sur le sérum de contrôle de l'esprit qui lui avait été administré par le super-assassin Deathstroke. Les lecteurs semblaient accepter à contrecœur cette réponse, bien qu'à ce moment-là, de nombreux écrivains semblaient inquiets d'utiliser son personnage.
D'autres années se sont écoulées, les fans demandant continuellement à la rédaction de DC ce qui était arrivé à leur chère Batgirl. Étant l'un des rares personnages asiatiques de l'équipe de Batman, son absence était encore plus perceptible pour de nombreux lecteurs de couleur. Elle a fait de brèves apparitions en tant que personnage secondaire dans des livres d'équipe tels que Batman and the Outsiders de 2008 , où l'écrivain Chuck Dixon la faisait tristement se promener nue devant ses coéquipiers (à ce stade, Cass était bien à l'âge adulte).
En 2009, elle a été remplacée comme Batgirl par l'ancienne Robin Stephanie Brown, ce qui a encore plus irrité certains fans, mais en 2011, elle est revenue brièvement dans Batman Incorporated en tant que l'un des agents de Batman à Hong Kong sous un nouveau nom de code, le Black Bat. Pendant plusieurs années encore, son personnage est entré et sorti des histoires jusqu'à ce qu'il se voit enfin donner une nouvelle identité dans Batman & Robin Eternal de 2016, cette fois sous le nom d'Orphan.
Alors que les origines et la continuité de Cassandra Cain ont fluctué avec chaque nouveau redémarrage du canon de DC, une grande partie est restée intacte. Elle est la fille de l'assassin David Cain, élevée pour ne parler que le langage de la violence et de la mort. Elle est l'un des plus grands artistes martiaux de la Terre, capable de suivre le rythme du chevalier noir lui-même. Depuis le lancement de DC Rebirth, Cassandra a été utilisée beaucoup plus fréquemment dans les livres, plus récemment la dernière incarnation de Batman and the Outsiders .
Juste sur la base de ce que l'on sait peu de choses sur Birds of Prey: Et l'émancipation fantastique d'une Harley Quinn, la réalisatrice Cathy Yan a pris de nombreuses libertés avec les personnages de son film. Jusqu'à présent, Cassandra Cain semble être une fille ordinaire et bien parlée sans aucune compétence de combat à couper le souffle. Bien qu'il soit encore trop tôt pour dire quels sont les projets de Yan pour Daughter of Destruction de DC, de nombreux fans de Cain semblent heureux de la voir dans un film majeur.