De nouveaux rapports suggèrent que Disney envisage de racheter la participation de WarnerMedia dans Hulu. Le service SVOD a été fondé en 2007 et les investissements ont finalement été répartis entre Disney (30%), 20th Century Fox (30%), Comcast (30%) et WarnerMedia (10%). L'acquisition de Fox par Disney étant provisoirement finalisée dans un mois, l'acquisition des actions détenues par WarnerMedia, qui a été acquise par AT&T, donnerait à la société un contrôle de 70% sur Hulu.
Hulu a débuté en tant que distributeur de contenu cinématographique et télévisuel diffusé par ses conglomérats de médias actionnaires. Cependant, il a depuis continué à produire une gamme de comédies et de drames originaux à succès, tels que The Handmaid's Tale, Difficult People et les dernières saisons de The Mindy Project. Le service propose une gamme d'options de télévision en direct et de SVOD, et a même récemment exprimé son intérêt pour la série télévisée Netflix Original Marvel, après leurs annulations très protestées. Alors que le service de streaming maison de Disney, Disney Plus, s'approche du lancement, plusieurs propriétés de Walt Disney, Star Wars et Marvel sont censées ou confirmées pour obtenir leur propre série sur la nouvelle plate-forme. Le rachat de la part de WarnerMedia dans Hulu reviendrait à de nouvelles implications sur la stratégie en cours de House of Mouse.
Variety rapporte que Disney et AT&T sont actuellement en pourparlers pour vendre les actions. La fusion AT&T et Time Warner a également été récemment remportée dans le dernier appel interjeté par le ministère de la Justice contre l'accord. Disney avait également contacté Comcast pour vendre ses actions. Le PDG de NBCU, Steve Burke, a déclaré: «Je ne pense pas qu'il se passera quelque chose à court terme.
Pour AT&T, la revente de Hulu peut être la prochaine étape dans le déplacement des investissements vers les productions et services à venir de WarnerMedia, tels que son propre service de streaming sans nom. Disney avait précédemment estimé la valeur globale de Hulu à 9,296 milliards. À 10% détenu, la part de WarnerMedia, qui prévoyait alors une valeur de 930 millions de dollars, représenterait une augmentation de 16% par rapport aux 583 millions de dollars investis initialement en 2016.
Bien que Hulu ait absorbé des pertes plus importantes l'année dernière, apparemment en raison des coûts associés à son infrastructure de télévision en direct, il possède toujours une opportunité significative pour Disney de rivaliser avec Netflix sur le marché du streaming. Le champion en titre de la SVOD a maintenu sa séquence de développement et d'exécution méthodique d'émissions et de films de haute qualité qui obtiennent une renommée internationale et aident à minimiser le taux de désabonnement des abonnés, comme le montrent les récents succès tels que The Umbrella Academy et Russian Doll. Pour Disney, augmenter leur investissement dans Hulu peut signifier un meilleur accès à un environnement dans lequel la SVOD a déjà été rigoureusement testée, et s'assurer que toutes leurs propriétés, y compris celles acquises à Fox, sont ciblées de manière optimale vers les abonnés.