Basé sur le roman du même nom de W. Bruce Cameron, A Dog's Purpose raconte l'histoire d'un chien qui continue après quelques réincarnations, à la recherche de son but. En cours de route, il se connecte avec plusieurs humains, formant des liens d'amour. Le film, comme le livre, se voulait édifiant, un hommage à la relation entre les gens et les chiens. Mais ensuite, une vidéo a été publiée et la conversation sur le film a changé.
La vidéo était mauvaise. Lancé en premier par TMZ, il montrait un chien sur le plateau de A Dog's Purpose forcé à l'eau alors qu'il ne voulait pas y aller. Une voix pouvait être entendue en arrière-plan, riant et disant: "Vous devez juste le jeter." Et après une coupe évidente dans les images, il a également montré des maîtres-animaux se précipitant pour le sauver de l'eau. Immédiatement, il y a eu un énorme contrecoup. PETA (People for the Ethical Treatment of Animals) a appelé au boycott. Le réalisateur Lasse Hallström et l'acteur Josh Gad - qui exprime les pensées du chien - se sont tous deux prononcés contre le traitement de l'animal. Tout comme le producteur et militant des droits des animaux, Gavin Polone.
Sur la base d'une enquête menée par American Humane, il semblerait que la vidéo ne devrait pas être prise pour argent comptant. EW rapporte que la déclaration officielle du groupe - qui supervise la sécurité des animaux à Hollywood - déclare qu '"aucun animal n'a été blessé dans ces scènes et de nombreuses mesures de sécurité préventives étaient en place." Ils ont également parlé de celui qui a publié la vidéo:
«Les décisions prises par la ou les personnes qui ont capturé et monté délibérément les images, puis ont attendu plus de 15 mois pour publier la vidéo manipulée quelques jours seulement avant la première du film, soulèvent de sérieuses questions sur leurs motivations et leur éthique.»
L'état dans lequel se trouvait la vidéo a également été évoqué:
"(La vidéo) a été délibérément montée dans le but d'induire le public en erreur et de susciter l'indignation. En fait, les deux scènes montrées dans la vidéo montée ont été filmées à des moments différents."
La vidéo avait peut-être l'air mal, mais l'animal, dont le nom est Hercule, était en sécurité et non blessé. En fait, Hercules a récemment été trouvé en bonne santé lors d'une visite vétérinaire. American Humane dit: «tout au long de son travail sur le plateau, le chien a été traité avec beaucoup de soin, d'attention et de respect.»
La première de A Dog's Purpose a été annulée à la lumière de la sortie de la vidéo, mais le box-office du week-end d'ouverture a rapporté 18,4 millions de dollars respectables. La ou les personnes responsables et la raison de la diffusion de la vidéo ne sont pas connues pour le moment.