James Cameron a fait un travail révolutionnaire avec la capture de mouvement dans l' Avatar original, et il est maintenant prêt à pousser la technologie plus loin en prenant les choses sous l'eau pour ses prochaines suites. Le film original a suivi un soldat estropié (Sam Worthington) qui utilise un corps d'avatar pour faire partie d'une tribu extraterrestre et finit par devoir défendre sa nouvelle maison contre les envahisseurs humains cherchant à les anéantir.
Avatar a été un énorme succès, rapportant près de 3 milliards de dollars dans le monde et devenant le film le plus rentable de tous les temps, dépassant le Titanic de Cameron à la deuxième place. Alors que les effets et la technologie utilisés pour donner vie au monde de Pandora ont été loués, les critiques ont trouvé que l'histoire et le personnage du film manquaient quelque peu. Néanmoins, Cameron développe quatre suites du film, le premier suivi devant arriver d'ici Noël 2020.
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Les deux premières suites devraient se dérouler principalement sous l'eau, et dans une interview exclusive avec Collider, Cameron a révélé que lui et son équipe avaient résolu le défi technique de filmer des performances de capture de mouvement sous l'eau:
«Eh bien, nous le faisons. Cela n'a jamais été fait auparavant et c'est très délicat car notre système de capture de mouvement, comme la plupart des systèmes de capture de mouvement, est ce qu'ils appellent une base optique, ce qui signifie qu'il utilise des marqueurs qui sont photographiés avec des centaines de caméras. Le problème avec l'eau n'est pas la partie sous-marine, mais l'interface entre l'air et l'eau, qui forme un miroir en mouvement. Ce miroir en mouvement reflète tous les points et marqueurs, et il crée un tas de faux marqueurs. C'est un peu comme un avion de chasse larguant un tas de paillettes pour confondre le système radar d'un missile. Cela crée des milliers de fausses cibles, nous avons donc dû trouver comment contourner ce problème, ce que nous avons fait. Fondamentalement, chaque fois que vous ajoutez de l'eau à un problème, cela devient dix fois plus difficile. Donc, nous avons jeté beaucoup de puissance, d'innovation,l'imagination et les nouvelles technologies au problème, et il nous a fallu environ un an et demi maintenant pour déterminer comment nous allons le faire.
Il semble que le long délai entre le film original d'Avatar et les suites ait largement à voir avec le développement de cette nouvelle technologie, le réalisateur ayant littéralement juste effectué le premier test réussi:
«Nous avons fait énormément de tests, et nous l'avons fait avec succès, pour la première fois, mardi dernier (14 novembre). Nous avons en fait joué une scène entière sous l'eau avec notre jeune casting. Nous avons six adolescents et un enfant de sept ans, et ils jouent tous une scène sous l'eau. Nous les formons depuis six mois maintenant, sur la façon de retenir leur souffle, et ils sont tous dans la fourchette de deux à quatre minutes. Ils sont tous parfaitement capables d'agir sous l'eau, très calmement tout en retenant leur souffle. Nous ne faisons rien de tout cela sur la plongée. Et nous obtenons de très bonnes données, de beaux mouvements de personnages et une excellente capture des performances faciales. Nous avons fondamentalement déchiffré le code. »
Cameron n'est pas étranger au tournage sous l'eau, bien sûr, ayant déjà réalisé The Abyss et Titanic. Le réalisateur aime également les défis techniques extrêmes à chaque nouveau projet de film, que ce soit CGI dans Terminator 2 ou passer des années à développer des caméras 3D pour Avatar. Certains peuvent remettre en question la sagesse d'attendre si longtemps pour faire des suites au film original, mais étant donné la longue période de développement et les défis techniques impliqués, il semble que le réalisateur ait besoin de ce temps pour s'assurer que les suites d' Avatar seront quelque chose que le public n'a jamais. expérimenté avant.