Les échanges culturels américains avec le Japon au cours du siècle dernier ont créé un cycle fascinant d'influence et d'interdépendance. Les westerns américains ont influencé l'apparence et la convivialité des épopées de samouraï, qui à leur tour ont inspiré de jeunes cinéastes tels que George Lucas. De même, les techniques d'animation de Walt Disney ont déclenché la révolution stylistique qui conduirait à l'anime grand public - qui influencerait alors les productions américaines telles que The Legend of Korra.
L'une des premières et des plus appréciées propriétés d'anime à être montrée en Occident était la série de science-fiction Robotech. Racontant une histoire de guerre interstellaire couvrant des générations, Robotech a capturé l'imagination des fans dans la mesure où ils réclament depuis lors une suite appropriée. Ces demandes se sont de plus en plus concrétisées aujourd'hui, car Harmony Gold - la société de production chargée à l'origine d'amener Robotech aux États-Unis - a annoncé qu'elle créerait une nouvelle mini-série intitulée Robotech Academy, qui sera financée via Kickstarter.
Officiellement annoncé aujourd'hui à l'Anime Expo de Los Angeles (et via un communiqué de presse largement diffusé), Robotech Academy vise à créer un pilote de qualité de 22 minutes pour une éventuelle mini-série avec un financement de Kickstarter. Visant un objectif de financement de 500 000 $, la campagne Kickstarter de Robotech Academy se déroulera jusqu'au 7 août.
Robotech a fait ses débuts à la télévision américaine en 1985 après avoir parcouru un chemin étrange et sinueux vers la production. En raison des directives de syndication de l'époque, les séries animées devaient avoir au moins 65 épisodes pour pouvoir être diffusées. En tant que tel, Robotech a été coupé de trois émissions de télévision japonaises différentes - Super Dimensional Fortress Macross, Super Dimensional Cavalry Southern Cross et Genesis Climber Mospeada.
Le résultat était une série animée parfois époustouflante, parfois déroutante, qui ne ressemblait à rien d'autre à la télévision américaine à l'époque. Il a fallu beaucoup de réécriture et d'édition créatives pour assembler de manière convaincante trois émissions de télévision indépendantes, et cela ne fonctionne pas toujours. Dans le même temps, la "première saison" universellement appréciée de Robotech (basée sur la propriété Macross) reste une partie immédiatement reconnaissable et emblématique de l'histoire de l'animation.
Ce n'est pas la première fois que Robotech fait un effort concerté pour un retour. En 2006, une suite directe d'un long métrage à la série, Robotech: The Shadow Chronicles, est sortie. En proie à des problèmes de production et de distribution, The Shadow Chronicles a fini par recevoir une réponse tiède de la part des fans et des critiques.
Espérons que Robotech Academy ne subira pas un sort similaire. Apparemment développé à partir des idées d'histoires de l'écrivain original de Robotech Carl Macek (Heavy Metal 2000), Robotech Academy a également rassemblé une équipe d'écrivains et d'animateurs prometteurs pour soutenir le projet. La pure adulation avec laquelle la série originale est comblée garantira sans aucun doute que le projet atteindra (et dépassera) son objectif de financement. Avec un peu de chance, nous pourrons enfin vivre les aventures de l'amiral Rick Hunter - que les fans attendent depuis près de 30 ans.
Robotech Academy n'a pas encore de date de sortie. Sa campagne de financement Kickstarter se déroule jusqu'au 7 août 2014.
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