Law & Order: Special Victims Unit a récemment célébré son 400e épisode - une étape importante pour toute série télévisée, mais une réalisation particulièrement élevée pour un spin-off. À un moment donné, il y avait cinq séries Law & Order diffusées à la télévision américaine (six, si vous comptez le spin-off britannique canonique Law & Order UK), mais maintenant, la série originale et tous les frères et sœurs de SVU ont disparu - et SVU lui-même a devenir un animal très différent. Mais avec des plans pour que la série se poursuive aussi longtemps que l'unique membre de la distribution d'origine, Mariska Hargitay, choisit de rester dans le rôle principal d'Olivia Benson, elle continue.
Mais devrait-il encore le faire sous la marque Law & Order? La réponse à cette question semble de plus en plus incertaine - non seulement avec la série «principale» qui est passée dans l'au-delà, mais avec l'expression «loi et ordre» elle-même prenant un sens politique partisan dans le discours de la culture pop américaine.
En effet, la plupart des téléspectateurs d'aujourd'hui sont susceptibles d'associer les mots "loi et ordre" dans n'importe quel contexte aux différentes séries, en particulier à leur emblématique "dum-DUM!" effet sonore de changement de scène. Mais il est facile d'oublier que la phrase elle-même n'est entrée dans le discours familier américain que comme terme courant faisant référence à la police du crime assez récemment au milieu et à la fin du XXe siècle - et quand elle l'a fait, elle portait un penchant politique très spécifique et controversé, avec l'usage original généralement attribué au brandon conservateur Barry Goldwater lors de sa campagne ratée de 1964 pour le président.
Alors que Goldwater n'a pas réussi à renverser le président démocrate sortant Lyndon Johnson en 64, la rhétorique et les grandes lignes de sa campagne ont largement contribué à façonner la direction future de son parti et (avec un raffinement significatif pour la "convivialité des médias") ont servi de base pour les playbooks de plate-forme qui redéfiniraient le parti républicain et propulseraient la campagne réussie de Richard Nixon en 1968 et le poste de gouverneur de Californie (et plus tard la présidence des années 1980) de Ronald Reagan. Bien que ce mouvement ait de nombreuses facettes et slogans différents, "la loi et l'ordre" figurait parmi les plus cohérents en termes de sens répété: la promesse d'une répression non seulement contre le "crime", mais très spécifiquement contre les délits socialement perturbateurs immédiats - en particulier les biens destruction, démonstration et soi-disant "crime de rue "associé aux grandes villes. Comme Goldwater l'a dit dans son discours d'acceptation de la nomination de 64, le but était:
"Liberté ordonnée pour cette nation par notre gouvernement constitutionnel; liberté sous un gouvernement limité par les lois de la nature et du Dieu de la nature; liberté - équilibrée pour que la liberté manquant d'ordre ne devienne pas l'esclavage de la cellule de prison; équilibrée pour que la liberté manque d'ordre ne deviendra pas le permis de la foule et de la jungle."
Mais alors que l'idéal de «la loi et l'ordre» devenait de plus en plus populaire dans le courant dominant américain (en particulier lorsque les priorités politiques des baby-boomers, qui étaient adolescents à l'époque de Goldwater, changeaient de manière décisive alors qu'ils entraient dans la trentaine dans les années Reagan), les opposants accusé que la phrase et son idéologie associée ont été formulées dans la politique du ressentiment racial. "La loi et l'ordre", a-t-on soutenu, était une tentative de recadrer la paranoïa post-reconstruction sur le potentiel de violence déclenché par des citoyens noirs politiquement habilités.
En effet, les promesses de "loi et d'ordre" étaient considérées comme des promesses d'utiliser le pouvoir de la police et d'autres forces de l'ordre pour remettre à leur place les minorités "uppity", les manifestants "hippies" anti-guerre et d'autres groupes diabolisés. Le mouvement s'est concentré sur une couverture médiatique sensationnelle des émeutes du centre-ville supposément associées au mouvement des droits civiques, et a utilisé ce que certains considéraient comme des mots-codes "sifflet de chien" (comme l'utilisation spécifique par Goldwater du mot "jungle" pour spécifier un état de désordre). Le point de vue était si répandu que Nixon lui-même a jugé bon d'y répondre dans son propre discours d'acceptation en 68:
«Et à ceux qui disent que la loi et l’ordre sont le mot-clé du racisme, il y a une réponse: Notre objectif est la justice pour chaque Américain. Si nous voulons faire respecter la loi en Amérique, nous devons avoir des lois qui méritent le respect."
Quoi qu'il en soit, le phrasé a pris de l'ampleur et est devenu si socialement omniprésent qu'au moment où le méga-producteur de télévision Dick Wolf avait décidé de l'utiliser comme titre pour son drame policier de 1990 (reflétant le crochet de la série alors nouveau de suivre une affaire criminelle sur la police avant de passer à la poursuite proprement dite de l'affaire à mi-parcours) une grande partie de son bagage controversé avait été oublié, en particulier après huit ans d'une présidence Reagan largement populaire. Cela a probablement également aidé, alors que la franchise a trouvé sa «voix» tout au long des années 90, Wolf's Law & Order était elle-même de plus en plus considérée comme une alternative théoriquement progressiste aux émissions policières plus axées sur l'action «culte des flics» des années 70 et 80. Unité spéciale pour les victimes, qui fait suite à une unité de police dédiée aux crimes sexuels,histoires fréquemment présentées basées sur la violence entre partenaires intimes, le racisme et les crimes haineux anti-LGBT.
Les choses changent rapidement dans la culture populaire, cependant, et "la loi et l'ordre" en tant que phrase politique signataire est revenue à la vie ces dernières semaines à la suite du président américain nouvellement installé, Donald Trump (qui a lui-même mené une campagne "sévère contre le crime", citant des propos douteux. statistiques sur les taux de criminalité urbaine) nommant comme procureur général le politicien controversé Jefferson Beauregard Sessions. Longtemps associée au genre de politiques censées mettre indûment l'accent sur les communautés minoritaires et à la restriction du droit de vote accusé d'être derrière le langage politique «loi et ordre» par les opposants, la confirmation des sessions a été applaudie par les partisans et a conduit le hashtag #LawAndOrder tendance fortement sur les médias sociaux.Ce hashtag est souvent utilisé en relation avec d'autres balises plus ouvertement incendiaires comme #IllegalAliens et #ICEraids, en référence aux implications selon lesquelles il se concentrera sur la répression des communautés d'immigrants.
Quelle que soit sa propre vision politique, le fait émergent de la question semble être que «la loi et l'ordre», en tant qu'expression, est revenu à sa signification partisane et hyper-politisée originelle dans le discours populaire américain. Il est de plus en plus plausible que la seule émission de télévision de marque Law & Order encore en circulation doive commencer à se demander si elle souhaite conserver cette partie de son titre.
Ce serait une étape assez extraordinaire, certes: Law & Order est une institution télévisuelle, même si sa pertinence a quelque peu diminué. L'intégralité de la franchise (y compris l'original, SVU, Law & Order: Criminal Intent, Law & Order: Trial by Jury, Law & Order: Los Angeles et même le spin-off britannique) est une présence de rediffusion quasi constante sur le câble et les réseaux, souvent diffusé dans des blocs de marathon d'une journée comme des agrafes de la programmation entière des chaînes. L'idée de Law & Order en tant qu'icône de la culture pop ne disparaîtra pas si SVU se rebaptisait (soit simplement «Special Victims Unit» ou «SVU: NY», conformément aux conventions de dénomination télévisuelles plus modernes). Tout le monde connaît ce titre, la musique de signature et, bien sûr, le "dum DUM!" du son.
Mais cela pourrait être précisément le problème: alors que les administrations présidentielles antérieures étaient définies par l'opposition avec leur parti rival ou divers mouvements de protestation de base, jusqu'à présent, la principale sous-intrigue en cours pour l'ère Trump a été la rivalité entre le président (lui-même mieux connu sous le nom de ancien animateur de jeux télévisés de "télé-réalité") et des entités au sein des médias - en particulier des émissions d'information sur le câble, des émissions humoristiques populaires comme Saturday Night Live et des créateurs de "mèmes" sur les réseaux sociaux. Il est facile d'imaginer l'association entre «la loi et l'ordre» en tant que slogan politique et Law & Order la série télévisée comme fourrage pour un tel humour («jouez le son« dum-DUM! »À chaque fois qu'il le dit!»)
Le président Trump n'en serait probablement pas heureux, mais selon la plupart des indications, Law & Order: SVU non plus. Malgré le fait de s'attaquer aux histoires «arrachées aux gros titres» dans la plupart des épisodes, la franchise s'est généralement efforcée d'éviter d'apparaître partisane à des politiciens ou à des partis politiques spécifiques - allant récemment jusqu'à abandonner un épisode de la saison électorale sur un candidat présidentiel accusé d'agression sexuelle qui était largement considéré comme étant trop référent à des accusations similaires à la suite de la campagne Trump. Les dramatiques télévisées sur réseau ont tendance à attirer un public plus âgé, plus politiquement centré que le public du câble (qui est plus jeune et extrêmement progressiste sur le plan politique), de sorte que devenir étroitement associé à un slogan politique qui divise n'est probablement pas en haut de la liste de Wolf Films Inc. -les résultats souhaités.
Il est également concevable que le déménagement puisse être considéré comme attendu depuis longtemps. La franchise est en effet par ailleurs en sommeil, avec les attentions de Wolf mégafranchise-maintenance ayant largement redirigé vers la nouvelle franchise de Chicago (Chicago Fire, Chicago PD, Chicago Medical) qui se déroule dans le même «univers partagé» que la franchise Law & Order - en fait, certains s'étaient étonnés que le prochain Chicago Justice ne soit pas connu sous le nom de «Law & Order Chicago». Laisser SVU être considéré comme sa propre série à l'avenir pourrait vraisemblablement ouvrir la possibilité de l'étendre en tant que marque à elle-même (SVU: LA? SVU: Miami?), Quelque chose que NBC serait probablement plus que disposé à donner les notes.
Cela arriverait-il réellement? C'est difficile à dire, mais ce serait certainement «plus facile» maintenant que dans les moments précédents de l'histoire de la franchise. L'Unité spéciale des victimes est maintenant si omniprésente et a si complètement évolué d'une procédure originale de style Law & Order à un drame axé sur les personnages principalement centré sur la désormais lieutenant Olivia Benson de Hargitay, qu'elle survivrait certainement et prospérerait grâce à ses propre pour le reste de sa course. Alors que Wolf a parlé de redémarrer la franchise elle-même, la prochaine étape proposée - un spin-off «Law & Order: True Crime» tirant parti de l'engouement post-American Crime Story - ne nécessiterait pas nécessairement le succès de la marque, Soit.
Une chose est sûre: d'une manière ou d'une autre, "la loi et l'ordre" va être un sujet de discussion pendant un bon bout de temps, et c'est quelque chose avec lequel Law & Order sera aux prises à de nombreux niveaux différents - quel que soit le programme. appelé.