Avec encore environ un mois et demi avant que Star Wars: The Force Awakens ne se déchaîne dans le monde (au moment d'écrire ces lignes), le film bat déjà des records. Les billets en prévente ont déjà éclipsé les records précédents, avec ses ventes du premier jour se déplaçant huit fois plus de billets que le détenteur du record précédent, The Hunger Games.
Ce type de ferveur est à prévoir avec Star Wars, étant donné que les entrées précédentes dans la saga ont constamment écrasé les records du box-office. Mais au-delà du simple fait de battre des records financiers, certains espèrent que The Force Awakens brise les frontières sociales. Le prochain film met en vedette Gwendoline Christie (Game of Thrones) dans le rôle de Captain Phasma, la première méchante de la série de films. Compte tenu de la nature du rôle, Christie espère que le film changera la dynamique des rôles de genre dans l'univers de Star Wars, ainsi que dans le genre de science-fiction en général.
Dans une récente interview avec EW, Christie s'est ouverte à la fois sur les défis de jouer au capitaine Phasma dans The Force Awakens et sur les conventions qui affectent normalement le monde de la science-fiction et sa représentation des femmes. Comme l'a souligné EW, la couverture complète de Phasma la rend indiscernable de ses homologues masculins. Le manque de traits féminins typiques pour Phasma était un défi bienvenu pour Christie, qui a embrassé le rôle comme un moyen de faire avancer son jeu:
«On voit le capitaine Phasma, on voit le costume de la tête aux pieds, et on sait que c'est une femme. Mais nous sommes habitués, dans nos médias, à nous connecter aux personnages féminins par leur apparence, par la façon dont ils sont incarnés.
Ce sentiment fait écho à d'autres déclarations que Christie a faites concernant son personnage et les défis présentés en jouant un rôle entièrement costumé qui interdit l'utilisation d'expressions faciales dans le jeu d'acteur. Cependant, il est intéressant de considérer la fréquence à laquelle la féminité s'exprime uniquement par le regard. Considérez Leia de la série originale et la fréquence à laquelle ses cheveux étaient parfaitement coiffés au milieu de champs de bataille et de zones de combat déchirés par la guerre. En fait, de nombreux fans se souviennent encore de Leia de Return of the Jedi, dans son costume de fille esclave métallique, qui est devenu quelque peu symbolique des représentations féminines au sein de la communauté de la science-fiction.
C'est un stigmate que Christie espère rompre avec Phasma, comme elle l'a dit à EW:
«Nous nous connectons en fait à un personnage féminin en tant qu'être humain. Ce n'était pas seulement ce que j'exprimais au-dessus du cou, c'était aussi aussi concentré sur ce que j'exprimais sous le cou. C'était une expérience d'acteur intéressante ainsi que le rêve d'une fangirl.
De la même manière que David Prowse a donné vie à Dark Vador à travers les manières et la posture, Christie a été forcée de creuser profondément pour fournir à Phasma une âme qui lui est propre, sans l'aide de représentations typiques de la féminité comme des costumes maigres et un comportement impuissant. En effet, Phasma semble être tout sauf impuissant et est en passe de devenir un redoutable ennemi contre nos héros, anciens et nouveaux:
«Elle est la première méchante de Star Wars. C'est incroyable, c'est opportun et je suis très fier d'en faire partie.
En effet, le cœur de Star Wars a toujours été de briser les frontières. Qu'il s'agisse des limites de la narration de la série originale ou des limites des effets spéciaux des préquelles, chaque nouvelle entrée dans la saga a fait avancer les choses d'une manière ou d'une autre. Il est donc logique que la nouvelle série cherche à repousser les limites des normes sociales et des représentations de genre, et Christie est le genre d'actrice qui peut absolument faire ce travail. Après tout, son portrait de Brienne de Tarth dépend autant de ses positions et de sa fanfaronnade que de l'expressivité de son visage.
Dans cet esprit, il ne devrait y avoir aucun doute quant à la capacité de Christie à donner vie à un personnage avec à peine plus que du mouvement et de la posture.
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Star Wars: Episode VII - The Force Awakens sort en salles le 18 décembre 2015, suivi de Rogue One: A Star Wars Story le 16 décembre 2016, Star Wars: Episode VIII le 26 mai 2017 et l'anthologie Han Solo Star Wars film le 25 mai 2018. Star Wars: Episode IX devrait sortir en salles en 2019, suivi du troisième film Star Wars Anthology en 2020.