On dit depuis longtemps qu'un employé de Game Freak a inspiré le personnage de Pokémon Snorlax, un monstre de poche extrêmement grand qui n'aime vraiment que manger et dormir. Cependant, ce n'est plus une rumeur. Dans une récente interview, le directeur artistique de Pokémon, Ken Sugimori, a révélé que le planificateur Koji Nishino avait servi de base au personnage désormais emblématique.
Snorlax (dont le nom anglais vient de la combinaison des termes «snore» et «relax») a fait ses débuts dans les tout premiers jeux de rôle Pokémon pour Game Boy en 1996. Il est instantanément devenu un personnage préféré des fans et est devenu un incontournable de la série. puisque. Pesant plus de 1000 livres, le monstre de poche sert d'obstacle précoce qui bloque le chemin du joueur sur deux des routes de Rouge et Bleu et ne peut être réveillé qu'en utilisant une Poké Flute. Sa popularité a même inspiré un autre monstre de poche appelé Munchlax pour lui servir de forme pré-évoluée, et il est apparu dans de nombreux produits et anime au fil des ans. Et maintenant, les joueurs savent enfin qui a inspiré sa création.
Ken Sugimori a déclaré au journal japonais Yomiuri (traduction via Kotaku), "(Nishino), avec (son énorme) apparence, était le modèle pour le Pokémon Snorlax. Cependant, il est anormalement difficile pour les choses mignonnes." Cette confirmation intervient après des années de spéculation alors que des rumeurs affirmaient que le nom japonais de Snorlax (Kabigon) était basé sur le surnom de Nishino, qu'il a reçu en raison de la réputation qu'il mangerait de la nourriture même si elle était moisie. Dans le passé, Nishino a même été cité comme disant que Snorlax était comme un enfant pour lui, donc les indices ont définitivement été dévoilés pendant un certain temps.
Ces sortes de légendes urbaines du jeu ont tendance à apparaître autour des titres populaires et, souvent, elles finissent par être plus de la fiction que des faits. C'est pourquoi il est formidable de voir l'un des véritables exemples, comme Snorlax basé sur un véritable employé de Game Freak, recevoir une confirmation plusieurs années après les faits. Nishino travaille toujours pour la société et a joué un rôle important dans la série depuis sa création au milieu des années 1990, il y a donc une chance qu'il puisse inspirer un autre personnage Pokémon sur toute la ligne.
Nishino et Game Freak travaillent actuellement sur plusieurs nouveaux titres Pokémon pour Nintendo Switch, qui sont Pokémon: Let's Go Pikachu! et Let's Go, Eevee !, qui sont en co-développement avec le studio Pokémon Go Niantic et qui serviront de jeu d'entrée de gamme dans la série une fois qu'il sortira en novembre de cette année. Un autre jeu est un titre Pokémon de base qui devrait arriver en 2019.