Nous commençons à obtenir des détails sur le drame dans les coulisses qui a conduit le showrunner de la série originale Bryan Fuller au départ avant le début de la production sur Star Trek: Discovery. Cette nouvelle arrive avec moins de deux mois avant que Discovery ne fasse ses débuts, à un moment où le retour de la franchise Star Trek à la télévision suscite beaucoup d'enthousiasme, notamment parmi les membres de la communauté Trekkie.
Lors de son annonce initiale, Fuller semblait être un choix parfait pour relancer Star Trek pour la télévision. L'écrivain / producteur avait été la force créatrice derrière des classiques cultes tels que les marguerites vibrantes et fantasques de Pushing Daisies et le magnifique repensé d'Hannibal Lecter, Hannibal. Les deux séries ont été de courte durée, mais ont été adorées par la critique et ont valu à Fuller une base de fans dévouée. Fuller a commencé à travailler sur les séries Star Trek Deep Space Nine et Voyager, et est depuis longtemps un fan de la franchise.
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Cependant, des problèmes ont commencé à apparaître très tôt dans la gestion de Star Trek par Fuller. Selon Entertainment Weekly (via Trek Core), Fuller a initialement présenté Discovery comme une série d'anthologies qui couvrirait une époque différente de l'histoire de Star Trek chaque saison. CBS a trouvé cette idée trop ambitieuse et compromise avec Fuller pour une saison sérialisée et narrativement autonome se déroulant une décennie avant les aventures de Kirk et Spock, après quoi ils envisageraient l'avenir de la série.
Des problèmes supplémentaires ont commencé à faire surface lorsque CBS a sélectionné un réalisateur pour l'épisode pilote de la série que Fuller considérait comme inapproprié:
Le studio a embauché (directeur de la procédure vétéran) David Semel
pour diriger le pilote Discovery contre les souhaits de Fuller. (Fuller et CBS n'ont fait aucun commentaire à ce sujet.) Les deux se sont affrontés en pré-production, avec des sources disant que Fuller pensait qu'il avait tort pour le travail.
Fuller se serait également heurté à CBS sur le budget, la conception et la date de sortie de l'émission. Fuller a préféré une version légèrement améliorée des uniformes et des décors de la série originale, tandis que CBS voulait quelque chose de plus moderne. Alors que Fuller a obtenu l'acteur principal qu'il voulait dans Sonequa Martin-Green de The Walking Dead, son engagement dans la série à succès de zombies signifiait qu'un délai de production prolongé était nécessaire. Quelque part le long de la ligne, les tensions entre CBS et Fuller sont devenues intenables et on lui a demandé de quitter le projet. Fuller a plutôt concentré ses efforts sur l'adaptation par Starz des célèbres dieux américains de Neil Gaiman, tandis que Discovery a subi des retards de production supplémentaires.
Ce rapport EW confirme de nombreuses informations sur lesquelles on spécule depuis un certain temps. L'un des auteurs les plus expérimentaux de la télévision, la vision de Fuller a probablement intimidé les instincts de production plus conservateurs de CBS, et son dévouement à la franchise Star Trek signifiait qu'il serait difficile pour le réseau d'obtenir l'émission sombre et énervée qu'ils voulaient (et ont apparemment eu de nouveaux showrunners. Aaron Harberts et Gretchen J. Berg).
Il y a beaucoup à cheval sur Discovery. Star Trek est une institution télévisuelle, mais elle est hors des ondes depuis plus d'une décennie. CBS pourrait penser qu'il est judicieux de jouer la sécurité avec une franchise aussi importante, mais il est difficile de ne pas penser à ce qui aurait pu être si Fuller était resté à la barre. Quant à Fuller lui-même, il a résumé sa réaction à la bande-annonce de Discovery (lors de son entretien avec EW) comme suit:
«Ce que je peux dire, c'est
ma réaction a été que j'étais heureux de voir une femme noire et une femme asiatique aux commandes d'un vaisseau.
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Star Trek: Discovery débute le 24 septembre sur CBS.