Libéré des contraintes du modèle de télévision traditionnel, avec des épisodes hebdomadaires et les horaires toujours inchangés de la saison de printemps et d'automne, Netflixa réussi à révolutionner la façon dont nous regardons les divertissements en l'espace de quelques années. Il est presque difficile de croire qu'il y a seulement cinq ans, beaucoup avaient déjà annulé le redémarrage américain du service de House of Cards comme un flop qui attendait. Maintenant, 146 prix plus tard (y compris les prix Emmys, Golden Globes et Peabody), la programmation originale de Netflix est disponible pour visionner dans des dizaines de pays, attire des talents de A-List et a commencé à dominer l'industrie. Rien qu'en 2016, Netflix a publié plus de 120 émissions et films originaux, dépensant environ 6 milliards de dollars par an pour y arriver. Dans certains domaines, cela a porté ses fruits - comme le succès critique de The Crown et la popularité surprise de Stranger Things. Pourtant, tout n'est pas simple, car Netflix a commencé à annuler les émissions originales à un rythme plus rapide que prévu.
En l'espace d'un mois, le service de diffusion en continu a annulé The Get Down, le drame musical à la tête de Baz Luhrmann sur la montée du hip-hop à New York, la série de science-fiction de genre Sense8 des sœurs Wachowski (bien que l'émission obtiendra une émission spéciale de deux heures pour conclure) et la comédie Girlboss, basée sur les mémoires de la fondatrice de Nasty Gal, Sophia Amoruso. Pour mettre cela en perspective, de 2013 à 2017, Netflix n'a annulé que cinq séries, dont Marco Polo et Hemlock Grove.
Certaines de ces annulations récentes n'étaient pas nécessairement une surprise - The Get Down en particulier a été soumis à des retards et à des coûts excessivement excessifs (dépassant 120 millions de dollars pour 12 épisodes), n'atteignant jamais tout à fait les niveaux de buzz critique et commercial requis. pour le maintenir en vie - mais Netflix s'est défini si clairement comme étant différent du système de télévision traditionnel en raison de cette qualité mythique dans laquelle les poches étaient profondes et aucune dépense ne serait épargnée. Dépenser 100 millions de dollars pour une série (comme c'était le cas pour le budget de The Crown) était considéré comme la norme et a aidé le service à se démarquer à l'ère de Peak TV alors que les réseaux traditionnels et câblés s'efforçaient de s'adapter aux publics dont les habitudes de visionnage avaient changé en conséquence. le modèle de la montre frénétique. Lorsque vous passez beaucoup de temps, d'argent et d'influence de l'industrie à vous définir comme l'anti-réseau,que se passe-t-il lorsque vous devez commencer à prendre des décisions difficiles comme celle-là, et comment vous rendre à cet endroit après une course aussi invincible?
Dans une interview accordée à The Economist, le PDG et co-fondateur de Netflix, Reed Hastings, a déclaré, à propos de concurrents comme HBO dépensant en moyenne 10 millions de dollars pour un épisode de Game of Thrones, "À quoi ressemble une télévision à 20 millions de dollars par heure?" C'est évidemment un nombre impressionnant à lancer, mais cette récente vague d'annulations suggère que Netflix est maintenant obligé de faire face à l'économie très réelle de la production d'émissions originales et de justifier ce coût avec un modèle commercial axé sur les abonnés.
Il n'est pas surprenant que la télévision coûte cher, mais lorsque vous associez cela à des budgets toujours élevés et à un calendrier de sortie non traditionnel avec de nouvelles émissions toutes les deux semaines, il n'est pas difficile de voir pourquoi les dirigeants peuvent paniquer à propos de leurs investissements. Avec le modèle de réseau typique, que ce soit par câble ou autre, des émissions plus petites peuvent durer longtemps si le public est suffisamment dédié, la démographie appropriée pour les revenus publicitaires les plus importants et l'intérêt international suffisamment élevé. Avec Netflix, tout est en interne, et la société n'a pas tendance à faire savoir aux étrangers à quel point une émission se porte bien avec les téléspectateurs, nous sommes donc laissés à spéculer. Netflix ne fait pas non plus de publicités, bien qu'il ait récemment été question d'introduire des publicités pré-roll dans le service. Les numéros d'abonnés récents ne sont pas non plus encourageants,car la croissance de l'effectif n'est pas suffisamment régulière pour justifier la gamme de séries à succès à neuf chiffres.
Lorsque Netflix a lancé son modèle de contenu original, ce n'était pas le seul service de streaming en ville, mais la concurrence était limitée à Amazon Prime et Hulu. Désormais, les téléspectateurs se tournent vers d'autres sources et ne voient plus Netflix comme mode par défaut. Plus d'options sont disponibles - comme HBO Now, Starz et les propres services de Showtime - et Amazon et Hulu ont considérablement amélioré leur jeu en termes d'émissions originales. Ces services se démarquent par leur contenu original et leur accès exclusif à des émissions et des films non disponibles ailleurs.
Netflix a également commencé à déplacer ses ambitions vers le monde des films originaux, ce qui était auparavant une réflexion après coup par rapport à leurs émissions de télévision. Après une course réussie au Festival de Cannes de cette année, où Netflix avait deux films en compétition, le service de streaming tente avec impatience de jouer dans la cour des grands avec les grands studios indépendants. En règle générale, les films de Netflix ont un budget beaucoup plus modeste que la série télévisée originale du service, ce qui pourrait indiquer une direction plus favorable aux investissements pour l'entreprise, mais cela reposerait sur un contenu suffisamment intéressant pour attirer ces nouveaux abonnés convoités. Payer 150 millions de dollars pour le nouveau film de Martin Scorsese L'Irlandais a certainement envoyé des vagues dans l'industrie, mais cela rapportera-t-il sous la forme de ces inscriptions indispensables? Certains de Netflix 'Les projets les plus coûteux ne semblent pas capturer le buzz nécessaire. Brad Pitt aurait été payé 20 millions de dollars pour jouer dans War Machine, mais il a coulé sans laisser de trace une fois sa première sur Netflix.
Alors que le modèle traditionnel de la télévision évolue, il y a quelque chose à dire sur la fiabilité des anciennes méthodes. Il était une fois, HBO a révolutionné la télévision de la même manière que Netflix, mais le pouvoir réside toujours dans ce prestige perçu. Cela signifie quelque chose d'être une émission sur HBO, même si la qualité n'est pas aussi bonne que les émissions les plus appréciées du réseau comme Les Sopranos et Game of Thrones. HBO n'est pas non plus à l'abri des réalités économiques de l'industrie - il suffit de regarder le vinyle très médiatisé qui a été annulé après une saison, bien qu'il ait été renouvelé à l'origine, et le coût supposé de cela menant à l'abandon de certains projets de haut niveau - mais il y a une fiabilité à la marque.
Il existe un certain nombre d'options disponibles pour Netflix pour aider à atténuer ces inquiétudes au-delà de l'annulation de leurs émissions. La possibilité d'une augmentation des prix pour les abonnés a été évoquée pendant un certain temps, mais cela risque de décourager les utilisateurs actuels, qui pourraient simplement aller ailleurs. Les ambitions du service sont élevées et cela nécessite des investissements, mais avec l'accent mis sur ce qui leur garantit des téléspectateurs ainsi qu'une bonne dose de succès critique, il semble que Netflix souhaite rationaliser ses efforts pour une efficacité maximale. Ce que cela signifie pour votre émission préférée, nous ne le saurons peut-être pas pendant un moment. Pour l'instant, Netflix a dépassé la période de la lune de miel et doit faire face à la réalité d'être dans le secteur du divertissement.