(Ceci est une revue de Billions saison 1, épisode 1. Il y aura des SPOILERS.)
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La plus récente série dramatique de Showtime, Billions, mettant en vedette Damian Lewis et Paul Giamatti dans le rôle d'une paire de puissants mâles alpha au bord d'un «concours de pisse» épique, est un regard certes superficiel sur le monde de la finance et le genre de cupidité, de privilège et d'inconduite qui a détruit l'économie non il y a longtemps. La série ne passe pas beaucoup de temps à se concentrer sur ce que fait réellement son co-leader Bobby 'Axe' Axelrod (Lewis); il ne s'agit pas de leçons didactiques sur les hedge funds, les bulles ou les actions à découvert. Le plus proche de la première d'une démonstration de l'entreprise de Bobby et de la façon dont il a gagné ses milliards est dans une vague de dialogue de Lewis avec deux de ses employés, dans lequel la hache proverbiale réduit leurs hypothèses presque-là sur un accord qui est sur le point de disparaître. vers le bas. L'interaction unilatérale se termine par un commentaire sur les formations coûteuses,suggérer que la principale chose à retenir n'est donc pas de savoir comment fonctionne le monde de la haute finance ou même quelles sont les implications morales et juridiques de jouer vite et librement avec des milliards de dollars. Au lieu de cela, il est plus intéressé par le type de personnalité qui est obligé de marquer son territoire de chaque côté de cette fracture juridique particulière.
Dès le premier moment, dans lequel l'avocat américain de Giamatti, astucieusement lié, Chuck Rhoades, est volontairement utilisé comme cendrier et
Autre réceptacle de sa femme Wendy (Maggie Siff), Billions parle littéralement de pouvoir et de contrôle, de soumission et de domination, et quand, comment et avec qui ces deux mâles alpha gonflés - Axe et Rhoades - cèdent le pouvoir ou choisissent de le démontrer. La série s'enroule sous le manteau de la pertinence du monde réel, des malversations de Wall Street et du genre de remue-méninges affectée que l'on pourrait attendre d'une série en 2016 qui passe du temps avec un membre du 1%. Mais ce n'est pas vraiment intéressé par le bien ou le mal de l'un ou de l'autre; ce n’est vraiment pas pertinent. Au lieu de cela, les ambitions de la série sont un peu plus faibles, parfois un peu plus sombres, mais il s'agit surtout de se moquer de la fragilité de l'ego masculin.
Réalisé par Brian Koppelman et David Levien (Rounders, Ocean's Thirteen) et Andrew Ross Sorkin (Too Big To Fail), Billions est le genre de drame de prestige au niveau de la surface dans lequel Showtime se spécialise. Il a une grande distribution qui comprend Malin Akerman, Jeffrey DeMunn (The Walking Dead), Glenn Fleshler (True Detective), Nathan Darrow (House of Cards) et David Costabile (Breaking Bad). Et même si le pilote ne démontre pas nécessairement qu'il sait quoi faire avec l'un de ces acteurs en dehors de les regarder s'évanouir sycophantement sur Axelrod ou Rhoades, il y a beaucoup d'exemples tout au long de la première heure du script pour suggérer que c'est un peu le point. Ils adorent tous à l'autel du machisme effréné. Même Rhoades et Axelrod ont un respect à contrecœur pour le pouvoir exercé par les autres, bien qu'ils Rhoades qui commence les comparaisons, qualifiant son adversaire potentiel de "Mike Tyson dans la fleur de l'âge" et avertissant son bras droit Bryan Connerty (Toby Leonard Moore, Daredevil) "un bon matador n'essaye pas de tuer un taureau frais, »soulignant exactement comment il voit Axelrod.
Mais rien n'indique que ces comparaisons soient autre chose que la construction de l'ego pour les deux hommes. Bien sûr, Axelrod pourrait être Mike Tyson à son apogée, ou il pourrait être un symbole ambulant de la virilité masculine, mais qu'est-ce que cela fait de Rhoades? Cela fait de lui le gars avec le chutzpah pour entrer sur le ring avec le champion, le matador évitant sans effort la charge rouge du taureau. C'est une caresse de l'ego du plus haut niveau et Billions s'amuse beaucoup à transformer ses deux pistes en une paire de paons postures, se pavanant avec leurs queues ostentatoires évasées. Et s'il n'avait pas fait un tel effort pour souligner cet aspect de ses personnages, ou pour se moquer de la stupidité totale de leur routine masculine alpha, la série aurait pu être une autre célébration insupportable de la masculinité toxique.
Au lieu de cela, au milieu de toutes les discussions sur les propriétés en bord de mer de 83 millions de dollars, le gouvernement se décourageant envers les contrevenants de Wall Street et l'enquête en cours sur le fonds spéculatif d'Axelrod, le pilote donne la main au public, disant vraisemblablement à ceux qui regardent ce qu'il pense de ces fanfaronnades. mâles alpha. Un tel exemple tourne autour du travail de Wendy en tant que «coach de performance» chez Axe Capital, une sorte de thérapeute pour les hommes qui gagnent des millions de dollars avant le déjeuner. Assis en face d'un Mick Danzig (Darrow) sous-performant, Wendy reconstruit lentement la façade en ruine de son ego avec un tour de poitrine de McConaughey-esque Wolf of Wall Street et une comparaison totalement directe avec un Navy SEAL. Entre l'auto-flatterie rituelle, l'analogie du guerrier respectueux des hommes et le rappel qu'il a remporté 7 millions de dollars l'année dernière,Wendy a réussi à regonfler l'estime de soi de Danzig. La prochaine fois qu'il apparaît à l'écran, Danzig est comme un enfant, attendant d'être félicité par Axelrod et Wendy (papa et maman) pour un travail bien fait. C'est un moment drôle que le réalisateur Neil Burger (Limitless) semble savoir tenir juste assez longtemps pour que la blague puisse s'enfoncer.
Bien qu'elle n'ait pas assez à faire, Siff est une vedette de l'épisode pilote. Sa rencontre avec Danzig est drôle d'une manière familière, mais cela prouve surtout que la série a de l'esprit. Une conversation animée avec son mari sur la nécessité éventuelle de quitter son emploi chez Axe Capital fait allusion à un conflit qui pourrait aider à donner à Wendy le temps d'écran que Siff mérite. De plus, Wendy est le seul personnage qui ne se fie ni à Axelrod ni à Rhoades; elle a le potentiel d'être un élément clé du récit, ce qui est plus que ce que l'on peut dire d'Akerman et de la routine familiale insulaire et insulaire de la classe ouvrière de Boston de son personnage qui ne fait pas assez pour la distinguer des autres êtres ressemblant à des remora. autour de son requin de mari.
Un autre moment arrive tard dans l'heure où Axelrod voit son berger allemand non entraîné respirer lourdement sur son lit, un cône chirurgical enroulé autour de son cou. Le chien a été castré et sa femme Lara (Akerman) informe Bobby de cet événement émasculant de la manière la plus nonchalante possible. C'est un moment incroyablement hokey: un homme voit le meilleur ami de l'homme avec sa virilité dépouillé et est soudainement obligé d'agir impulsivement, de prouver sa masculinité, de prouver qu'il n'a pas été castré par un grand procureur américain. Il est prêt à se lancer dans un concours de pisse avec son adversaire parce que, bon sang, "à quoi ça sert d'avoir de l'argent si tu n'arrives jamais à te dire putain?"
C'est un moment potentiellement terrible et éculé qu'il faut croire que des milliards lui font basculer la main; il dit au public: «Oui, vous devriez rire de ces hommes, de leurs motivations et de leurs actions, parce que nous le sommes». Il faut croire que cette série prend au sérieux l'amusement qu'elle procure à exposer la délicatesse de l'ego masculin; sinon, il finira par être soumis au même niveau de ridicule. Il est tout à fait possible qu'au fur et à mesure que Billions progresse, il se révèle aussi sycophantique envers ses codirecteurs que tout le monde autour d'eux, mais d'ici là, il est normal de donner à l'émission le bénéfice du doute et d'espérer que sa prise sur le machisme écrasant sur l'écran est une question subversive dans laquelle il vaut la peine d'investir.
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Billions continue dimanche prochain avec «Naming Rights» à 22h sur Showtime.
Photos: Showtime