Une fois capable de faire peu de mal, le train de wagons de Gene Roddenberry vers le cosmos n'est plus une valeur sûre. Le dernier film de la longue saga, Star Trek Beyond, était une aventure agréable mais n'a pas réussi à attirer le public (désolé) au box-office de manière majeure. De plus, cela fait plus de 10 ans que la dernière série télévisée, Enterprise, s'est terminée sans cérémonie. La dernière offre sur petit écran, Star Trek: Discovery, a connu des bouleversements créatifs, qui ont conduit à la démission du showrunner extraordinaire Bryan Fuller (Hannibal) et à un retard dans la première de l'émission - initialement prévue pour janvier 2017. Des problèmes comme celui-ci, avec une réponse tiède des fans, ont semé des graines d'incertitude sur l'avenir du Trek.
Dans le même temps, avec un quatrième film Kelvin Timeline qui se profile lentement et la série de streaming CBS All Access enfin en production, la saga de longue durée continuera enfin ses voyages. Star Trek: Discovery apporte beaucoup d'attentes, en plus d'un retour à une période classique et d'un soupçon d'expérimentation. Jusqu'à présent, les changements de format, de style et de production ont suscité presque autant d'appréhension que d'excitation. Afin d'aller de l'avant et de faire évoluer ses propres normes de science-fiction, le prochain streaming Star Trek doit apporter un sentiment renouvelé d'émerveillement et repousser ses propres limites, tout en embrassant (et en étant adopté par) une base de fans hardcore.
Les débuts sont toujours rocheux
Les fidèles de Star Trek sont un groupe inconstant - un peu comme n'importe quel groupe de super-fans. Ils viennent avec un ensemble d'attentes basées sur une franchise qui s'étend sur 50 ans sur plusieurs médiums, et s'attendent à des scripts intelligents, des personnages forts, des drames interpersonnels poignants et des exploits passionnants. Jusqu'à présent, Star Trek a eu la chance de disposer d'un vivier d'acteurs talentueux comme William Shatner, Nichelle Nichols, Kate Mulgrew, Brent Spiner et Avery Brooks, ainsi que de scénaristes talentueux comme DC Fontana, Michael Piller, Ronald D. Moore et Jeri. Taylor, entre autres.
Malgré cela et le futurisme inhérent à la propriété, le changement se heurte souvent au cynisme. De nombreux apostats du Trek classique n'aimaient pas l'idée d'un nouvel homme (encore moins chauve) assis dans le fauteuil du capitaine Kirk, d'un Klingon rejoignant l'équipage, et surtout d'un nouveau look pour l'Enterprise. Star Trek: La prochaine génération elle-même a lutté avec les concepts du passé, à peine décoller après deux saisons rocheuses pleines d'effets ringards, d'épisodes de monstres de la semaine à succès et parfois plus d'antagonistes. bien équilibré que ses héros. Après avoir trouvé son équilibre, cependant, The Next Generation a jeté les bases qui deviendraient la pierre angulaire de trois autres spectacles - chacun construisant des scénarios légèrement différents avec les matériaux de construction existants.
Cependant, la formule - environ une partie de la série originale, deux parties de la prochaine génération, une pincée d'arc d'histoire allongé et une pincée de nouveaux extraterrestres pour la variété - ne ferait pas de la magie pour toujours. Au moment où l'Enterprise a atteint les étoiles, elle était devenue obsolète depuis longtemps. Le capitaine Archer et son équipage ont hérité du même format de série épisodique utilisé à bon escient par ses précurseurs, mais se sont également retrouvés organisés en plusieurs arcs d'histoire plus longs, un peu comme Deep Space Nine et sa guerre du Dominion. Certains ont fonctionné, d'autres non, mais dans l'ensemble, la cinquième itération a eu du mal à trouver son identité dans le royaume de Trek et n'a jamais dépassé quatre saisons - ce que les écrivains de Discovery doivent (et ont probablement) analysé en profondeur.
La découverte déconstruite n'est pas aussi effrayante
Les éléments fondamentaux de Star Trek: Discovery ne sont pas vraiment très éloignés de ceux de ses prédécesseurs: un nouveau navire (avec une réception décevante), une femme (non capitaine) chef de file, un membre d'équipage gay, un nouveau personnage extraterrestre, un pré-Star Trek: le réglage de la série originale et (bien sûr) les Klingons. En creusant plus profondément, il y a des changements plus importants dans les œuvres, comme un arc d'histoire longue couvrant toute la saison de 13 épisodes, un format plus audacieux et plus adulte, et le passage de la télévision en réseau à un format de streaming pay-per-view.
En ce qui concerne la conception des vaisseaux spatiaux, chaque nouveau spectacle donne sa propre tournure à l'espace. L'Enterprise-D susmentionnée a pris beaucoup de critiques lorsqu'il a changé du look d'entreprise éprouvé. Si l'histoire de Trek est une indication, les fans finiront par s'adapter à n'importe quel design, à condition qu'il soit soutenu par un équipage de qualité et des aventures épiques. Néanmoins, l'USS Discovery a rencontré beaucoup de dérision après sa révélation au San Diego Comic-Con de l'année dernière. Espérons qu'au fil du temps, les opposants accepteront au moins à contrecœur les spécifications relativement inhabituelles.
En ce qui concerne les changements d'équipage, le Voyager avait déjà une femme capitaine, donc définir Sonequa Martin-Gren de The Walking Dead en tant que lieutenant-commandant ne devrait pas être un problème. La vraie question est, comment les changements de format affecteront-ils la dynamique? Est-ce que la visualisation des événements à travers un «numéro un» affectera considérablement les choses? À moins que le nouveau focus ne crée une situation similaire à l'épisode Next Generation "Lower Decks", où les membres d'équipage de rang inférieur ont plus de temps d'écran, cela ne devrait pas trop changer les choses. Explorer des perspectives alternatives pourrait ouvrir le programme à des possibilités de narration intrigantes. En outre, la franchise de films à chronologie alternative a déjà reconstitué Hikaru Sulu en personnage gay, de sorte que la sexualité du lieutenant Stamets (Anthony Rapp) n'est pas un ajout trop radical.
Star Trek: Discovery ne sera pas non plus le premier spectacle à plonger ses orteils dans les eaux de la série pré-originale. Enterprise a réussi à créer un monde généralement passionnant en commençant, en jouant sur et en travaillant sur la tradition existante, bien que certains l'ont accusée de prendre trop de libertés avec la chronologie (comme inclure le Borg). Se déroulant dix ans avant la mission de cinq ans de Kirk et de l'équipage, la dernière saga devra aborder la continuité actuelle, tout en explorant de nouvelles facettes de l'époque.
Si les concepts de Fuller s'appliquent toujours après son semi-départ, l'émission a déjà un ton prévu en tête. Auparavant, il a taquiné une «pierre de touche» pour la série dans l'épisode tendu de tir à la corde de la Fédération-Romulienne, «Balance of Terror» - impliquant une bonne dose d'intrigue interempire classique. Des spéculations antérieures sur la Fédération et la guerre froide klingonne suggèrent également un lien plus large avec les aspects diplomatiques et d'espionnage de l'époque, impliquant un retour au tarif enivrant (qui est l'or de Star Trek) et des batailles spatiales meurtrières.
Prendre une saison à la fois?
La sérialisation de Star Trek: Discovery n'est pas aussi choquante à l'ère de Netflix. Enterprise et Deep Space Nine ont tous deux joué avec l'idée, entrelaçant des épisodes autonomes avec des arcs d'histoire plus longs, tels que la débâcle de la guerre froide temporelle. Créer un scénario entièrement motivé par ses résultats finaux entraînera une perspective différente et devrait permettre aux personnages de se développer de manière naturaliste. Les intrigues longues donneront également aux scénaristes la possibilité d'examiner les dogmes de la Fédération, ainsi que ses relations avec ses alliés et ennemis classiques plus en détail, ainsi que d'étoffer tous les nouveaux extraterrestres qu'ils rencontrent.
Le format post-postmoderne devrait également pousser Discovery à sortir de la nature «vertueuse» archétypale de Starfleet - quelque part des séries passées comme Deep Space 9 et Enterprise ne faisaient que commencer. L'optimisme éternel devrait continuer à rester une caractéristique de Trek, mais la moralité nocturne et diurne du passé est trop dépassée pour se rabattre (surtout si les écrivains peuvent ouvrir davantage la boîte de vers de la section 31). Tant que le dernier spectacle conserve un noyau de curiosité intellectuelle, l'ajout d'un élément plus gris ne devrait que renforcer son aspect contemporain.
Bien qu'un scénario interconnecté permette à l'équipe de rédaction de Discovery d'approfondir leurs personnages, il les restreint également d'autres manières, obligeant le script à adhérer à une structure narrative globale. Les macGuffins et les sous-intrigues pendantes qui ne servent pas l'intrigue apparaîtront comme superflus et distrayants - tout comme des épisodes ponctuels d'émissions en série comme The Walking Dead ou Supernatural peuvent être remplis. Créer un Trek vraiment «roman» (plutôt que télé-roman) est peut-être exactement le changement de direction dont les fans ont besoin pour faire face aux complexités et aux ambiguïtés des 21e et 23e siècles.
Un trek pour les adultes?
L'hébergement du dernier programme Star Trek sur un format de service de streaming permet également à Discovery d'explorer l'avenir de manière plus risquée. Bien sûr, quelques épisodes peuvent nécessiter une censure parentale, mais à court de langage et de nudité, Trek a toujours exploré les facettes de la sexualité humaine. Un contenu plus sophistiqué pourrait ajouter de nouvelles couches de complexité à la franchise, ce qui a gêné les sorties précédentes qui devaient respecter les normes et les pratiques du réseau.
La diffusion de la dernière série sur CBS All Access a le potentiel d'aliéner certains fans, ainsi que de limiter le nombre de téléspectateurs à ceux qui ont un revenu disponible pour un autre service de streaming. En même temps, c'est Star Trek. D'une manière ou d'une autre, il trouvera un public. De plus, avec une saison plus courte de 13 épisodes, l'hébergement de l'émission sur un service payant permet à Discovery de transférer son budget (selon les rumeurs de 4 à 6 millions de dollars par épisode) dans des domaines vitaux, y compris la conception de créatures, les effets de vaisseau et d'espace, et (espérons-le) pratique effets.
Streaming Trek permet également à CBS de jouer avec l'émission sans forcer un engagement majeur du réseau. Si l'émission réussit assez bien pour garantir une audience plus large, ils peuvent certainement faire passer Discovery à la télévision, à une société affiliée au câble, ou utiliser la méthode Next Generation et la mettre en syndication. Si l'émission est mal reçue ou ne parvient pas à trouver un public, ils peuvent la mettre en attente pour réoutillage ou équilibrer les coûts en la présentant comme un spectacle jusqu'à ce qu'elles atteignent le seuil de rentabilité.
Encore une fois avec audace
La véritable ironie de Star Trek et de ses origines avant-gardistes - y compris des technologies inspirantes telles que les téléphones portables et les écrans tactiles - est que la franchise est maintenant sur l'eau dans un avenir qu'elle a contribué à créer. Chaque navire a traversé un ensemble assez éprouvé de tropes de télévision et de cinéma, dont beaucoup ont également contribué à la création. Alors que la galaxie est loin d'être exploitée pour l'aventure, la propriété a besoin d'une correction de cap propre. Star Trek: Discovery doit aller audacieusement au-delà de ses propres idées préconçues pour avoir un impact sérieux.
Certes, la dernière entreprise peut apprendre beaucoup des échecs et des succès d'Enterprise, ainsi que des fonctionnalités actualisées de Kelvin Timeline. Revenir dans le passé est une véritable préoccupation, car il contraint le spectacle à une continuité établie qui, bien qu'encore peu exploitée (du moins entre Enterprise et The Original Series), demeure également dans l'ombre de ses prédécesseurs. Cependant, il offre également de nombreuses opportunités pour un service de fans incroyable et pourrait se plonger dans des domaines historiques vraiment fascinants, y compris le lien rumeur avec la guerre froide Fédération-Klingon et d'autres incidents célèbres évoqués dans le passé historique de la saga.
Alors que post-Star Trek: Nemesis est le véritable pays inconnu, temporellement parlant, le passé de l'avenir a beaucoup de marge de manœuvre et de nombreuses aventures à déballer. Si la dernière offre peut échapper à ses propres conventions ou les subvertir, elle amènera la narration de Star Trek dans le 21e siècle et établira un nouvel avenir pour la franchise de longue date. Il est parfaitement acceptable que Discovery réinvente la nacelle de distorsion, comme The Force Awakens l'a fait pour Star Wars, afin d'attirer un public plus jeune et de captiver les plus âgés - tant que le cœur de la nouvelle série reste fidèle aux éléments fondamentaux de la franchise.
Star Trek: Discovery devra également exceller lorsqu'il s'agira de s'aventurer dans les royaumes inexplorés du cosmos (au moins selon la période) et de sonder les profondeurs jusqu'au 23ème siècle. Il doit remettre en question les hypothèses sur Starfleet, les Klingons, les Romuliens et d'autres adversaires classiques - ainsi que celles des fidèles de longue date - afin de revendiquer sa prétention comme une entrée vraiment fraîche dans la franchise historique. Avec une équipe d'écrivains et de rêveurs chevronnés qui comprennent les pièges et les avantages du genre, ainsi qu'un groupe d'acteurs talentueux, l'USS Discovery a le potentiel de franchir de nouvelles frontières et de revigorer les fans, petits et grands.
Tout comme la lune qui a inspiré les écrivains à rêver pour la première fois de fusées, Star Trek augmentera et diminuera en popularité, mais il est peu probable qu'il s'éloigne complètement des yeux du public. Dans cette phase ténue, cependant, il est particulièrement vital pour les fidèles d'apporter leur soutien à de nouvelles entreprises, aussi tentant soit-il de les rejeter avec cynisme. Cependant, tempéré par un scepticisme sain, des critiques constructives et une bonne dose d'optimisme de la Fédération, Starfleet continuera sa mission glorieuse à travers le cosmos indéfiniment.