Le Docteur Strange avec Benedict Cumberbatch est le premier film de Marvel Cinematic Universe à arriver après Captain America: Civil War, ainsi que la première incursion majeure du MCU dans les arts mystiques. Doctor Strange a été anticipé par les fans de MCU pour cette raison, les analystes du box-office projetant un week-end d'ouverture de 65 à 70 millions de dollars pour le film. Une telle ouverture placerait le Sorcier suprême au niveau du premier film de Thor, qui a débuté aux États-Unis avec un week-end de 65 millions de dollars. Là où Thor détient une note respectable de 77% sur les tomates pourries, Doctor Strange se rapproche de la reconnaissance universelle avec une note de 90% sur le site d'agrégation de critiques (au moment de la rédaction de cet article).
Il est maintenant devenu une tradition pour les films à succès d'avoir des projections le jeudi soir, avant leurs grandes sorties en salles aux États-Unis. Ces avant-premières, qui étaient autrefois des spéciaux de minuit, se sont étendues à de multiples projections dès 18h-19h jeudi soir. En tant que tel, toute une série de fans de MCU aux États-Unis se sont rendus dans leur théâtre local pour une projection en avant-première de Doctor Strange jeudi, afin de voir la première apparition majeure de Sorcerer Supreme en direct. Maintenant, les chiffres sont connus et le docteur Strange a devancé un certain nombre de films Marvel passés, à cet égard.
Deadline rapporte que le docteur Strange a gagné 9,4 millions de dollars sur le marché intérieur grâce aux projections de jeudi soir, tout en augmentant son total international à 133 millions de dollars. Le nombre national est supérieur à celui de la sortie du MCU en novembre dernier, Thor: The Dark World, qui a gagné 7,1 millions de dollars grâce aux projections de jeudi soir. Les 9,4 millions de dollars du docteur Strange sont également en avance sur les recettes de jeudi soir d'Ant-Man de 6,4 millions de dollars. Selon Deadline, les recettes du jeudi soir représentent généralement 30 à 35% des chiffres du vendredi d'un film. En supposant que cela reste vrai, le docteur Strange envisage de 26 à 31 millions de dollars à partir de vendredi seulement. Thor: The Dark World est arrivé à l'extrémité supérieure de cette fourchette et a fini par rapporter 85 millions de dollars lors de son week-end d'ouverture.
Avec les critiques et le public criant les éloges du docteur Strange, il ne serait pas surprenant que le film mettant en vedette Benedict Cumberbatch gagne plus que ses projections, se rapprochant, voire surpassant, Thor: The Dark World. La campagne marketing du film a mis en évidence les superbes graphismes, les nouvelles séquences d'action et les enjeux de la fin du monde qui font de Doctor Strange un film qui doit être vu sur le plus grand écran possible.
Si le docteur Strange parvient à surpasser Thor: The Dark World, qui a reçu un bon coup de pouce de The Avengers, le film serait la première sortie solo la plus rentable dans le MCU en dehors d'Iron Man (et sans considérer les Gardiens de la Galaxie comme un solo sortie). Quoi qu'il en soit, il semble que Marvel ait un autre succès, ajoutant à l'année déjà monstre de Disney 2016. Marvel continue de prouver qu'il est au sommet de son art, et les choses vont bien alors que nous nous rapprochons de plus en plus du plus grand film MCU de tous: Avengers: guerre à l'infini de 2018.