Avertissement: SPOILERS for Doctor Strange # 20
Le film Doctor Strange s'est assuré de répondre à la question la plus évidente pour les téléspectateurs, en demandant à l'Ancien d'informer Strange qu'il pouvait rester un chirurgien de renommée mondiale en canalisant la magie à travers ses mains endommagées … mais seulement au prix d'être un maître efficace. des Arts Mystiques. Alors que Strange choisit finalement d'utiliser sa magie pour aider les autres, les fans de ses bandes dessinées commencent enfin à voir ce qui se passe lorsque le docteur Strange décide de retrouver ses compétences chirurgicales. Et c'est une mission qui le met face à face avec un tout nouvel Ancien (qui est beaucoup plus âgé que son ancien mentor).
Suite aux événements choquants du Docteur Strange # 19, le Docteur Strange se retrouve en possession d'un jeu de mains nouvellement développé, libéré de ses anciennes lésions nerveuses. Croyant qu'il peut maintenant être à la fois sorcier et chirurgien, Strange rêve de retourner en salle d'opération - pour se rendre compte que, bien que ses mains soient maintenant parfaites, ses connaissances ne sont plus ce qu'elles étaient.
La science médicale a fait d'énormes progrès dans l'univers Marvel depuis la dernière fois que Strange a tenu un scalpel, y compris l'utilisation de «couteaux gamma» (une invention du Dr Bruce Banner?) Pour détecter les tumeurs cérébrales - et le bon médecin sait qu'il a beaucoup de rattraper à faire. Bien que son fidèle chien fantôme Bats souligne que les responsabilités du docteur Strange en tant que Sorcier suprême actuel de Marvel l'emportent sur tout bien qu'il peut faire en tant que chirurgien, l'ego resurgissant de Stephen le pousse à trouver un autre raccourci pour retrouver son expertise médicale: télécharger par magie toutes les connaissances médicales actuelles dans son cerveau, style Matrix. Cela inspire Strange à rechercher Kanna, le technomancien extraterrestre qui a guidé le docteur Strange à travers l'espace pour l'aider à retrouver sa magie dans le premier arc de la bande dessinée. Malheureusement, Kanna est occupé à défendre un temple sacré contre un technomancien diabolique, Chondar-2,qui est à la recherche de l'artefact magique le plus puissant de la planète … l'Ancien.
Il s'avère que cet Ancien est la première intelligence artificielle de l'univers, une construction magique sensible vieille de plusieurs milliards d'années qui fonctionne à la fois comme un puits de pouvoir et un référentiel de connaissances arcanes pour tous les sorciers extraterrestres du système Dakkar. C'est un être impressionnant (et ironique, étant donné que le docteur Strange est venu à Dakkar-7 pour rechercher des connaissances d'un autre type). Tragiquement, Chondar-2 infecte l'Ancien avec un virus informatique qui lui donne le contrôle de l'entité, obligeant le Docteur Strange et Kanna à combattre l'enseignant autrefois bienveillant.
Alors que Kanna est maîtrisé par l'Ancien, le docteur Strange apprend un inconvénient inquiétant de ses mains nouvellement cultivées. Ils sont peut-être parfaits, mais ils n'ont pas de mémoire musculaire pour faire les gestes magiques qui lui venaient autrefois si facilement. Réalisant qu'il n'a pas le temps de se concentrer et de lancer un sort précis, Strange recourt à des méthodes plus grossières en faisant poignarder l'Ancien par sa cape de lévitation avec son épée / scalpel of Strange auto-forgée. Puisque la magie du docteur Strange est étrangère à Chondar-2, l'attaque détruit le technomancien … mais efface également l'Ancien.
C'est une fin déconcertante à la fois métaphoriquement et littéralement, alors que Strange rencontre cet ancien alors qu'il cherche à retrouver son ancien statut de chirurgien. En détruisant cette entité, Strange poignarde également symboliquement son ancien mentor alors qu'il revient dans son ancienne vie de chirurgien. L'histoire se termine avec Kanna téléchargeant avec succès les connaissances médicales demandées par Stephen, et le docteur Strange envisage dans quelle mesure il peut équilibrer ses responsabilités en tant que sorcier suprême (compte tenu de ses nouvelles difficultés à lancer des sorts) avec son retour dans le monde de la médecine.
Bien que le docteur Strange considère ses nouvelles mains comme un cadeau, il est très possible que son rétablissement permette également à son ancienne arrogance et à son ambition de se rétablir - ce qui peut ne pas être de bon augure pour l'univers Marvel lorsque le Dr Strange reviendra, d'abord dans Doctor Strange Annual sur 30 octobre, puis dans Mark Waid et Kev Walker, Dr. Strange: Surgeon Supreme en décembre.