Bien conçu, excellentes performances, mais pas vraiment divertissantes.
Pour moi, c'est une de ces critiques grossières à écrire … où je dois vraiment réfléchir à mes critères pour décider si un film est "bon", "bon" ou "mauvais". J'admets que mes critiques peuvent être subjectives - je n'évalue pas seulement les films en fonction de leur qualité technique, mais en fonction de ce qu'ils me font ressentir. Ils n'ont pas à être «divertissants» (voir mon examen 5 étoiles d'Enemies of Happiness à titre d'exemple), mais j'aime une sorte de sentiment positif de «à emporter» ou de satisfaction lorsque j'ai terminé.
Techniquement, The Good Life est-il un bon film? Sur la base du scénario et des performances, je devrais dire oui. Dans l'ensemble, pour le spectateur moyen, est-ce génial ? Je devrais dire non. Tout au plus, j'appellerais cela un bon film.
The Good Life (intitulé très sarcastiquement) est à propos d'un gars de 25 ans nommé Jason qui ne correspond tout simplement pas à la ville folle de football du Nebraska dans laquelle il vit. Oui, je sais que cela ressemble à un film "étranger" au lycée et pendant très longtemps je pensais que c'était - parce que Mark Webber (qui joue Jason) ressemblait à un adolescent pour moi. Ce n'est qu'après avoir fait le calcul après quelques lignes de dialogue que j'ai compris son âge.
Le film s'ouvre avec notre protagoniste marchant vers une foule de personnes en fête avec un pistolet à la main, le récit décrivant les effets physiques de se tirer une balle dans la bouche. Là, vous pouvez être assuré que ce ne sera pas le "Feel Good Movie of the Year". On nous informe que nous regardons la fin du film, et il coupe immédiatement.
Jason (notre protagoniste) est un bon gars avec un grand cœur qui est victime des circonstances. Élevée par un père avec une tendance sadique qui a quitté la famille il y a quelque temps, une mère un peu désemparée (apparemment irresponsable, mais pas de manière malveillante) qui ne semble pas avoir d'emploi et qui dépend de Jason qui travaille deux emplois à garder les à flot. Malheureusement, les emplois de Jason sont au mieux au salaire minimum et ne suffisent pas pour faire face aux factures mensuelles, y compris la facture d'électricité en plein hiver. Son père vient de se suicider et il laisse à Jason un cadeau qui reste non ouvert pendant la majeure partie du film. Nous apprenons qu'à l'âge de trois ans, la famille a appris que sa sœur avait une grave allergie aux arachides, et que pour son 10e anniversaire (si je me souviens bien), mon cher vieux papa lui avait donné un paquet soigneusement emballé pour son anniversaire qui contenait …un pot de beurre d'arachide. C'était l'idée des papas d'une blague. Par conséquent, l'appréhension de Jason à ouvrir un cadeau d'adieu de son père est tout à fait compréhensible.
Jason souffre également d'alopécie, une maladie qui pousse son corps à rejeter ses propres cheveux, ce qui lui a valu d'être ostracisé pendant de nombreuses années à la fois par les autres et dans son esprit. Apparemment pris au piège dans sa ville et nulle part, nous savons que Jason avait un plan pour s'échapper à un moment donné en raison de la référence à son «fonds de déménagement» qu'il a épuisé en essayant de payer les factures mensuelles à la maison.
Jason essaie également de prendre soin de Gus (joué par Harry Dean Stanton), qui possède un cinéma local à l'ancienne. Gus a perdu sa femme il y a des années mais commence à descendre dans la maladie d'Alzheimer. Jason fait de son mieux pour se lier d'amitié avec Gus, qu'il est connu depuis cinq ans en l'aidant à diriger le théâtre, qui montre de vieux classiques. C'est ici que Jason rencontre Francis (joué par Zooey Deschanel d'Elf) Bill Paxton dans un rôle mineur et quelque peu effrayant.
Francine est quelque peu mystérieuse et très intrigante, et à travers leur relation jette Jason une bouée de sauvetage et lui apporte une brève joie. Elle lui donne un sentiment d'estime de soi et valide à quel point il est une bonne personne. Malheureusement, elle a ses propres problèmes qui font qu'elle a des biens endommagés, et son bonheur est de courte durée.
Le scénariste / réalisateur Stephen Berra fait un travail admirable pour capturer le sentiment de désolation qui est la vie de Jason. Le fait qu'il donne autant de lui-même et se sacrifie pour les autres, alors qu'ils ne l'apprécient apparemment pas et parviennent à faire mieux que lui (mais pas beaucoup mieux). Je pourrais dire que Berra fait un trop bon travail, car après un certain temps, j'ai presque commencé à le ressentir moi-même, un trou noir sans issue qui continuait encore et encore. Bien que cela ait duré environ deux heures, cela m'a semblé comme l'édition étendue du Seigneur des Anneaux.
Je crois toujours qu'il est beaucoup plus difficile d'écrire un dialogue dans le monde réel que d'écrire ce qui est dit dans un film d'action, alors Berra obtient des points pour cela. C'était très réel, et faute d'une meilleure description, calme ou en sourdine, correspondant aux émotions abattues des personnages.
Le jeu des acteurs était excellent, de la part de toutes les personnes impliquées. Webber a définitivement capturé le pathétique d'une personne battue, acceptant tout ce qui se passe de mal jusqu'à un point de rupture qui doit venir. Comme dans sa performance dans Elf, Zooey Deschanel a ici une qualité presque éthérée … presque comme si elle n'était pas de ce monde. Elle est très convaincante lorsqu'elle est à l'écran. Bill Paxton, qui joue généralement un gars adorable, était joyeux d'une manière positivement effrayante. Harry Dean Stanton, une autre performance exceptionnelle, à cheval entre la lucidité et la démence. Et puis il y a Chris Klein (d'American Pie) dans un second rôle qui m'a fait rire et fâché en même temps.
Une scène dont j'aurais pu me passer (et qui me paraissait vraiment non séquentielle) s'est déroulée dans un bar gay, avec une photo rapide de deux mecs essayant de se gaver mutuellement. Je n'avais vraiment pas besoin de voir cela et en pensant au film dans son ensemble, je ne vois pas vraiment à quoi servait cette scène. Vraiment, la seule raison pour laquelle cela semblait être là-dedans était parce que c'était un film indépendant et qu'il fallait faire preuve de solidarité.
Par respect pour les performances et la scénarisation, je vais donner celui-ci.
Dans l'ensemble, ce n'est pas pour tout le monde, mais si vous aimez les films angoissés, c'est probablement pour vous.
Notre note:
3,5 sur 5 (Très Bon)