Sesame Street a intenté une action en justice contre la comédie Muppet classée R The Happytime Murders en raison d'une violation du droit d'auteur; en réponse, les créateurs du film ont publié une déclaration d'un avocat fantoche qui les représente.
Bien que la société Jim Henson soit généralement axée sur la diffusion de divertissements adaptés aux enfants au fil des ans avec des films comme Labyrinth et The Muppet Movie, le prochain The Happytime Murders est publié par l'une des sociétés sœurs du studio, Henson Alternative, qui vise à produire du divertissement pour un public plus âgé. Dans le film, Melissa McCarthy joue un détective chargé de résoudre une série de meurtres visant les membres de la distribution Muppet d'une émission de télévision populaire des années 80 appelée The Happytime Gang. Réunis avec son partenaire Muppet Phil Phillips (exprimé par Bill Barretta), les deux explorent un ventre miteux de crime et de corruption afin de résoudre l'affaire. Cependant, après la sortie de la première bande-annonce officielle de The Happytime Murders, Sesame Workshop a intenté une action en justice contre le film en raison d'une prétendue violation du droit d'auteur, et les producteurs de Happytime, STX Entertainment, ont répondu en utilisant un avocat Muppet nommé Fred, Esq. pour gérer la procédure.
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Dans la bande-annonce de Happytime Murders, le slogan officiel est révélé comme "No Sesame, All Street", ce que Sesame Workshop a considéré comme une violation délibérée du droit d'auteur. En réponse officielle au procès, STX Entertainment a publié une déclaration de l'avocat fantoche via le HuffPost. La déclaration exprime l'enthousiasme concernant la réaction positive que la bande-annonce a reçue du public, mais vise également Sesame Street, déclarant qu'ils sont «déçus» de «ne pas partager le plaisir». À la fin de la brève déclaration, Fred, Esq. explique que le studio est totalement confiant dans leur situation juridique.
Le procès Sesame Workshop prétend que STX Entertainment a délibérément utilisé la marque Sesame Street pour aider à promouvoir The Happytime Murders , ajoutant que la référence a dérouté les téléspectateurs en leur faisant croire que les deux propriétés sont liées. Ils ont déclaré qu'ayant gagné la confiance des enfants et de leurs parents pendant près de 50 ans, le slogan risquait de «menace de préjudice irréparable posé à la marque et à la marque Sesame». Pourtant, STX Entertainment tient bon, convaincu que l'inclusion du slogan est juridiquement valable.
Bien que le réalisateur du film Brian Henson (fils du regretté fondateur du studio Jim Henson) soit connu pour des films généralement destinés à un public plus jeune, comme The Muppet Christmas Carol et Muppet Treasure Island , et même des sitcoms comme Dinosaurs and Muppets Tonight, il n'est pas étranger à publier du matériel nettement plus mature. Il a travaillé sur la mini-série télévisée Nightmares et Dreamscapes: From the Stories of Stephen King, ainsi que sur la série de science-fiction Farscape. Et bien qu'il n'ait pas encore atteint le genre de sujet inclus dans The Happytime Murders auparavant, il a prouvé qu'il n'était pas uniquement affilié au divertissement pour enfants.