L'action reste le genre dominant de la réalisation de films à succès, que ce soit à travers l'objectif des franchises de super-héros à gros budget ou des efforts rétro plus simples axés sur le combat qui ont tranquillement fait une résurgence grâce aux succès surprises de films comme John Wick. Il fut un temps où diriger une franchise d'action à couper le souffle et sans limites pouvait faire une star. De nos jours, le genre est plus centré sur les grandes propriétés que sur les acteurs A-List, à l'exception peut-être de Tom Cruise et de sa série Mission Impossible à succès éternel. Cela peut changer avec les goûts de la renaissance de carrière de Keanu Reeves avec John Wick, et maintenant, Charlize Theron poursuit son passage à l'héroïne d'action moderne avec Atomic Blonde.
Réalisé par David Leitch, le coordinateur des cascades derrière la franchise John Wick (qui dirigera bientôt la suite de Deadpool), Atomic Blonde met en vedette Theron en tant qu'agent du MI6 à Berlin, juste avant l'effondrement du mur, en mission pour trouver une liste d'agents doubles qui sont introduits clandestinement dans l'Ouest. Après avoir été présenté avec enthousiasme à South by Southwest en mars, le film s'est ouvert cette semaine à des critiques majoritairement positives et à une première semaine décevante. Alors que les critiques ont divergé sur les forces et les faiblesses du film - le style néon et la partition des années 80 ont été bien accueillis, tandis que le complot a été considéré comme une déception - la performance de Theron a été presque universellement saluée. L'actrice a été célébrée pour son engagement à plein régime dans le rôle,y compris faire une grande partie des cascades elle-même et signaler la naissance d'un nouveau type d'héroïne à l'écran, quelque chose d'une sœur plus maussade et plus cynique de Wonder Woman. Les films d'action avec des femmes protagonistes ne sont pas nouveaux, mais ils sont décidément plus rares que leurs homologues masculins. Il est rare de voir un film comme celui-ci titré par une grande star féminine - une lauréate d'un Oscar, rien de moins - qui pourrait signaler un changement plus important dans le genre. Theron mène cette charge et est en passe de devenir l'une des stars de l'action les plus marquantes de notre génération.Il est rare de voir un film comme celui-ci titré par une grande star féminine - une lauréate d'un Oscar, rien de moins - qui pourrait signaler un changement plus important dans le genre. Theron mène cette charge et est en passe de devenir l'une des stars de l'action les plus marquantes de notre génération.Il est rare de voir un film comme celui-ci titré par une grande star féminine - une lauréate d'un Oscar, rien de moins - qui pourrait signaler un changement plus important dans le genre. Theron mène cette charge et est en passe de devenir l'une des stars de l'action les plus marquantes de notre génération.
Pour ceux d'entre nous qui ont suivi la carrière de Theron au fil des ans, son passage à une héroïne d'action majeure a été une surprise. Après avoir travaillé comme mannequin, Theron a fait ses débuts majeurs dans 2 Days in the Valley avant de passer à une série de rôles de soutien dans des films tels que The Devil's Advocate et The Astronaut's Wife, principalement dans des rôles d'épouse et de petite amie. La plupart de son travail n'a pas été particulièrement acclamé et n'a pas fait grand-chose au box-office, mais Theron s'est fait remarquer dans la presse en tant que sex-symbol frappant. Elle a admis plus tard que les hypothèses sur ses capacités d'actrice en raison de sa beauté ont dissuadé de nombreuses personnes de l'embaucher pour des rôles plus importants. Cela a changé lorsque Patty Jenkins, la réalisatrice de Wonder Woman, a fait ses débuts avec Monster, un biopic de l'infâme tueur en série Aileen Wuornos. Le rôle a changé Theron 'sa vie et sa carrière, lui remportant l'Oscar de la meilleure actrice et tirant des critiques universellement positives pour sa performance transformatrice, dans laquelle elle a pris du poids et portait des prothèses pour mieux s'adapter à l'apparence de Wuornos.
Par la suite, Theron a fait son premier saut dans le genre action avec Aeon Flux, une adaptation de l'animation culte de science-fiction MTV, réalisé par Karyn Kusama. Theron s'est engagée à jouer le rôle en s'entraînant dur et en faisant beaucoup de ses propres cascades, ce qui a entraîné une blessure au cou qui l'a laissée hospitalisée pendant cinq jours, suivie de six semaines de thérapie physique épuisante. Aujourd'hui, on ne se souvient pas d'Aeon Flux avec beaucoup d'affection. Kusama a exprimé sa déception face au résultat final après que le studio ait fortement réédité le film sans son implication et qu'il n'a pas réussi à récupérer son budget de 65 millions de dollars. Cependant, malgré son abondance de défauts, il y a beaucoup à apprécier dans Aeon Flux, et la performance de Theron en fait partie. Elle a la physicalité adroite pour le rôle principal et transmet une fraîcheur d'acier tout au long qui n'est pas sans rappeler une Bond girl ou même Bond lui-même.
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