L'original Alien Nation est l'un des classiques oubliés de la science-fiction des années 1980. En fusionnant les tropes de copains avec des éléments de science-fiction, le réalisateur Graham Baker et l'écrivain Rockne S.O'Bannon ont conçu une histoire classique de mystère et d'intrigues qui explorait le sujet du racisme d'une manière unique pour son époque. Ses thèmes sont particulièrement pertinents aujourd'hui, ce qui explique en partie pourquoi cela avait du sens lorsqu'il a été annoncé que 20th Century Fox prévoyait un remake du réalisateur Jeff Nichols (Loving).
Nichols a fait forte impression sur le cinéma ces dernières années avec des films comme Midnight Special et Mud. Son succès indé a fait de lui une étoile montante et sa vision d'auteur lui a donné une voix cinématographique unique. L'annonce qu'il gérerait un remake a peut-être soulevé quelques sourcils compte tenu de sa précédente sortie, mais maintenant le réalisateur a fait des déclarations qui clarifient ce que sera Alien Nation.
Dans une interview avec Screen Crush, Nichols déclare que le prochain film n'est pas du tout un remake. Le film est, en fait, basé sur une idée plus large sur laquelle il avait travaillé auparavant et sur laquelle il incorpore Alien Nation afin de faire tourner le film. Nichols a expliqué:
«C'est à peu près mon idée. Cela n'a vraiment rien à voir avec l'original. Fox m'a appelé pour me demander de le faire. J'ai dit non.' Mais j'avais travaillé sur cette idée plus large et j'y ai pensé en disant, eh bien, vous savez, c'est un bon titre. Et ce titre pourrait continuer sur ma plus grande idée, alors peut-être que j'aurais peut-être une chance de le réaliser. Donc, dans ce sens, je le construis actuellement de la même manière que j'ai construit tous mes autres films, c'est-à-dire à partir de zéro."
L'original Alien Nation met en vedette James Caan (Le bon voisin) en tant que détective raciste obligé de faire équipe avec un extraterrestre joué par Mandy Patinkin (Patrie) pour résoudre un meurtre. Dans le monde de ce film, des extraterrestres s'étaient écrasés sur terre quelques années auparavant et avaient commencé à s'intégrer le mieux possible dans la société, de nombreux humains se méfiant encore de leurs nouveaux voisins. Il aborde les thèmes de la xénophobie et de la compréhension, utilisant les extraterrestres comme métaphore des relations raciales.
Alors que ces thèmes semblent être sur la table à explorer dans le nouveau film de Nichols, l'idée que le réalisateur s'intègre dans sa version est placée vers le début de l'accident extraterrestre. Il a expliqué son idée et la différence entre sa version et l'original Alien Nation en disant:
«Avec Alien Nation, vous regardez une société qui était déjà construite, ils étaient déjà intégrés dans la société. Et si vous remontez plus loin et que vous pensez à ces débuts, c'est sur quoi je me concentrais.
Il semble donc que Nichols envisage d'explorer comment la nécessité d'intégrer une société étrangère dans la nôtre affecterait le monde qui nous entoure et comment la société pourrait réagir à la nécessité d'héberger ces réfugiés intergalactiques. C'est une perspective particulièrement intéressante étant donné le climat actuel et le fait que l'intégration des réfugiés est un sujet de débat sérieux par les membres de notre gouvernement.
Bien qu'il soit quelque peu décevant de ne pas voir les détectives Sykes et Francisco sous une forme mise à jour, Nichols semble aborder le projet depuis le bon espace. Cela devient une réinvention totale de l'histoire qui existe dans un monde entièrement séparé. C'est dommage qu'il ait dû le présenter comme un remake d'Alien Nation afin de susciter l'intérêt du studio pour le film, car il fonctionne conceptuellement seul. Pourtant, mieux que rien - et si Fox insiste pour l'appeler remake, peut-être qu'ils travailleront dans certains rappels et œufs de Pâques pour lier les films ensemble, même à petite échelle.
Alien Nation est actuellement aux premiers stades de son développement.