Dans l'un des moments les plus mémorables de la version filmée en direct de Le Seigneur des Anneaux: Les Deux Tours, une armée d'elfes arrive pour soutenir leurs homologues humains dans la bataille contre Saruman à Helm's Deep, mais les choses se sont déroulées très différemment dans les livres originaux de Tolkien. La bataille de Helm's Deep était une merveille cinématographique qui a contribué à faire de Peter Jackson un visionnaire dirigeant, innovant en termes de taille épique et d'ambition puissante de la bataille. Dépassés en nombre, les habitants de Rohan sont en fuite de l'armée Uruk-hai de Saroumane et se sont enfermés dans Helm's Deep. Craignant le pire, ils sont rejoints par un petit bataillon d'elfes de la forêt de Lothlórien qui aident à égaliser les chances. Enfin, c'est l'arrivée dramatique de Gandalf et Eómer qui l'emporte.
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Dans l'histoire originale du Seigneur des Anneaux, cependant, la victoire est remportée par les hommes seuls. Comme dans l'interprétation du long métrage, Aragorn et le roi Théoden de Rohan évacuent leur peuple vers les gorges de Helm's Deep et sont assiégés par vague après vague des guerriers artificiels Uruk-hai. Les forces des hommes résistent toutes seules, s'appuyant largement sur leurs défenses structurelles et les compétences équestres des Rohirrim pour à peine éviter d'être anéanties après la chute de la forteresse de Hornburg. Encore une fois, c'est Gandalf qui fait le dernier arrêt (mais cette fois avec des renforts du Westfold plutôt que des hommes d'Eómer) et la bataille est gagnée sans oreille pointue en vue, Legolas exclu.
Le raisonnement de Peter Jackson pour ajouter les elfes à la bataille ultime de Helm's Deep est abordé dans la piste de commentaires de Le Seigneur des anneaux: les deux tours. Dans les livres, ce n'est pas seulement Rohan assailli par les deux tours titulaires d'Orthanc et Barad-dûr, mais la Lothlórien et de nombreuses autres terres peuplées par les elfes et les nains. Tolkien écrit sur diverses batailles qui ont débuté dans toute la Terre du Milieu alors que Sauron tente d'affirmer sa domination sur la terre, mais l'accent est mis sur Helm's Deep parce que c'est le choc dans lequel Gandalf et les autres membres de la Fellowship se sont mêlés.
Dans une adaptation plus succincte (relativement parlant) sur grand écran, il est beaucoup plus difficile d'établir au public que de nombreuses batailles se déroulent simultanément. Pour s'assurer que le film The Two Towers fasse passer le message que Saroumane était une menace pour tous les peuples de la Terre du Milieu et pas seulement pour ses hommes, la décision a été prise par Jackson et d'autres d'incorporer les elfes dans la bataille profonde de Helm plutôt que demandez-leur de mettre au rebut hors écran dans un endroit différent.
De nombreuses modifications apportées par Jackson au matériel source de Tolkien ont été critiquées par les fans, de grandes sections des livres (Tom Bombadil, The Scouring of the Shire) faisant place pour un temps d'exécution gérable. Les puristes du livre jugent largement les changements de Jackson inutiles ou perturbateurs pour l'intrigue. En effet, on pourrait soutenir que l'union des elfes et des hommes dans Les Deux Tours rend leur absence dans Le Retour de la bataille du roi des champs du Pelennor quelque peu étrange. Si les elfes s'arrêtaient pour aider à Helm's Deep, pourquoi auraient-ils renoncé plus tard à une bataille encore plus vitale à laquelle l'avenir de la Terre du Milieu était directement lié? Dans les livres, c'est, encore une fois, parce qu'ils ont leurs propres attaques à repousser et parce que Helm's Deep était plus proche que Minas Tirith, mais le raisonnement n'est pas explicite à l'écran,surtout après l'alliance faite précédemment.
Malgré ce point d'interrogation persistant, l'ajout des elfes à la bataille de Helm's Deep rapporte finalement des dividendes. Non seulement l'apogée des deux tours est d'autant plus épique de présenter plusieurs races confrontées à un mal envahissant, mais la présence des elfes atteint également l'objectif de Jackson de rendre les problèmes de la Terre du Milieu universels - ce qui aurait était difficile à transmettre si les elfes étaient restés hors de l'écran pour chaque bataille clé de la trilogie du Seigneur des Anneaux.