Steven Sodbergh est officiellement le dernier grand cinéaste à avoir installé un camp sur Netflix, maintenant que la société a officiellement acquis les droits mondiaux sur son prochain film, High Flying Bird. Le drame se déroule dans le contexte d'un lock-out de la NBA et suit un agent sportif alors qu'il essaie de faire en sorte que son client - une recrue professionnelle du basket-ball - accepte ce que le résumé de l'intrigue du film décrit comme simplement (et mystérieusement) "une affaire intrigante et controversée proposition".
Scénarisé par le scénariste oscarisé Tarell Alvin McCraney, High Flying Bird présente une distribution de la liste A qui comprend le rôle principal de The Knick de Soderbergh (ainsi que l'étoile Moonlight de McCraney) André Holland, ainsi que Zazie Beetz (Deadpool 2), Zachary Quinto (Star Trek) et Kyle MacLachlan (Twin Peaks) dans des rôles clés. Comme il l'a fait avec le thriller psychologique Unsane de mars dernier, Soderbergh a filmé High Flying Bird entièrement sur un iPhone et a été en mesure de terminer la production encore plus rapidement.
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La date limite confirme que Netflix a récupéré High Flying Bird et a l'intention de commencer à diffuser le film dans le monde entier en 2019. Soderbergh a publié une déclaration officielle dans le cadre des nouvelles, faisant référence à l'accord comme étant "le moyen idéal pour moi de commencer ma relation avec Netflix en tant que réalisateur ". Comme ce commentaire l'indique, cela pourrait finir par être le premier d'une série de films Soderbergh qui atterrissent sur Netflix - suivi du drame des Panama Papers, lauréat d'un Oscar, The Laundromat, que Netflix aurait tourné il y a à peine quelques mois.
Si Netflix finit par acheter The Laundromat avec High Flying Bird dans un proche avenir, ce ne sera pas la première fois que le géant du streaming débarque rapidement deux projets du même cinéaste. Le mois dernier, Netflix a repris le long développement du film Animal Farm d'Andy Serkis, après avoir acquis le livre de la jungle de Serkis racontant Mowgli à Warner Bros. moins d'une semaine plus tôt. Compte tenu de la rapidité avec laquelle Soderbergh produit de nouveaux films ces jours-ci, une annonce impliquant Netflix et The Laundromat pourrait être imminente, pour ces mêmes raisons.
Au-delà de cela, intégrer Soderbergh dans le mélange fait partie de la stratégie plus large de Netflix pour commencer à développer des superproductions à l'échelle des films Marvel, tout en se concentrant sur les offres des cinéastes et les tarifs de prestige. La société a déjà plusieurs films originaux dirigés par des réalisateurs qui arriveront plus tard cette année, allant du 22 juillet de Paul Greengrass aux premiers Oscars d'Alfonso Cuarón, Roma, et à l'anthologie occidentale des Coen Brothers, The Ballad of Buster Scruggs. Qu'il suffise de dire que Soderbergh est en bonne compagnie ici.
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High Flying Bird commence à diffuser dans le monde entier sur Netflix dans le courant de 2019.