Dans une étude récente, seulement 39% des téléspectateurs choisissent la télévision en direct comme option par défaut, contre 47% l'an dernier. Les réseaux traditionnels de diffusion et de câblodistribution devraient probablement prendre note que la télévision en direct semble devenir de moins en moins populaire d'année en année.
La télévision en direct oblige les téléspectateurs à prévoir du temps dans leurs programmes pour regarder leurs émissions préférées. Et même si certains téléspectateurs le font encore, il semble qu'ils préfèrent regarder la télévision quand et où ils le souhaitent. Cela explique la montée en puissance de la télévision à la demande, ainsi que la montée en puissance des services d'abonnement en streaming, tels que Netflix et Hulu. Les jeunes générations, elles aussi, ont grandi en ayant accès à la télévision à la demande, ce qui signifie qu'elles sont les premières à abandonner la tradition de regarder des émissions de télévision en direct.
Date limite rapportée sur une étude de Hub avec des résultats que les réseaux de diffusion et de câble devraient trouver alarmants. Seuls 39% des téléspectateurs interrogés en 2018 choisissent désormais la télévision en direct lorsqu'ils en ont la possibilité. Ce nombre est en baisse de 8% par rapport à 2017, avec la probabilité qu'il continuera à diminuer. Les services à la demande, cependant, étaient le choix de 48 pour cent des répondants. Le groupe d'âge des 18 à 34 ans, cependant, a montré encore plus d'aversion pour la télévision en direct. Seulement environ 26% de ce groupe choisit la télévision en direct lorsque c'est une option. En 2017, ce pourcentage était de 35%.
Bien que ces chiffres semblent surprenants, ils ne le sont vraiment pas. Les téléspectateurs ont plus de choix que jamais sur la façon dont ils regardent leur contenu télévisé. En plus du câble et du satellite traditionnels, beaucoup regardent également des services d'abonnement en streaming et 50% des 18-34 ans sont abonnés à au moins deux des trois plus grands services: Hulu, Amazon et Netflix.
Netflix a probablement causé la plus grande perturbation de la télévision en direct. Une enquête récente a montré que de plus en plus de téléspectateurs préfèrent Netflix à toute autre méthode pour obtenir leur contenu vidéo. L'enquête a révélé que 27% des téléspectateurs préfèrent Netflix aux réseaux de diffusion et câblés traditionnels, ainsi qu'à d'autres services d'abonnement en streaming. Le groupe des 18-34 ans a montré une préférence plus forte pour Netflix que ses homologues plus âgés: 40% de ce groupe préféraient Netflix.
Alors qu'est-ce que cela signifie pour la télévision en direct? Il semble certainement que le glas de la télévision en direct sonne, mais les réseaux traditionnels semblent toujours compter sur les numéros de télévision en direct. Les numéros de télévision en direct peuvent toujours faire ou défaire une émission, et de nombreuses séries avec des fanbases dédiées, telles que Timeless, ne semblent toujours pas plaire aux réseaux à cause de cela. Lorsque des émissions comme celle-là sont annulées, cela détourne davantage de personnes de ces réseaux. Se fier à la télévision en direct est une méthode dépassée pour mesurer l'intérêt pour une émission, mais les dirigeants de la télévision traditionnelle ne semblent pas comprendre cela.