Le directeur de la photographie Khaled Khateeb a obtenu son premier crédit majeur sur le court métrage documentaire Netflix The White Helmets. Maintenant, le film est nominé pour le meilleur court métrage documentaire aux Oscars. Khateeb, 21 ans, a risqué sa vie pour que le film documente la mortelle guerre civile syrienne et le travail de la défense civile syrienne, également connue sous le nom de Casques blancs. Le groupe est crédité d'avoir sauvé plus de 60 000 civils des bâtiments détruits (et a reçu un prix Nobel de la paix l'année dernière pour leurs services désintéressés). George Clooney et Smokehouse Pictures cherchent à adapter l'histoire des Casques blancs en un long métrage.
Khateeb a récemment reçu un visa de travail pour pouvoir se rendre aux États-Unis pour assister aux Oscars avec le réalisateur des Casques blancs Orlando von Einsiedel et la productrice Joanna Natasegara. Mais maintenant, en raison de l'interdiction temporaire du président Donald Trump sur les voyageurs en provenance de Syrie et de six autres pays à majorité musulmane, le directeur de la photographie ne pourra probablement pas assister à la cérémonie de dimanche.
Selon l'Associated Press (via Variety), les agents d'immigration américains interdisent à Khateeb d'entrer aux États-Unis. Une correspondance interne de l'administration Trump a indiqué que le département de la Sécurité intérieure avait «décidé à la dernière minute» d'empêcher Khateeb de se rendre à Los Angeles depuis Istanbul via Turkish Airlines après avoir trouvé ce qui est décrit comme des «informations désobligeantes» liées au directeur de la photographie des Casques blancs.
Le rapport de l'AP indique que les «informations désobligeantes» peuvent aller des «liens terroristes aux irrégularités dans les passeports». Les autorités turques auraient arrêté Khateeb, qui a désormais besoin d'une «dispense de passeport des États-Unis» pour pouvoir entrer. Khateeb n'est pas la première personne à se voir refuser l'entrée aux États-Unis en raison du changement de politique de l'administration Trump; une interdiction de voyager radicale avait également affecté le réalisateur iranien Asghar Farhadi, nominé pour le meilleur film en langue étrangère aux Oscars pour The Salesman. Farhadi, cependant, a décidé qu'il n'assisterait pas à la cérémonie même s'il obtenait une exception. L'interdiction d'immigration du président Trump a été annulée par les juges fédéraux comme étant "inconstitutionnelle", mais un certain nombre de personnes originaires des pays touchés ont encore du mal à obtenir l'entrée aux États-Unis.
Les Casques blancs ont une réelle chance de gagner aux Oscars; il a déjà remporté le prix du public du meilleur court-métrage au Festival international du film des Hamptons et le prix IDA du meilleur court-métrage de l'Association internationale du documentaire. Si le film l'emporte, le prix ira à von Einsiedel et Natasegara. Mais le travail de Khateeb, de ses collègues directeurs de la photographie Fadi Al Halabi et Hassan Kattan et du directeur de la photographie Franklin Dow a été un élément majeur du succès des Casques blancs à raconter une histoire aussi déchirante. Si von Einsiedel et Natasegara arrivent sur le podium, il y a une chance qu'ils rendent un hommage particulier au travail de Khateeb en son absence.
Compte tenu du climat politique tendu actuel aux États-Unis, les Oscars comprendront certainement des déclarations politiques contre l'administration Trump de la part de certains des lauréats. Il est destiné à être polarisant pour les téléspectateurs et à susciter de fortes réactions des deux côtés de l'allée. Mais peu importe où vous vous trouvez sur le spectre politique, on ne peut nier l'impact majeur de l'interdiction de voyager sur les visiteurs aux États-Unis.Il est regrettable que Khateeb, 21 ans, ne puisse pas assister à ce qui pourrait être un triomphant. nuit pour les créateurs de The White Helmets. Mais les conséquences involontaires de l'interdiction de voyager de Trump n'enlèveront certainement pas l'histoire puissante que le film raconte, surtout s'il gagne.