Sparklite vise à tirer parti de son style visuel époustouflant et de sa mécanique roguelite pour créer une aventure rafraîchissante avec un message environnemental fort. Le développeur indépendant Red Blue Games s'associe à l'éditeur Merge Games pour leur prochaine sortie, Sparklite. Un titre d'action / aventure énergique inspiré par des classiques intemporels comme A Link to the Past et des succès modernes comme Rogue Legacy, Sparklite a le noble objectif de combiner un cadre unique, des visuels intemporels et un petit soupçon d'éléments roguelite hardcore pour créer un nouveau titan dans l'espace indépendant.
Lors d'un événement de presse Merge Games dans un bureau de New York, nous avons pu nous asseoir et essayer une démo pratique de Sparklite. Notre aperçu détaillé du jeu peut être consulté dans son intégralité dans l'intégration YouTube ci-dessous. Guidés par le co-propriétaire et développeur de Red Blue Games, Kevin Mabie, nous avons eu la chance d'explorer l'heure d'ouverture du jeu, de jouer avec certains des gadgets sympas de Sparklite et d'être entièrement possédés, plusieurs fois, par le premier boss.
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Le monde de Sparklite a une quantité surprenante de connaissances intégrées, prenant un cadre fantastique familier et ajoutant suffisamment de rides pour qu'il se démarque par ses propres mérites. Mabie nous a promis qu'il y aurait beaucoup de secrets basés sur l'histoire qui seront révélés au fur et à mesure que les joueurs progressent dans l'histoire. La terre autrefois paisible de Geodia a été ravagée par la cupide Baron Mining Corporation, qui récolte la précieuse ressource naturelle, la Sparklite titulaire. Le but ultime du Baron est d'exploiter la puissance du noyau Sparklite, la puissance ultime au monde. L'allégorie environnementale est évidente, et Sparklite, malgré son décor fantasque fantaisiste, ne fait aucun effort pour indiquer clairement qui sont les méchants de l'histoire.
La réponse de la planète à l'ingérence du Baron est d'utiliser le noyau Sparklite pour déclencher des catastrophes naturelles, des tremblements de terre qui modifient périodiquement le paysage. Ces tremblements de terre fournissent également un contexte significatif aux éléments de type voyous du jeu, car le monde est généré par des procédures chaque fois que le joueur retourne à sa base dans le ciel avant de redescendre sur la planète pour un autre coup de chance et de gloire. Les joueurs incarnent Ada, une jeune chasseuse de trésors qui se retrouve engagée dans la résistance contre le baron. Son objectif est d'explorer les cinq coins de Geodia et d'arrêter les opérations du Baron, ouvrant la voie à une confrontation finale avec le méchant lui-même. Ce ne sera pas facile, mais Ada a une multitude de gadgets à sa disposition, y compris son propre robot partenaire. Les joueurs peuvent utiliser le robot pour résoudre des énigmes,ou donnez le contrôle direct à un copain coopératif pour une expérience coopérative asymétrique.
Visuellement, Sparklite remonte à l'ère 16 bits, avec des éléments inspirés à la fois de la Super Nintendo et de la Sega Genesis, mais avec suffisamment de talent et de technique modernes pour être clairement au-delà de tout ce que ces consoles classiques étaient capables d'accomplir à leur apogée. Heureusement, la musique est un gros plus mise à jour dans son style. Mabie a décrit le travail du compositeur Dale North comme évocateur de l'ère Gamecube, en utilisant des outils plus polyvalents que ce qui était possible à l'époque. Les morceaux sont un peu plus avancés que ce qui était possible au début des années 1990, ce qui fonctionne bien avec l'esthétique "rétro plus" du jeu.
Après un tutoriel énergique qui voit Ada s'écraser à la surface, l'aventure commence par une brève partie linéaire menant à un combat de boss. Le boss essuie complètement le sol avec Ada (et moi-même), mais tout cela fait partie de l'histoire, puisque Ada est sauvée par l'équipage du Refuge, une forteresse aéroportée qui sert de base d'opérations à Ada et à ses amis. De là, Ada peut dépenser des fragments Sparklite pour acheter des améliorations et des capacités. Les mises à niveau personnelles peuvent être attribuées à l'aide de blocs sur une grille, un peu comme l'élément de gestion des stocks de Resident Evil 4, mais à plus petite échelle avec moins de microgestion.
Explorer le monde extérieur et combattre des ennemis devrait sembler familier aux joueurs des anciens jeux Zelda, en particulier The Legend of Zelda: A Link to the Past. Chaque écran ressemble à un puzzle de combat unique, et les ennemis ne se retiennent pas. Les joueurs imprudents seront entièrement détenus par des méchants réguliers jusqu'à ce qu'ils découvrent leur faiblesse et apprennent à esquiver et à contre-attaquer correctement. En plus de sa fidèle clé, Ada peut équiper un tas de gadgets exotiques. Pendant notre temps avec le jeu, nous avons pu jouer avec le Spark Slinger, une jolie arbalète à distance standard, ainsi que le Boom Balloon, une version amusante de l'arme à bombe télécommandée; Essentiellement une bombe attachée à un ballon RC, le BB joue comme des jeux de course descendants à l'ancienne, mais avec la ride supplémentaire de la physique du vol pour plus de défi et de satisfaction. C'est un mécanicien hors pair,et nous ne pouvons qu'espérer que d'autres gadgets sont tout aussi uniques dans leur utilisation et leur utilité.
La boucle principale du jeu est résolument Roguelite. Ada descend à la surface et récupère des éclats de Sparklite jusqu'à ce qu'elle soit inévitablement KO par un défi ou un autre. À son retour au Refuge, le joueur peut dépenser son Sparklite accumulé dans le but de le faire plus loin lors de sa prochaine course. Même avec notre peu de temps avec le jeu, le sentiment de progression du joueur était palpable, et je sentais vraiment qu'Ada était devenue plus puissante à la fin de la démo. Après avoir collecté quelques améliorations et appris les ficelles de Sparklite, nous avons décidé de livrer le combat au boss et avons été rapidement piétinés à mort plusieurs fois. Après plusieurs tentatives passées à lire le boss et à reconnaître ses schémas et comment échapper à ses attaques de fin de course, nous avons enfin pu surmonter les obstacles et vaincre Boris,sauver notre petit copain robot et terminer la démo.
Avec son sens aigu de la progression, ses boss difficiles et son monde vaste et varié à explorer, Sparklite a le potentiel d'être l'un des succès dormants de 2019. Nous le saurons à coup sûr quand Sparklite sera lancé le 14 novembre sur PC, PlayStation 4, Nintendo Switch et Xbox One.