L'une des critiques les plus courantes de Star Trek au cours de sa longue et riche histoire a été sa représentation physique quelque peu limitée de ses extraterrestres, mais cette lacune apparente a plusieurs objectifs. Star Trek abrite certaines des espèces extraterrestres les plus emblématiques de toute la fiction; les Vulcains impassibles, les Romuliens duplicites et les Klingons violents et obsédés par l'honneur font tous partie du lexique culturel à ce stade, avec des personnages comme Spock et Worf appréciant leur statut de noms familiers. Pourtant, même ces espèces sont esthétiquement définies par ce qui équivaut à des prothèses assez basiques collées sur la tête des acteurs.
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La plupart des franchises de science-fiction tentent au moins d'implémenter des extraterrestres non humanoïdes, peut-être les plus célèbres utilisés dans le plus grand concours de Star Trek dans la fiction spatiale populaire - Star Wars. À quelques exceptions près - nous y reviendrons dans un instant - il n'y a rien de tel que des amiraux hommes-poissons ou de minuscules guerriers Jedi verts dans Star Trek. Au fil des ans, la franchise a établi des raisons à la fois dans le monde réel et dans la fiction pour les similitudes physiques, certaines plus convaincantes que d'autres.
Alors que Star Trek cherche à se développer massivement à mesure que la saison 3 de Discovery se déplace dans un avenir lointain, Picard réunit les fans de The Next Generation avec Jean-Luc, et encore plus d'émissions de télévision sont en préparation, nous pouvons nous attendre à beaucoup plus d'aliens humanoïdes. Voici pourquoi l'avenir n'est pas aussi audacieux que prévu.
La raison du monde réel: la plupart des Star Trek ont été fabriqués à bas prix
Pour invoquer à nouveau Star Wars, il s'agit d'une franchise qui ne flirte jamais avec des revenus de films d'un milliard de dollars ou une domination des cotes à la télévision. Star Trek: La série originale a été diffusée pour la première fois pendant trois saisons à partir de 1966 sur NBC. Malgré un culte dévoué, le spectacle a eu du mal à maintenir un public et TOS a finalement été annulé après la saison 3. En raison de sa sous-performance relative et du fait que les effets spéciaux étaient limités même pour les productions les plus somptueuses de cette époque, l'équipe de The Original Les séries devaient être innovantes. L'extraterrestre le plus omniprésent de la série, le Vulcan Spock, a été conçu pour avoir l'air extraterrestre avec des prothèses auriculaires assez simples, des sourcils rasés et une coupe au bol. Les Romuliens d'origine semblaient essentiellement identiques aux Vulcains, ce qui signifie qu'ils ont simplement emprunté la conception de prothèse et de maquillage de Spock.Même les Klingons originaux n'étaient que des acteurs avec de fausses barbes et un maquillage sombre sur leurs visages; la plupart de ces acteurs étaient blancs, ce qui rend le visionnage de ces épisodes du 21e siècle plus qu'un peu inconfortable.
Star Trek: The Original Series a fait quelques tentatives sur des extraterrestres non humanoïdes, avec des résultats mitigés. Le meilleur était probablement dans l'épisode bien-aimé "The Devil In The Dark", où Kirk et Spock tentent de traquer un extraterrestre qui assassine horriblement des ouvriers sur une planète minière. La créature est finalement révélée comme la Horta, un extraterrestre incompris essayant simplement de protéger ses petits. Le Horta lui-même a été joué par Janos Prohaska, qui a créé de nombreux effets spéciaux pour le spectacle. Le Horta était destiné à apparaître comme une créature de roche vivante, mais a fini par ressembler davantage à un tas géant de fromage brûlé. Pourtant, Prohaska a réussi à faire en sorte que le Horta semble vivant, et le sérieux avec lequel William Shatner et Leonard Nimoy ont agi aux côtés du Horta a fait de cette expérience particulière un succès.Parmi les efforts moins impressionnants, citons l'espèce Alfa 177 Canine vue dans "The Enemy Within", qui était essentiellement un petit chien dans une perruque.
Bien que leurs efforts aient été façonnés par des limites pratiques et réelles, cette simplicité continuerait à définir l'apparence de la franchise pour les six prochaines décennies. Lorsque Star Trek a été relancé pour le petit écran en 1987, Star Trek: The Next Generation a amélioré certains des looks extraterrestres - les Klingons avaient maintenant leurs crêtes frontales emblématiques - mais pour la plupart, les conceptions de TOS ont été simplement mises à jour et font pour avoir l'air un peu plus élégant. Les Vulcains sont restés physiquement inchangés pendant toute la durée de la course de Star Trek - le Sarek dans Star Trek: Discovery ressemble exactement au Sarek vu dans The Original Series.
La raison dans l'univers: les extraterrestres de Star Trek partagent l'ancêtre de l'humanité
Alors que Star Trek: The Next Generation était plus qu'heureux de continuer sur les traces esthétiques de The Original Series, il est finalement devenu un spectacle plus réfléchi et méditatif que son prédécesseur. Dans l'épisode de la saison 6 "The Chase", TNG établit une raison dans la fiction pour laquelle les humains et les extraterrestres se ressemblent tellement. Le capitaine Picard est ravi de la visite surprise de son mentor archéologique, le Dr Richard Galen. Le médecin veut que Picard l'accompagne dans une mission archéologique importante, mais Picard refuse.
Peu de temps après, Galen est tué par un navire yridien pour des raisons qui ne sont pas immédiatement expliquées. Picard réalise finalement que Galen avait trouvé une pièce d'un puzzle ancien et voulait l'aide de Picard pour résoudre le mystère. Alors qu'ils enquêtent sur les découvertes de Galen, l'Enterprise se retrouve accompagnée de navires klingons, romuliens et cardassiens à la recherche de tout ce que Galen a découvert. Finalement, les quatre parties mettent leurs ressources en commun et trouvent une planète ancienne et inhabitée. Sur la planète, ils sont accueillis par un message holographique enregistré par une espèce humanoïde morte depuis longtemps. Le message explique que cette civilisation existait il y a des milliards d'années, mais qu'ils étaient absolument seuls dans l'univers. Dans un effort pour créer des civilisations similaires, la race ancienne a semé son ADN à travers la galaxie, ce qui signifie que l'humanité et la plupart de la galaxie 's espèces exotiques humanoïdes partageaient un progéniteur commun.
La notion de partage de l'ascendance dégoûte les Klingons et les Cardassiens, mais le commandant romulien offre les branches d'olivier les plus minces à Picard dans la foulée, suggérant que leurs peuples ont plus en commun qu'ils ne l'avaient compris, et la paix entre l'humanité et les Romuliens pourrait un jour être possible. "The Chase" a non seulement offert une explication fictive parfaitement acceptable pour tous ces fronts prothétiques, tout en semant une possible relation entre Picard et les Romuliens, qui serait un point majeur de l'intrigue dans le prochain Star Trek: Picard.
Les extraterrestres humanoïdes font partie de Star Trek - et le seront toujours
Il est peu probable que Star Trek éblouisse le public avec des effets de créature. Les interprétations modernes se sont rapprochées à quelques reprises - le petit ami de Scotty, Keenser des films de JJ Abrams et Star Trek: Le lieutenant Linus Saurian de Discovery, semble être à l'aise dans une production de Star Wars. Mais l'esthétique extraterrestre emblématique - les oreilles vulcaines, les crêtes du front Klingon, les lobes d'oreille Ferengi - sont tous des travaux pratiques et de basse technologie. Certains d'entre eux ont peut-être été modifiés au fil des ans - comme la refonte Klingon très polarisante et à l'allure orque de Discovery - mais cette simplicité esthétique a toujours tendance à transparaître.
Cette sensation de bricolage à petit budget fait partie de l'ADN de Star Trek. C'est la franchise de science-fiction à plus petite échelle et plus réfléchie, qui ne compte presque jamais sur des batailles spatiales ou des combats à poings pour raconter le genre d'histoires auxquelles elle était destinée. Et à l'ère où le surréalisme de CGI domine non seulement la science-fiction, mais à peu près tous les films de genre et émissions de télévision existants, il y a quelque chose de confortablement tactile et réel à propos d'acteurs exécutant un dialogue shakespearien avec des visages recouverts de caoutchouc.
L'explication proposée dans "The Chase" est idéale pour les fans qui aiment que tout ait un sens parfait dans leur fiction, mais l'explication plus brutale du monde réel est tout aussi importante sur le plan thématique que celle de la fiction, incarnant le statut d'outsider de la franchise, qui bien que beaucoup de les franchises de science-fiction visent les sièges bon marché, Star Trek est résolument spécifique, une vision très ciblée d'un avenir meilleur et plus optimiste. Espérons simplement qu'il y ait beaucoup de chewing-gum au 24ème siècle.