Pendant des années, de nombreux groupes de fans ont tenté de restaurer le 35 mm d'origine du Star Wars original - plus tard rebaptisé Star Wars Episode IV: Un nouvel espoir - avec plus ou moins de succès. Bien que le film ait déjà été publié sur Blu-ray, cette version de Star Wars n'était pas celle que le public a vue en 1977. Au lieu de cela, la sortie HD officielle de Star Wars était l'édition spéciale, qui a fait ses débuts dans les cinémas peu avant l'épisode. I: The Phantom Menace, avec CGI ajouté et même quelques scènes nouvellement ajoutées - au grand dam des fans.
Tous les effets ajoutés ne sont pas mauvais en soi - certains des nouveaux CGI réalisés dans les batailles spatiales ont ajouté une nouvelle netteté à ces séquences - mais pour la plupart, les ajouts semblaient bon marché, inutiles et / ou déplacés. Ainsi, les fans ont fait de nombreuses tentatives pour ramener l'original en HD, créant même des pétitions pour que Lucasfilm publie lui-même une version officielle. En réponse, George Lucas a déclaré que les négatifs originaux de 35 mm avaient été détruits lors de la réalisation des éditions spéciales et qu'aucune numérisation HD de l'impression 35 mm ne pouvait être effectuée. Lucasfilm a publié plus tard une analyse de la version Laserdisc en tant que disque bonus sur l'une des nombreuses sorties DVD de Star Wars, mais pour la plupart, cela ne suffisait pas.
La dernière tentative de restauration de la version originale de Star Wars (et peut-être la meilleure à ce jour) a été créée par un groupe de fans dévoués se faisant appeler Team Negative1. Leurs efforts minutieux ont abouti à ce qu'ils appellent à juste titre The Silver Screen Edition. Le processus a commencé par l'acquisition d'impressions 35 mm de la version originale de Star Wars avant même la sortie de l'édition Blu-ray. À partir de là, les choses ne sont pas devenues plus faciles, car de nombreuses maisons de transfert 35 mm ont refusé de gérer l'impression - principalement pour la simple raison qu'il était techniquement illégal de même la posséder.
Finalement, une solution a été trouvée, mais pas facile. Afin de transférer l'impression, M. Black (le pseudonyme de la principale force derrière The Silver Screen Edition) a expliqué à Movie Mezzanine l'opération exténuante de transfert de l'impression au numérique. "Vous auriez l'appareil photo numérique juste contre l'objectif du projecteur, et vous preniez une photo, puis vous avançiez d'un cadre, puis vous preniez une autre photo", a déclaré M. Black. C'était un bon début, mais c'était Bien qu'ils aient eu des versions numériques des tirages 35 mm, il y avait encore des dommages importants à chaque image qui devaient être réparés.
Pour ce faire, M. Black et le reste de l'équipe Negative1 ont suivi un processus plus intensif que d'habitude. "Nous ne voulions pas faire les mêmes erreurs que les professionnels", a déclaré M. Black. "Ils prennent tous des raccourcis. Ils font tous ce nettoyage automatique. Ils font tous cette réduction numérique du bruit et du grain, et tout ce à quoi vous pouvez penser. » Pour restaurer leur version, Team Negative1 nettoyait individuellement chaque image une par une, ce qui a pris un temps incroyable, mais a également conduit à une version dont ils pourraient vraiment être fiers.
L'édition Silver Screen de Star Wars est actuellement disponible en ligne si vous la recherchez vraiment, mais avec un petit problème. Comme mentionné précédemment, la sortie de la restauration originale de 35 mm en HD n'est pas tout à fait légale et peut donc créer beaucoup de remous parmi Fox (qui détient toujours les droits de distribution de l'épisode IV) et Lucasfilm. Mike Verta, compositeur de films et technicien d'effets visuels, a créé sa propre restauration qu'il appelle l'édition Legacy, et bien qu'il n'ait pas l'intention de la publier en ligne au grand public, il a déclaré à Movie Mezzanine qu'il prévoyait actuellement une présentation à Fox et Lucasfilm, qu'il espère livrer plus tard cette année.
La grande question demeure de savoir si une version HD officielle de la restauration 35 mm sera jamais publiée par Lucasfilm. Bien que cela ne soit pas théoriquement impossible, George Lucas a clairement exprimé sa position en disant: "En substance, les films ne sont jamais terminés, ils sont abandonnés. À un moment donné, vous êtes traîné hors de l'image en criant et en criant pendant que quelqu'un dit: 'D'accord, c'est fait.' Ce n'est pas vraiment ainsi que cela devrait fonctionner. " Lucas a ajouté plus tard, "ce qui finit par être important dans mon esprit, c'est à quoi ressemblera la version DVD, car c'est ce dont tout le monde se souviendra." Lucas considère clairement les éditions spéciales comme les versions définitives du film, et bien qu'il ne soit plus en charge de Lucasfilm, il semble probable qu'il détienne encore un certain pouvoir sur la sortie de la version originale en HD ou non.
Star Wars: Episode 7 - The Force Awakens est maintenant dans les salles, et sera suivi de Rogue One: A Star Wars Story le 16 décembre 2016, Star Wars: Episode 8 le 15 décembre 2017 et l'anthologie Han Solo Star Wars film le 25 mai 2018. Star Wars: Episode 9 devrait sortir en salles en 2019, suivi du troisième film Star Wars Anthology en 2020.