Le dernier épisode de Supergirl, "Menagerie", semblait introduire une arnaque incroyablement peu subtile de Venom dans son univers. Alors que le personnage de Ménagerie a été créé à l'origine comme une parodie d'anti-héros avec des costumes vivants, l'exécution du personnage sur Supergirl a soulevé plusieurs éléments du récent film Venom.
La saison 4 de Supergirl a puisé dans une variété de sources, comme c'est typique pour la série se déroulant dans Arrowverse. Les nombreuses intrigues secondaires de la série se sont inspirées d'éléments des histoires de Superman, Red Son et Superman contre l'élite. Pourtant, les deux derniers épisodes se sont directement inspirés des concepts introduits par la merveilleuse compétition de DC Comics. L'épisode 11 de la saison 4 de Supergirl, "Blood Memory", a vu Supergirl combattre des garçons de fraternité qui ont été transformés en monstres furieux et super puissants après avoir pris des drogues de fête qui avaient été contaminées par des rayons gamma. Les fans de bandes dessinées reconnaîtront cela comme l'énergie unique qui a transformé le Dr Bruce Banner en l'incroyable Hulk.
L'épisode 12, "Menagerie", était basé sur le méchant titulaire - un voleur de bijoux nommé Pamela Ferrer, qui s'est attaché à un parasite extraterrestre appelé symbiote. Pamela a commencé à utiliser son nouvel ami pour devenir un voleur plus productif, le symbiote arrachant les cœurs des victimes de Pamela et les mangeant. C'est exactement ce qui est arrivé au journaliste Eddie Brock dans les bandes dessinées et dans le film Venom de 2018, bien que son symbiote ait exprimé une préférence pour le cerveau plutôt que pour les cœurs. L'épisode a également dépeint Pamela se référant à elle-même et au symbiote à la troisième personne ("Nous … sommes … Ménagerie!"), Le symbiote communiquant avec Pamela comme une voix rauque qu'elle seule pouvait entendre et le symbiote se manifestant comme une série de tentacules ressemblant à des serpents - toutes les touches tirées directement du film Venom.
Chose intéressante, la version originale de Menagerie de DC Comics a été inspirée par Venom, mais le personnage était censé être une parodie plutôt qu'une arnaque pure et simple. Apparu pour la première fois dans Superman # 775 en mars 2001, Menagerie faisait partie d'une nouvelle équipe de super-héros appelée Elite qui a défié la moralité de Superman en affirmant qu'ils étaient les meilleurs héros parce qu'ils utiliseraient la force meurtrière s'ils le devaient. Superman a tenté d'enseigner à l'élite une meilleure façon, avant de finalement affronter toute l'équipe dans un duel où il a prouvé qu'il pouvait tous les maîtriser sans violer son éthique. Maintenant considéré comme l'une des plus grandes histoires de Superman de tous les temps, le numéro a ensuite été adapté dans un film d'animation, Superman contre l'élite.
Tous les membres de l'Élite ont satiré les tropes anti-héros populaires de l'âge sombre des bandes dessinées. Dans le cas de la Ménagerie, son armure extraterrestre vivante (qui était composée de nombreux «symboles») parodia à la fois Venom et Witchblade - un personnage populaire de mauvaise fille des années 1990, qui tirait son pouvoir d'un artefact magique sensible. La Witchblade pouvait se transformer en n'importe quelle arme ou armure dont son porteur avait besoin, même si elle avait une curieuse habitude de déchirer leurs vêtements en le faisant. La ménagerie était également peu vêtue.
Curieusement, l'expérience de Menagerie dans les bandes dessinées lui aurait permis d'être facilement introduite dans l'Arrowverse, car elle était le produit d'une expérience DEO visant à lier un humain aux symboles extraterrestres. L'épisode 10 de la saison 4 de Supergirl, «Suspicious Minds», a présenté une histoire similaire dans laquelle les Morae (un quatuor d'assassins extraterrestres, torturés depuis l'enfance par le DEO) se sont retournés contre leurs maîtres. Peut-être que les origines de Menagerie pour le spectacle ont été modifiées de peur qu'elles ne semblent trop similaires à celles des Morae. Néanmoins, la façon dont Ménagerie a été adaptée pour l'action en direct la faisait plus ressembler à une arnaque à demi enthousiaste de Venom qu'à la figure satirique qu'elle était censée être. Espérons que le personnage trouvera son rythme avec le reste de l'élite, lorsque Supergirlrevient le 3 mars avec l'épisode "Qu'y a-t-il de si drôle dans la vérité, la justice et la manière américaine?"