The Greatest Showman on Earth est maintenant en préparation chez Fox depuis sept longues années. Le film serait un biopic, détaillant la vie de l'ancien showman, ringmaster et politicien, PT Barnum, avec Hugh Jackman dans le rôle central. Jackman est également producteur du projet, avec Chernin Entertainment et Laurence Mark (Dreamgirls), le scénario devant être écrit par Jenny Bicks (Sex and the City) et Michael Gracey faisant ses débuts en tant que réalisateur avec le film.
Décrit comme une comédie musicale contemporaine, The Greatest Showman pourrait être un très bon film, mais pour une raison quelconque, la production du film n'a jamais démarré. Le film aurait commencé à tourner en 2015, mais cela ne s'est pas produit. Cependant, les choses semblent à nouveau bouger, avec Variety rapportant que Zac Efron devrait rejoindre Jackman sur la liste des acteurs, et le film aurait une date de sortie en décembre 2017.
Efron s'est taillé une solide carrière dans les comédies notées R depuis ses jours de High School Musical, avec des rôles dans Neighbours, ainsi que sa suite Neighbours 2: Sorority Rising, ainsi que les prochains Mike et Dave Need Wedding Dates andBaywatch. Cependant, Efron a également prouvé qu'il était un acteur dramatique décent dans des films tels que Being Orson Welles. Il a présenté ses talents musicaux en tant que chérie de Disney Channel dans la trilogie musicale du lycée, mais son meilleur rôle musical a peut-être été son tour en tant que Link Larkin dans Hairspray.
Pendant ce temps, Jackman a une solide histoire de travail musical, remportant un Tony Award pour son rôle dans The Boy From Oz à Broadway, ainsi que dans une série acclamée par la critique de l'Oklahoma dans le West End de Londres. Il a également joué le rôle de Jean Valjean dans l'adaptation cinématographique de 2012 des Misérables, remportant un Golden Globe pour sa performance. Jackman a également une longue histoire avec Fox, le studio où The Greatest Showman a sa maison, compte tenu de sa représentation de Wolverine dans plusieurs films de Wolverine et X-Men. Le troisième film de Wolverine est actuellement en production. Compte tenu de l'engagement de Jackman envers le studio, et vice versa, il semble que les deux parties auront un intérêt direct à faire tourner ce film.
Certes, l'histoire de Barnum mérite d'être racontée; Avec sa propre marque spéciale de `` bidonville '', que beaucoup considéraient comme des mensonges, Barnum trompait régulièrement le public avec divers spectacles, notamment en affirmant qu'il possédait une sirène vivante et en présentant une femme comme la femme la plus âgée du monde. Il a également emmené Tom Thumb et la chanteuse d'opéra Jenny Lind en tournée à travers le pays, faisant finalement équipe avec James Anthony Bailey pour créer le cirque à trois anneaux Barnum et Bailey qui existe encore aujourd'hui (fusionné avec les Ringling Bros.pour créer Ringling Bros. et Barnum et Bailey Circus). La vie personnelle de Barnum était aussi colorée que sa vie professionnelle; Selon la rumeur, l'entrepreneur aurait eu une liaison avec Jenny Lind, mais il est finalement retourné auprès de sa femme, qui l'a encouragé à se présenter à la mairie.
The Greatest Showman ne sera cependant pas la première fois que l'histoire de Barnum sera racontée. En 1996, Burt Lancaster a joué le personnage central de Barnum, un téléfilm, et Beau Bridges l'a également dépeint dans le téléfilm de 1999, PT Barnum. Cependant, l'incarnation la plus réussie de Barnum a été dans la comédie musicale de Broadway, Barnum. Jouée à l'origine par Jim Dale, puis par Michael Crawford avec un grand succès critique dans le West End, la comédie musicale Barnum est réputée pour avoir porté l'histoire du showman à l'attention du grand public. Compte tenu du talent et du charisme de Jackman, ainsi que de l'ajout potentiel d'Efron, The Greatest Showman pourrait donner au nom de Barnum une résurgence bien méritée, si le film est bien fait.
The Greatest Showman on Earth est actuellement prévu pour une sortie le 25 décembre 2017.