Alan Menken est une légende en matière de comédies musicales. Il a été impliqué dans des propriétés allant de Little Shop of Horrors à la plupart de vos films Disney préférés des années 90 et au-delà. Lorsque Disney a décidé d'ajouter une nouvelle chanson à sa version live-action d' Aladdin, il n'y avait vraiment qu'un seul choix. Ils ont dû ramener Alan Menken. Screen Rant a eu la chance de s'asseoir avec lui récemment et de discuter de ce que c'était que de revenir pour cette nouvelle version du film et de comment il a pris la musique que vous connaissez et aimez de l'original et l'a mise à jour pour le nouveau film et le nouveau. jeter.
Tout d'abord, Aladdin est mon film Disney préféré de tous les temps. Et j'ai adoré la façon dont ils lui ont donné vie. Légitimement, je pleurais à la fin de ce film, les larmes coulant sur mon visage. C'était un remake tellement brillant. Refaire Aladdin en live-action est une entreprise énorme. Quels sont les défis qui vous ont fait revenir dans la propriété?
Alan Menken: Je n'avais pas le choix. Si Disney veut le faire, je vais y revenir. C'est une question difficile à répondre, mais ce qui m'a fait revenir, c'est une nécessité pour protéger mon travail et un désir de salaire. Maintenant, ce qui m'a permis de revenir dans le bon sens, c'est le fait que c'était un médium différent, et donc je peux trouver une autre dimension dans un film d'action réelle. Car à moins que vous ne soyez fortement stylisé, l'action en direct exigera une autre approche. Et Dieu sait que Guy Ritchie en tant que réalisateur va forcer une approche complètement différente, qui est ensuite devenue le push and pull de «Comment puis-je obtenir ce dont j'ai besoin et travailler avec cela?». Et je pense que Guy ne savait même pas encore au début ce que ce serait. Guy est un bon réacteur, donc je suis nombreux à dire: «D'accord, j'ai écrit cette chanson. Qu'est-ce que tu penses?' Je pense qu'il veut être sensible à ce que je veux,il y a donc beaucoup de sentiments des deux côtés. 'Comment aimes-tu cela?' «Oh, j'aime ça.
Nous construisons donc un vocabulaire indiquant jusqu'où nous pouvons aller ensemble. Et puis un facteur énorme a été d'écrire la chanson «Speechless». Nous savions que nous voulions écrire une chanson pour Jasmine. En gros, vous lancez la chanson aussi loin que vous le pouvez pour la rendre géniale, puis vous faites en quelque sorte réécrire le projet (lui-même) pour l'accepter. Nous avons écrit la chanson, et c'était génial, et nous l'adorons. Et puis nous disons: `` D'accord, comment pouvons-nous intégrer cela dans le film? '' Comment? Si vous faites la chanson trop tôt, il est trop tôt pour justifier la chanson. Et si c'est une chanson entière plus tard, il est trop tard pour justifier la chanson. D'accord, on le divise en deux et ça évolue. Mais à qui la chante-t-elle et comment y réagissent-ils? D'accord, le temps s'arrête et elle le chante. Cela pourrait marcher. Mais ce sont toutes des abstractions, et ensuite vous devez le noter et rassembler tous les éléments, et peut-être que cela ne fonctionnera pas.Et ça a marché.
Cela a vraiment fonctionné.
Alan Menken: Ouais. Mais c'était un travail énorme.
Sidenote: mes amis veulent vous remercier pour nos soirées karaoké, car vous leur fournissez toute la musique. En marquant l'original, avez-vous déjà imaginé comment le film se déroulerait en direct?
Alan Menken: Non. Le film d'animation était terminé, était terminé. C'était super. J'étais tellement heureux d'avoir pu écrire à travers la mort de mon grand collaborateur Howard Ashman, commencer une nouvelle collaboration avec Tim Rice, et avoir l'impression que cela ressemble à un film. C'était déjà assez difficile ici.
«Arabian Nights» est maintenant un nombre beaucoup plus important. Pouvez-vous expliquer certains des changements qui ont été apportés?
Alan Menken: Quand il a été conçu et présenté pour la première fois, dans la toute première version du film, «Arabian Nights» était un nombre énorme. C'était énorme. Ensuite, il a été réduit à un tout petit nombre au début de l'animation. Ensuite, à l'émission de Broadway, c'est un grand nombre, mais il a une fonction très différente. Pour Guy, le scénario nous fait parcourir le marché et voir les épices et voir toutes les différentes cultures s'entremêler, donc les paroles ont été ajustées pour servir cela. Et je devais gérer ce à quoi je m'accrocherais et ce que je ferais de nouveau. Vous le regardez, et vous devez dire: «D'accord, je vais le faire. Heureusement, avec des collaborateurs comme Benj Pasek et Justin Paul, ils sont à la hauteur de la tâche de faire quelque chose qui se confond avec ce que Howard a fait.
Will Smith était-il déjà à bord lorsque vous êtes revenu sur le projet?
Alan Menken: Non. Parce que j'ai appris que c'était fait avant que quiconque me le dise. Je savais que c'était en train de se faire, je savais que Disney conclurait un accord avec moi pour le faire, je ne savais pas qui serait le Génie. Et puis le casting a eu lieu.
Le génie est un personnage tellement emblématique, et Robin Williams est si bon qu'il est difficile de jouer ce rôle.
Alan Menken: Il y a beaucoup d'exemples de films où ils sont éclairés pour aller de l'avant et ils veulent avoir un acteur X. Et ils n'obtiennent pas l'acteur X, alors ils vont avec Y, et cela ne s'avère pas être aussi bon d'un film qu'il aurait dû l'être. Eh bien, nous avons trouvé l'acteur X, alors remerciez Dieu pour cela.
Et j'adore qu'il se l'approprie.
Alan Menken: J'ai réalisé très tôt: avec Will, vous laissez tomber. Laissez-le faire son truc. Avec certains de ses choix, il faisait pratiquement partie de l'équipe musicale. Je pense aux idées d'arrangements avec lesquelles il est venu, et je me suis dit: `` Fais-le. Écoutons ça.'
Alors, "Friend Like Me" était-il plutôt une collaboration?
Alan Menken: «Friend Like Me» est ma chanson, mais je me compare à un architecte. C'est un plan complet, il y a la maison. Les gens peuvent vivre dans cette maison et ressembler à Robin Williams. Ils pourraient vivre dans la maison ressemblant à James Monroe Iglehart, et ils pourraient être dans la maison ressemblant à Will Smith.
Will est certainement le genre de gars qui voudra mettre son empreinte sur une chanson, et il le fait. Et c'est tout à fait approprié pour un interprète et un artiste comme lui. Mais est-ce une collaboration? Non, "A Friend Like Me" est "A Friend Like Me" en ce qui concerne les paroles et la musique. Mais la version de Will qui se trouve dans ce film est la seule en tant qu'interprétation de Will Smith de cette chanson.
Quels choix musicaux et styles spécifiques avez-vous créés pour Will Smith que vous n'avez pas pu faire avec la version animée?
Alan Menken: Je n'ai rien conçu de tout cela, c'est sa performance qui l'a conçu. Une fois qu'il a fait sa performance, nous avons simplement soutenu cela avec l'arrangement. L'arrangement est vraiment l'arrangement (original) réaménagé d'une manière moderne. Les choix de Will et son interprétation ont vraiment déterminé ce qu'allait être l'arrangement.
Comment avez-vous rendu la partition plus tridimensionnelle pour une adaptation en direct?
Alan Menken: Ce sont plus des instruments arabes, plus contemporains dans leur ton de base. J'aimerais dire que c'est moins ouvertement axé sur la mélodie, mais il y a en fait beaucoup de mélodie dedans et Guy aime vraiment la mélodie. L'une des personnes de notre équipe musicale est Chris Benstead, qui est très doué pour les maquettes. Il a fait des maquettes de certaines de mes chansons que Guy aimait vraiment, et elles ont vraiment conduit ce que nous avons fait pour la partition. Ils avaient vraiment un ton d'action en direct riche pour eux, donc je suis très redevable à Chris.
Quelle chanson a été la plus gratifiante personnellement de voir prendre vie pour vous?
Alan Menken: «Sans voix». Parce que c'est un nouveau bébé, et c'était si difficile.
Et ça va si parfaitement.
Alan Menken: C'est très gratifiant d'entendre les gens dire cela. Au cours des deux dernières semaines, dans le monde entier, j'entends des gens dire ça et penser: «Wow, ça marche». Je suis tellement soulagé.
J'adore le fait que la princesse Jasmine ait cette histoire et ce fond plus étoffés, et cette chanson est le complément parfait à cela.
Alan Menken: C'est vrai. Mais ce faisant, vous vous demandez si vous faites trébucher Aladdin et le subjuguez. Nous ne sommes pas, mais c'était le danger. Et donc la preuve est dans le pudding, comme on dit. Nous avons eu un bon pudding.
Comment avez-vous abordé les paroles et l'humour des chansons?
Alan Menken: C'était là dans l'animation originale. Je suppose que la meilleure réponse est de sortir du chemin. Donnez simplement le ton et laissez les paroles éclater. La musique peut être spirituelle, mais elle n'est drôle que si elle est conceptuellement drôle. Alors donnez-lui simplement le bon ton, le bon vocabulaire conceptuel, et laissez les paroles rebondir sur cette musique.
Quels autres films avez-vous utilisés pour vous inspirer, pour donner le ton pendant que vous composiez la musique?
Alan Menken: Probablement Lawrence d'Arabie, Le voleur de Bagdad ou les vieux dessins animés de Fletcher. Je ne sais pas, parce que les chansons déterminent vraiment la partition. Et les chansons sont si loin d'être uniquement arabes, elles sont un hommage à la vision hollywoodienne de l'Orient mystérieux. Il vous ramène aux années 40, à Bing Crosby et aux photos de route.
C'est mon film préféré, mais celui de ma copine est La Petite Sirène. Où en êtes-vous?
Alan Menken: Deux réunions. J'ai écrit une partie de la musique des nouvelles chansons. Lin Manuel Miranda est très impliqué dans le film In The Heights en ce moment, donc je suppose que nous y reviendrons au cours de l'été.