L'univers cinématographique de Marvel est devenu le modèle de la narration épisodique à succès à Hollywood - résultant en 6,3 milliards de dollars de revenus au box-office (et plus). Bien sûr, ces chiffres n'incluent pas les revenus des ventes de Blu-ray / DVD, des licences et des marchandises au détail, qui ont ajouté des millions d'autres au coffre Disney. Il ne fait aucun doute que le récent univers cinématographique partagé de Marvel Studios a changé la donne - tissant neuf films (jusqu'à présent), la série télévisée Agents of SHIELD et cinq one-shots en un seul réseau narratif. Malgré quelques ratés, le projet ambitieux porte ses fruits, augmentant l'intérêt (et les bénéfices au box-office) pour tout film portant le logo Marvel Studios.
Peu de temps après que l'approche de l'univers partagé a conduit à des ventes de billets record pour la première équipe Avengers, Sony et 20th Century Fox ont commencé à travailler sur leurs propres plans de franchise à long terme, en plus de Warner Bros., qui espère développer Man of Steel avec Batman contre Superman, une équipe de la Ligue de la justice et les retombées ultérieures. Cependant, maintenant que The Amazing Spider-Man 2 est devenu l'un des blockbusters les plus controversés de 2014 (principalement en raison de la mise en scène de son univers partagé), il est temps de faire face à une question qui se cache dans l'ombre: les univers de films partagés font-ils mal aux films de super-héros? ?
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Une histoire de hoquet dans l'univers partagé
Lorsqu'il a été annoncé pour la première fois que Marvel Studios avait l'intention de développer un projet de film ramifié, centré sur l'assemblage de The Avengers, de nombreux fans craignaient que l'exécution de la qualité ne faiblisse à l'ombre de l'ambition de la marque - une inquiétude qui s'est justifiée lorsque Iron Man 2 est sorti en salles.
Le réalisateur Jon Favreau a (semble-t-il) indiqué à huis clos que les efforts de Marvel pour que l'univers partagé des Avengers soit opérationnel avait eu un impact négatif sur la vision originale du cinéaste pour Iron Man 2. Au lieu d'une simple continuation du scénario de Tony Stark, Favreau a été chargé de présenter personnages clés de "Phase 1" et fils narratifs. En conséquence, sans temps suffisant pour se développer, malgré de brèves allusions à quelque chose de plus distinct, Ivan Vanko / Whiplash de Mickey Rourke a été transformé en une caricature creuse - un méchant d'une note résolu à se venger.
Souvent, les histoires de super-héros ne sont aussi bonnes que leurs méchants, et si Iron Man 2 a contribué à préparer le terrain pour le succès actuel de Marvel, il l'a fait au détriment d'un récit intrigant sur le conflit entre deux fils de génie, d'horizons très différents, tentant de faire le bien par leurs pères (décédés).
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Sacrifice de l'univers partagé
Sony (et le réalisateur Marc Webb) ont fait face à un défi similaire avec The Amazing Spider-Man 2 - qui, fait intéressant, met également en vedette une paire de fils abandonnés enquêtant sur l'héritage de leurs pères respectifs. Malheureusement, le studio n'a pas appris des critiques d'Iron Man 2 - des méchants qui changent de court et des personnages de soutien en faveur de la création de leur propre intrigue Sinister Six "univers partagé".
Sans aucun doute, de nombreux téléspectateurs ont encore trouvé de la valeur dans The Amazing Spider-Man 2, en particulier dans les beats Spider-Action ainsi que dans la relation Peter Parker / Gwen Stacy; Cela dit, dans notre récente interview avec Webb, le réalisateur a admis que l'équilibre entre l'histoire actuelle et la configuration future était un défi majeur - bien que amusant:
C'est délicat mais c'est amusant. Et nous avons une excellente équipe qui se développe, et tout le monde se voit attribuer une chose différente. Il y a des trucs vraiment excitants qui sortent avec les Sinister Six qui m'enthousiasment vraiment. Et Alex (Kurtzman) travaille avec eux. Et il y a ces bonnes idées d'un groupe de personnes qui sont vraiment intelligentes, donc je peux répartir la pression. Mais ce n'est pas de la pression, c'est amusant! Vous plaisantez j'espère? C'est vraiment cool. (rires) Nous nous asseyons autour d'une pièce et nous crachons et nous parlons d'idées. Nous essayons de faire attention à la façon dont nous planifions cela. Et c'est un peu mais parfois un casse-tête.
Personne ne prétend qu'un récit de franchise entrelacé devrait être facile à façonner et que certains sacrifices n'auront pas besoin d'être faits, mais The Amazing Spider-Man 2 est un exemple poignant de fils d'univers partagés qui nuisent à la qualité globale d'une expérience cinématographique autonome.. De nombreux téléspectateurs (pas tous) qui ont apprécié The Amazing Spider-Man 2 pensaient toujours qu'Electro et Green Goblin étaient sous-développés et mal desservis par le récit - avec seulement deux ou trois scènes à établir, puis à catalyser les personnages dans la méchanceté. Ils sont à la fois des antagonistes intéressants et efficaces, mais ils ne font rien de plus que de causer des problèmes à Spider-Man.
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N'y avait-il pas plus à cette histoire?
De nombreux cinéphiles tiennent toujours Spider-Man 2 de Sam Raimi en haute estime parce que le film a non seulement augmenté le quota d'action, mais il a investi massivement dans son méchant, présentant le docteur Octopus / Otto Octavius d'Alfred Molina comme plus qu'un malfaiteur impitoyable. Octavius était relatable, tragique et (surtout) reflétait des aspects clés de son rival, Peter Parker. Pour toutes les fois où nous avons entendu les producteurs de la série Amazing Spider-Man décrire leurs méchants comme «complexes», le dernier film permet rarement de montrer ces complexités.
La déconnexion est devenue encore plus évidente lorsqu'il a été révélé que des scènes clés (montrées dans des bandes-annonces) mettant en vedette Electro, Harry et Norman Osborne, ainsi que Gwen Stacy, avaient toutes été coupées du film - supprimant les couches de développement potentiel du personnage. Il ne fait aucun doute que de nombreux films utilisent des scènes supprimées dans le marketing de pré-lancement, mais dans ce cas particulier, les fans sont devenus obsédés par les scènes manquantes - car ils semblent indiquer qu'une version différente et plus nuancée du film existe.
À 142 minutes, The Amazing Spider-Man 2 est déjà un long film - suggérant que Webb était probablement chargé de coupler l'exécution. Sur la base du produit final, il est probable que le cinéaste ait été obligé de remodeler l'histoire en post-production, supprimant les scènes qui ont aidé à étoffer ses méchants, tout en s'assurant que les fils d'univers partagés étaient en place. Pour cette raison, les scènes «supprimées» sont devenues une curiosité pour les téléspectateurs déçus, conduisant à une pétition en ligne (c'est Internet après tout) appelant Sony à publier un Director's Cut.
Dans un grand schéma, The Amazing Spider-Man 2 pourrait simplement être une étape maladroite mais nécessaire dans la construction d'un univers partagé (comme Iron Man 2) - une étape qui pourrait être digne du hoquet lorsque The Amazing Spider-Man 3 sortira en salles. Cela dit, avec trois, quatre ou cinq membres de Sinister Six qui attendent toujours d'être révélés (selon qui vous croyez), et qu'il ne reste plus que deux films avant la sortie de l'équipe de super-méchants, Webb et son équipe ont encore beaucoup de personnages. et intriguez des beats à introduire - ce qui signifie que les nouveaux personnages de Amazing Spider-Man 3 pourraient ne pas recevoir plus d'attention qu'Electro et Green Goblin n'étaient autorisés dans la partie 2. Si cela s'avère être le cas, une équipe de Sinister Six est-elle vraiment vaut tous les efforts - surtout si l'alternative aurait été des entrées simples (et autonomes) dans «l'histoire inconnue» de Spider-Man?
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Journées du passé de la narration autonome
Bien sûr, The Amazing Spider-Man 2 n'est pas le seul film de bande dessinée à espérer profiter d'un univers partagé. Fox a travaillé dur sur l'ambitieuse épopée de voyage dans le temps, X-Men: Days of Future Past, unissant le casting de redémarrage de première classe avec les héros et les méchants de la trilogie originale du film X-Men, tout en ouvrant la voie à un toute nouvelle entrée dans la série, Apocalypse. Les rapports indiquent que Fox investit massivement dans le projet - dans l'espoir de positionner la série X-Men - qui fait généralement des affaires acceptables mais pas remarquables au box-office - en tant que concurrent légitime dans le jeu de l'univers partagé des super-héros.
La rumeur dit que Days of Future Past est l'adaptation de bande dessinée la plus chère à ce jour, mais des visuels épiques et une distribution all-star de visages nouveaux et de retour entraîneront-ils également une expérience cinématographique percutante? Le film repose sur des éléments intéressants (voyage dans le temps, paires de personnages entre franchises, sentinelles) mais avec plus de vingt personnages principaux et deux périodes distinctes, Fox risque peut-être de surcharger son film X-Men de spectacle - laissant peu de place pour le drame mutant réel.
Après tout, la série a été redémarrée dans X-Men: First Class parce que la plupart des téléspectateurs ont trouvé que X-Men: The Last Stand était une production creuse qui reposait sur un spectacle visuel et des camées mutants insipides plutôt que sur des personnages développés dans une histoire engageante. Y a-t-il suffisamment de place pour faire quelque chose d'intéressant avec un personnage comme Quicksilver ou Colossus, lorsque Days of Future Past est chargé d'explorer les thèmes et les mutants préférés des fans de First Class - ainsi que la trilogie originale - tout en centrant les procédures (encore une fois) sur Wolverine voleur de scène de Hugh Jackman?
Days of Future Past peut trouver un équilibre entre ses personnages et les éléments de l'intrigue de construction de franchise; ou il peut, au lieu de cela, être un autre exemple d'ambition d'univers partagée dépassant les limites.
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Caractères avant les univers partagés
Plus tard cet été, Marvel Studios publiera Guardians of the Galaxy, qui se diversifiera du scénario principal des Avengers - tout en contenant des fils clés qui contribuent à l'univers partagé en cours. Au début, la perspective de lancer toute une équipe de super-héros en dehors du récit établi des Avengers semblait être une entreprise risquée - d'autant plus que les bandes dessinées Gardiens de la Galaxie sont a) se déroulant sur un terrain de jeu galactique et b) ne partagent pas à peu près la même chose niveau de reconnaissance de la marque en tant que A-listers comme Incredible Hulk et Captain America. Sans oublier que deux Gardiens sur cinq seront entièrement des créations CGI - un raton laveur qui parle et un arbre qui ne dit que trois mots, «Je suis Groot».
Néanmoins, Gardiens de la Galaxie est devenu l'un des films d'été les plus parlés de 2014. Pourquoi? La bande-annonce a mis les personnages au premier plan - mettant en évidence le groupe hétéroclite de fauteurs de troubles sympathiques. Il nous reste encore quelques mois avant que le film ne sort en salles, mais il y a des raisons d'être optimiste que, malgré les exigences pour lier les Gardiens de la Galaxie à l'arc Thanos des Avengers, le réalisateur James Gunn rendra justice à ses héros loufoques. Le projet permet le meilleur des deux mondes: un film qui fonctionne comme une aventure spatiale autonome pleine de personnages intrigants (et diversifiés) - tout en ajoutant quelques briques supplémentaires dans le vaste récit croisé des films.
Pourtant, Gunn est confronté à des défis similaires à ceux de la configuration Sinister Six de Webb - avec cinq Gardiens, au moins quatre antagonistes et le Nova Corps à présenter. Pour cette raison, il est certainement possible que le cinéaste ait, à la fin, du mal à équilibrer les éléments de son histoire. Cela dit, malgré les liens avec The Avengers 3, Gunn a indiqué qu'il avait donné la priorité à l'expérience autonome par rapport à la mise en place de fils d'intrigue qui porteront leurs fruits cinq ans plus tard. Chaque membre de l'équipe et les méchants ont un rôle important à jouer dans l'intrigue actuelle du film - des motivations entrelacées qui rassemblent les Gardiens (tout en laissant la place à des contributions subtiles à l'univers partagé).
Jusqu'à la sortie du film, il n'y a aucune garantie que Gunn livrera, mais avec des affirmations selon lesquelles Rocket Raccoon est le «cœur» des Gardiens de la Galaxie, il est difficile d'imaginer que le cinéaste évite le développement du personnage dans l'intérêt de la mise en place de projets Marvel Phase 3.
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DC rendra-t-il justice à sa ligue des super-héros?
Bien sûr, le plus grand point d'interrogation dans la discussion sur les univers partagés de super-héros est: Warner Bros.et DC Entertainment peuvent-ils présenter avec succès leur équipe de la Justice League au cours de deux films? Pendant des mois, nous savons que Batman vs Superman inclurait des apparitions de plusieurs personnages de la Justice League - bien qu'il ne soit pas clair s'ils seraient ou non en costume ou simplement en tant qu'alter ego "humains". Cependant, avec l'annonce que Zack Snyder dirigera un film de la Ligue de la justice après Batman vs Superman, les fans s'inquiètent du fait que les cinéastes se précipitent dans leur univers commun - dans le but de rattraper Marvel Studios.
Des initiés de l'industrie ont précédemment indiqué que produire d'abord des films autonomes, avant l'équipe de la Justice League, aurait le plus de sens - d'autres faisant valoir que, avec la bonne histoire, il serait possible d'introduire tous les personnages en un (ou deux)) films (puis tournez-les en tranches solo). Nous ne savons pas si Batman vs Superman utilisera la liste de la Justice League de manière significative, mais, à ce stade, nous nous attendons à ce que le film d'équipe arrive avant un spin-off de Wonder Woman (ou Cyborg).
L'approche «pilote de porte dérobée» de la construction d'univers partagé nuira-t-elle aux futurs films de super-héros de DC et à leurs personnages centraux respectifs? Le temps nous le dira. Après tout, les héros de DC sont différents de ceux de l'univers Marvel, laissant la place à différentes façons d'amener un personnage comme Aquaman, par exemple, sur grand écran.
À deux ans avant que Batman vs Superman ne sort en salles, il est trop tôt pour dire si l'univers partagé de DC nuira ou non à leurs films de super-héros. Néanmoins, comme les autres réalisateurs chargés de mettre en place tout un univers partagé, Snyder fait face à un défi de taille. Sans aucun doute, si des héros emblématiques de la Ligue de la justice sont modifiés dans le processus, les fans diaboliseront le studio pour avoir précipité une équipe au détriment d'histoires de personnages de qualité.
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Avec une grande puissance vient une grande responsabilité, non?
Alors que Marvel Studios a réussi à accroître l'intérêt (et les retours au box-office) en incorporant tous leurs personnages dans un univers partagé, il reste difficile de savoir si la même stratégie fonctionnera pour tout le monde. En fait, grâce aux critiques à mi-chemin (et à la fatigue possible de la franchise), The Amazing Spider-Man 2 a sous-performé au box-office national. À long terme, le film de Webb fonctionnera bien (et rapportera à Sony un bénéfice solide), mais le film pourrait être un indicateur précoce que les téléspectateurs pourraient être opposés aux scénarios de films en série (du moins dans certains cas).
Qu'est-ce qui pousse les cinéphiles à accepter des histoires d'univers partagés dans une franchise et pas dans une autre? Réponse: Tous les univers partagés ne sont pas créés égaux - et seuls certains personnages sont même capables de transporter un univers entier. Même si la marque de films X-Men a généralement été regroupée dans une seule série (à l'exception des spin-offs de Wolverine), la franchise est composée d'un large éventail de héros et de méchants mutants. Les X-Men sont peut-être une sous-branche de Marvel Comics, mais il reste encore beaucoup d'histoires de mutants à raconter - des histoires complètement distinctes de l'univers du film The Avengers.
Pour cette raison, si les univers de super-héros partagés dans le cinéma et la télévision doivent continuer, les cinéastes doivent trouver un moyen plus coordonné et nuancé de les construire. Le regroupement de plusieurs personnages dans un seul film pourrait aider à atteindre l'objectif final d'élargir un scénario par ailleurs autonome, mais si le public est désactivé dans le processus, à quoi ça sert?
Sony était peut-être trop ambitieux en pensant que The Amazing Spider-Man et ses méchants sinistres sont capables de maintenir leur propre univers partagé - surtout maintenant que le producteur Avi Arad déclare que Peter Parker est le seul Spider-Man qu'ils représentent à l'écran. Si des personnages comme Miles Morales sont vraiment hors de la table des films d'action réelle, il sera très intéressant de voir comment le studio a l'intention de continuer à étendre cet univers de super-héros spécifique - à moins qu'ils ne prévoient simplement de redémarrer la franchise (à nouveau) après avoir terminé Peter. L'histoire "inédite" de Parker dans The Amazing Spider-Man 4.
Peut-être devrions-nous nous préparer maintenant au redémarrage de The Spectacular Spider-Man?
(sondage)
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