Depuis ses débuts début février, la mini-série House of Cards hébergée par Netflix a attiré une attention croissante de la part du public et des critiques. Le scénariste Andrew Davies a reçu des éloges pour son adaptation astucieuse de son propre scénario de 1990 produit par la BBC.
Davies verra bientôt encore plus les projecteurs, car la BBC l'a sollicité pour créer un scénario télévisé à partir de ce que certains considèrent comme la mère de tous les classiques littéraires: Guerre et paix de Leo Tolstoï.
Hier, la BBC a annoncé que sa division BBC Wales produirait une nouvelle mini-série en six épisodes qui sera diffusée en 2015. Davies rédigera apparemment la série dans son intégralité. En plus des deux versions de House of Cards, Davies est connu pour son travail sur les adaptations de mini-séries très appréciées de Pride and Prejudice, Sense and Sensibility, Bleak House et Little Dorrit.
Pour les non-initiés, Guerre et Paix a été écrit à l'origine par Léon Tolstoï sous forme de roman sérialisé au milieu des années 1870. L'ouvrage tentaculaire compte plus de 1 200 pages, suivant cinq familles nobles russes à l'ouverture du XIXe siècle et dans le chaos turbulent des guerres napoléoniennes. Ses deux personnages principaux - Natasha Rostova et Pierre Bezhukov - seront sans aucun doute de grands tirages au sort à l'approche de la production.
En tant que l'une des œuvres littéraires les plus connues et appréciées de l'histoire, ce ne sera naturellement pas la première adaptation de Guerre et Paix. Ce ne sera pas non plus la première adaptation publiée par la BBC - une précédente adaptation de la mini-série du roman mettant en vedette Anthony Hopkins (RED 2) et diffusée en 1972. D'autres versions filmées War and Peace ont joué Aubrey Hepburn (Breakfast at Tiffany's), Henry Fonda (Il était une fois dans l'Ouest), Clémence Poésy (la série Harry Potter) et Malcolm McDowell (A Clockwork Orange). Une adaptation du roman produite par les Soviétiques a duré huit heures et a présenté ce qui est toujours considéré comme la plus grande scène de bataille jamais filmée.
En tant qu'homme connu pour avoir écrit des adaptations élégantes et appréciées de romans classiques, il est quasiment impossible de contester le choix de Davies par la BBC pour écrire Guerre et Paix. La question devient donc de savoir si le monde veut (ou a besoin) réellement d'une autre version d'une œuvre qui a déjà connu plusieurs adaptations de haut niveau. Après tout, War and Peace n'est connu de la plupart du public que pour sa longueur intimidante et sa distribution de personnages incroyablement complexe.
Cela dit, le moment est peut-être parfaitement opportun pour une autre visite en Russie du tsar Alexandre. Le public s'est réchauffé aux drames de costumes à grande échelle ces dernières années, affluant vers des spectacles avec de nombreux acteurs tels que Downton Abbey, Mad Men et Game of Thrones. La BBC veut clairement que War and Peace soit une télévision événementielle à gros budget dans la tradition de sa précédente minisérie littéraire respectée. Avec les progrès de la technologie de tournage et ce qui, espérons-le, sera un scénario pointu d'Andrew Davies, la BBC pourrait tirer pour War and Peace comme l'adaptation la plus définitive à ce jour.
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War and Peace devrait être diffusé sur BBC One en 2015, sans doute avec une diffusion rapprochée (voire simultanée) sur BBC America.