Bruce Willis joue l'entraîneur de boxe Constantine 'Cus' D'Amato dans le drame Cornerman. Le film se déroulera dans les années 1980 à New York et explorera comment D'Amato - alors célèbre pour la formation de combattants champions comme Floyd Patterson et José Torres - a trouvé et encadré le futur champion des poids lourds Mike Tyson (qui n'était qu'un adolescent à l'époque). Cornerman servira également de premier long métrage à la réalisation de Homeland et Hitman: la star de l'agent 47 Rupert Friend, qui s'inspirera de son propre scénario.
Le drame de boxe de Friend est l'un des nombreux projets de haut niveau qui seront présentés à des distributeurs internationaux potentiels lorsque le 71e Festival de Cannes débutera demain (mardi 8 mai). Parmi les films qui rejoindront Cornerman dans la recherche de soutiens internationaux, il y a le thriller d'espionnage entièrement féminin 355, basé sur une idée de Jessica Chastain (qui joue le rôle principal); Leonard Bernstein biopic L'Américain, dont Jake Gyllenhaal est en tête d'affiche et Cary Fukunaga dirige; et le thriller politique Charlie Johnson in the Flames, dirigé par Liam Neeson, basé sur le roman de Michael Ignatieff.
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Selon Variety, CAA gérera les droits américains sur Cornerman tandis qu'IMR International supervisera les ventes vers les territoires étrangers à Cannes. Le rôle du jeune Mike Tyson (qui aura 13 ans au début du film) n'a pas encore été choisi, mais le film devrait déjà commencer sa production cet automne. Friend, quant à lui, a publié la déclaration suivante concernant sa vision du film:
«En fin de compte, c'est une histoire d'amour profond entre deux talents féroces, chacun assez courageux pour admettre ses craintes à l'autre, et ainsi se pousser mutuellement vers la grandeur. C'est une histoire sur la lutte pour ce en quoi vous croyez et un film qui vous fera vous demander ce qu'est vraiment la force.
Willis, pour sa part, a été principalement relégué au tarif direct vers la vidéo ces dernières années. Il a en outre eu du mal à retrouver la crédibilité dramatique dont il jouissait en 2012 - lorsqu'il est apparu dans Moonrise Kingdom et Looper dos à dos - et sa performance dans Death Wish de cette année n'a pas fait grand-chose pour inverser l'image de Willis en tant que star d'action fanée. Cela dit, l'acteur pourrait être sur le point de revenir grâce à ses prochains rôles dans la suite de M. Night Shymalan Unbreakable / Split, Glass et Cornerman. Il y a quelque chose de particulièrement approprié à propos de Willis jouant une icône vieillissante qui gagne un nouveau but dans le drame de boxe de Friend, pour cette raison.
Il convient également de noter que Cornerman est un projet différent du biopic de Mike Tyson que Jamie Foxx tente de lancer depuis un certain temps. Au début de l'année dernière, Foxx a déclaré que Martin Scorsese était toujours attaché à la réalisation du film, mais il y a eu peu de mouvement à signaler sur ce front depuis lors. Pourtant, si Cornerman fait sensation lors de sa sortie (vraisemblablement) l'année prochaine, cela pourrait aider à remettre en marche le biopic Tyson de Foxx.
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Nous vous apporterons plus de détails sur Cornerman dès qu'ils seront disponibles.