Cet article contient des SPOILERS pour The Last Jedi
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Star Wars: Episode IX a la tâche délicate de terminer l'histoire de Leia Organa, et Lucasfilm serait intelligent s'ils regardaient leur autre franchise de science-fiction classique pour savoir comment la gérer. Il y a à peine un an, Carrie Fisher est décédée tragiquement à l'âge de 60 ans, après avoir terminé toutes ses scènes pour Les derniers Jedi, mais évidemment bien avant que les caméras ne commencent à tourner sur l'épisode IX. À l'origine, le plan était de placer le général au premier plan de l'histoire, tout comme Han était au centre de The Force Awakens et Luke était le dernier Jedi titulaire. Cependant, la vraie vie a forcé les cinéastes à partir de zéro, et il sera intéressant de voir ce que JJ Abrams et Chris Terrio proposent.
Leia était le dernier des trois grands de la trilogie originale à être en vie à la fin de l'épisode VIII, avec Han rencontrant sa fin aux mains de Kylo Ren dans Force Awakens et Luke se sacrifiant pendant l'apogée du dernier Jedi. Au fur et à mesure que le générique roulait, le général avait été positionné comme le chef d'une rébellion en reconstruction, composée d'un petit groupe de survivants cherchant à rencontrer des alliés dans la bordure extérieure. Mais à moins que Lucasfilm ne prévoie de refondre le rôle (ce qui semble hautement improbable à ce stade), Abrams et son équipe devront trouver un autre moyen.
Par coïncidence, une autre propriété massive dans laquelle Abrams a été impliquée a traité une situation similaire il n'y a pas si longtemps. On parle de Star Trek Beyond, qui a gracieusement intégré la mort de l'acteur de Spock Leonard Nimoy dans l'intrigue. La légende avait repris son rôle de Spock Prime dans les deux premiers opus de la série redémarrée, servant de pont entre la distribution originale et les nouveaux arrivants. Il y a de fortes chances que Beyond lui ait également trouvé une place, mais Nimoy est décédé en 2015. Dans le film, Spock Prime décède de causes naturelles hors écran, des nouvelles qui sont une composante principale de l'arc de personnage de Spock de Zachary Quinto.
Il ne serait pas hors de question pour Star Wars 9 de réaliser quelque chose de similaire. Considérant qu'une nouvelle actrice n'est pas embarquée (ce qui serait difficile à vendre dans une série qui est rapidement devenue polarisante), l'absence de Leia devra être traitée d'une manière ou d'une autre. Avec la récréation CGI (heureusement) hors de la table, l'option la plus réaliste est d'écrire Leia hors de l'histoire, la faisant mourir d'une mort hors écran à la Spock Prime. Honnêtement, cela susciterait le moins de controverse, d'autant plus qu'il n'y a pas de fils narratifs manifestes qui doivent être abordés. Bien que The Last Jedi fasse partie d'une franchise, le récit qu'il raconte est autonome. On peut faire valoir que Leia était en train d'être configurée en tant que professeur de Force pour Rey encore en apprentissage, mais c'est un rôle qu'un fantôme de Force Luke Skywalker peut jouer si l'histoire l'exige.
Dans ce scénario, les figurines de la Résistance (y compris nos principaux héros) apprennent le décès de Leia après son retour de mission. Sans leur chef intrépide pour les guider, le groupe doit se rallier à sa mémoire, utilisant ses principes pour rassembler une dernière position contre le Premier Ordre et restaurer la liberté dans la galaxie. De cette façon, l'épisode IX pourrait toujours être centré sur Leia dans un sens spirituel, même si le personnage n'est pas physiquement dans le film. L'arc principal de Poe dans The Last Jedi traitait de sa maturation et de sa capacité à voir la situation dans son ensemble, afin qu'il puisse prendre la place de Leia au sommet - en particulier avec le vice-amiral Holdo disparu également après son propre sacrifice.
Il est devenu évident qu'il devrait y avoir une sorte de saut dans le temps dans l'épisode IX, car il n'y a pas de cliffhanger massif du dernier Jedi qui a un besoin immédiat d'être résolu. Le fait que la suite se déroule quelques années après son prédécesseur permettrait aux personnages de grandir dans leurs nouvelles positions et rendrait relativement plus facile de retirer Leia de la procédure sans que cela se sente brusque. Abrams a certainement un défi de taille, mais il a déjà travaillé sa magie avec Star Wars, il n'y a donc aucune raison pour qu'il ne puisse pas le refaire.