The Last Of The Dogmen est un western des temps modernes peu vu que les fans du genre doivent rechercher. Hollywood était autrefois dominé par les westerns, menés par des stars telles que John Wayne (The Searchers) ou Clint Eastwood (The Outlaw Josey Wales). Malheureusement, leur popularité a commencé à décliner sérieusement vers le début des années 1970 et ils sont devenus beaucoup plus rares. En dehors de l'incursion occasionnelle d'Eastwood dans le genre avec les goûts de Pale Rider ou Unforgiven de 1992, les quelques westerns produits avaient tendance à ne pas réussir sur le plan commercial, comme le célèbre flop de 1980 Heaven's Gate.
Cela dit, il y a encore eu des westerns fantastiques réalisés au cours des 30 dernières années, notamment Tombstone, The Hateful Eight et Bone Tomahawk - tous mettant en vedette Kurt Russell, d'ailleurs. Les jeux vidéo occidentaux sont en quelque sorte un sous-genre de niche, que la franchise Red Dead Redemption de Rockstar a couvert. Bien qu'il soit peu probable que le genre regagne la popularité qu'il avait autrefois parmi les cinéphiles, il est toujours vivant.
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The Last Of The Dogmen met en vedette Tom Berenger (Inception) dans le rôle d'un traqueur nommé Gates, chargé de traquer les criminels en fuite dans les montagnes du nord-ouest du Montana. Lui et un archéologue nommé Sloan (Barbara Hershey, Insidious) se lancent à la poursuite et apprennent bientôt qu'ils pourraient être sur la piste d'un groupe oublié de Cheyenne Dog Soldiers qui a échappé au tristement célèbre massacre de Sand Creek de 1864. Ce groupe est resté caché dans les montagnes. de plus d'un siècle, tuant quiconque menacerait de les exposer au monde.
Gates et Sloan sont capturés mais se lient bientôt avec les Dog Soldiers, ce qui rend les choses difficiles lorsque le shérif (Kurtwood Smith, RoboCop) vient à leur recherche avec un groupe. The Last Of The Dogmen est venu et est allé à sa sortie en 1995 et est rarement mentionné maintenant, mais c'est un joyau sérieusement sous-estimé. Il a un scénario solide, de superbes performances - en particulier par feu Steven Reevis (Fargo) dans le rôle de Yellow Tail - et présente de beaux paysages. C'est un western lent et lyrique qui n'a pas beaucoup d'action, mais c'est un voyage qui en vaut la peine.
Curieusement, certains tirages de The Last Of The Dogmen présentent une voix off de Wilford Brimley (The Thing) en tant que personnage invisible, ce qui est au mieux inutile et distrayant au pire. Le film est essentiellement oublié de nos jours, mais pour les fans occidentaux à la recherche d'un exemple réfléchi et divertissant du genre, The Last Of The Dogmen vaut vraiment la peine d'être trouvé.