Marvel Comics sabote involontairement leur relance de X-Men. Dans les années 1990, les X-Men étaient considérés comme l'étalon-or des bandes dessinées de super-héros. Ces jours semblaient révolus depuis longtemps - du moins jusqu'à ce que Marvel recrute le célèbre auteur de bandes dessinées Jonathan Hickman pour effectuer une récente relance.
Il s'est avéré être un succès remarquable, la relance se traduisant par de fortes ventes. Octobre 2019 a été le meilleur mois en trois ans pour le marché direct, avec les livres Hickman's X-Men, Powers of X et House of X qui ont tous généré des ventes. ComiXology a également signalé des ventes numériques similaires, prouvant que cette relance gratte la démangeaison des lecteurs de X-Men. La seule question est de savoir si les X-Men peuvent ou non maintenir leur élan.
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Malheureusement, Marvel Comics semble saboter involontairement le succès des X-Men. Le problème est que l'éditeur de bandes dessinées a réalisé qu'il était sur le point de devenir un succès et que, par conséquent, la gamme X-Men s'agrandit à nouveau. Malheureusement, Marvel ne fait pas un travail particulièrement efficace pour échelonner les livres - comme l'a noté ISnowNothin sur Twitter, les X-books doublent, voire triplent la plupart des semaines jusqu'à la fin du mois de janvier. La semaine du 18 décembre est particulièrement brutale, avec pas moins de cinq bandes dessinées X-Men sortant le même jour. Chaque numéro est au prix de seulement 3,99 $, ce qui signifie que quiconque tente de suivre tous ces livres à la fois devra débourser un peu moins de 20 $ - la semaine avant Noël.
Il n'est pas difficile de voir pourquoi Marvel a fait cela; ils fonctionnent selon les lois les plus élémentaires de l'offre et de la demande. À l'heure actuelle, il y a clairement une demande pour les X-Men, alors ils pensent qu'ils pourraient aussi bien y dîner. Malheureusement, il s'agit d'une stratégie à court terme, car elle oblige essentiellement les différents titres X-Men à un match de «survie du plus apte» qui rendrait Apocalypse fier. La simple vérité est que, à ce genre de prix, la plupart des lecteurs vont devoir choisir les livres à prioriser - surtout si près de Noël. Le produit phare de Hickman, X-Men, est probablement sans danger, mais toutes les autres bandes dessinées X-Men sont effectivement en concurrence les unes avec les autres le jour de leur sortie. Une approche plus échelonnée empêcherait cette concurrence et, ironiquement, entraînerait probablement de meilleures performances de vente sur toute la gamme. Merveille'La stratégie de s est assez mal orientée.
Pour aggraver les choses, la franchise X-Men de Jonathan Hickman semble être beaucoup plus étroitement coordonnée que ce n'est généralement le cas. Chacune des bandes dessinées explore des concepts importants qui ont été semés dans la mini-série Dawn of X et Powers of X de Hickman, et ils sont tous liés de manière assez intéressante. Les événements majeurs d'un livre ont des répercussions sur toute la gamme; X-Force # 1 a vu Charles Xavier assassiné par un complot anti-mutant, et les répercussions se sont fait sentir dans chaque titre. Cela signifie qu'il y a en fait un risque que les lecteurs rateront involontairement un problème crucial et que, par conséquent, Marvel risque que toute la gamme commence à perdre du terrain.