MoviePass n'est plus disponible dans certains grands magasins AMC Theatres aux États-Unis.L'application de billetterie par abonnement populaire s'associe avec plus de 91% des cinémas à travers le pays pour acheter des places, puis les transmettre à leurs abonnés pour un tarif mensuel fixe. Bien que l'idée de MoviePass soit idéale pour les cinéphiles fréquents, qui peuvent voir un film par jour (avec d'autres stipulations) via l'application, la société a toujours été confrontée à des questions sur son modèle commercial.
L'un des critiques publics les plus virulents de MoviePass est AMC Theatres. La chaîne a critiqué MoviePass au cours de l'été à la suite de la baisse significative du prix d'abonnement de l'application. Plus précisément, AMC craignait que les utilisateurs de MoviePass ne deviennent la norme. Et pour être certain, les théâtres ont sûrement des raisons valables pour lesquelles ils ne voudraient pas que MoviePass devienne un énorme succès. Mais la dernière entreprise à couper les liens n'est pas les théâtres, mais l'application elle-même.
Tel que rapporté jeudi par Deadline, MoviePass a décidé de retirer son service d'une poignée de cinémas à fort trafic. Les sites comprennent l'Empire 25 à New York, AMC Century Plaza et AMC Universal CityWalk à Los Angeles, et AMC Loews Boston Common. AMC avait déjà interdit la vente de billets électroniques MoviePass dans deux endroits en août. Cependant, MoviePass fait toujours de grandes affaires avec AMC, couvrant plus de 2 millions de dollars de ventes de billets par semaine, selon Deadline.
La nouvelle survient une semaine seulement après l'annonce par l'application de MoviePass Ventures, une nouvelle filiale qui co-distribuera de nouveaux films avec des sociétés partenaires. En réaction aux pannes de MoviePass, un certain nombre d'utilisateurs de Twitter se sont plaints de la perte inexpliquée du service dans leurs cinémas locaux. Cela a forcé le PDG Mitch Lowe à publier la déclaration suivante pour expliquer:
«À partir d'aujourd'hui, vous constaterez qu'une petite poignée de cinémas ne sont plus disponibles sur notre plateforme. Notre objectif numéro un en tant qu'entreprise est de fournir un prix accessible aux gens pour qu'ils puissent profiter des films comme ils sont censés être vus: sur grand écran. De nombreux exposants ont été réceptifs à cette mission et nous sommes ravis de continuer à travailler avec des chaînes de théâtre qui sont étroitement alignées sur nos valeurs de service à la clientèle. … Alors que nous continuons de rechercher des relations mutuellement avantageuses avec les théâtres, la liste des théâtres avec lesquels nous travaillons est sujette à changement. Nous conseillons aux clients de toujours vérifier dans l'application MoviePass la liste la plus à jour des cinémas participants. »
Lowe ne détaille pas explicitement pourquoi MoviePass a retiré son service des cinémas spécifiques concernés. Mais son désir d'un «prix accessible» suggère que son modèle économique n'est pas durable s'il continue à acheter des billets plus chers dans certains théâtres à forte demande dans les grandes villes de marché. Et il ne veut certainement pas augmenter le prix mensuel maintenant qu'il a capté au moins un demi-million de nouveaux abonnés avec. C'est une décision stratégique intéressante pour MoviePass qui devrait également satisfaire les décideurs d'AMC qui se sont opposés à l'application en premier lieu.
Malgré la belle augmentation des abonnés, MoviePass peut avoir besoin de millions de plus pour rendre son modèle commercial plus réaliste pour un succès à long terme. En fin de compte, MoviePass n'en est qu'aux premiers stades de son nouveau prix d'abonnement et fonctionne toujours avec la grande majorité des cinémas AMC.