Avec les caméras qui devraient commencer à fonctionner l'année prochaine, la pré-production de Star Wars: Episode VII est actuellement fortement liée au processus de casting de ce qui sera sans aucun doute une vaste collection de nouveaux personnages. Disney lance le filet à grande échelle, avec des auditions ouvertes pour deux rôles majeurs dans tout le Royaume-Uni et en Irlande au cas où la prochaine grande star se cacherait actuellement parmi un pool d'acteurs inconnus.
Ensuite, il y a les noms bien connus qui auraient été nommés pour un rôle; Benedict Cumberbatch en particulier semble passer la plupart de ses interviews à répondre à des questions pour savoir s'il sera ou non dans Star Wars: Episode VII, après avoir joué le méchant dans la dernière sortie de science-fiction du réalisateur JJ Abrams, Star Trek Into Darkness. Avec au moins deux jeunes acteurs à venir, on a aussi l'impression d'avoir vu à peu près toutes les jeunes stars britanniques prometteuses dont on parle pour un rôle ou un autre.
Cependant, Jack O'Connell, un acteur de 23 ans qui a commencé à attirer l'attention pour ses rôles dans des drames télévisés comme Skins, est absent des rumeurs de casting jusqu'à présent, avant de passer aux grandes sorties de longs métrages comme Harry Brown et Tower Block.. Bleeding Cool rapporte que deux sources "très fiables" ont toutes deux nommé O'Connell comme "un véritable prétendant à un rôle clé" dans Star Wars: Episode VII après une rencontre avec Abrams qui s'est apparemment très bien passée.
On ne sait pas si O'Connell est prêt pour l'un des deux jeunes acteurs décrits lors de l'appel au casting, ou si c'est le même rôle pour lequel Matt Smith aurait auditionné. Pour rappel, Disney recherche un acteur âgé de 19 à 23 ans pour incarner «Thomas», un jeune homme intelligent et capable, quoique quelque peu sans direction, qui ne prend pas la vie trop au sérieux.
O'Connell a certainement beaucoup de talent brut et est encore assez sous le radar international pour se qualifier comme un nouveau visage pour la nouvelle trilogie de la franchise. Bien que cette rumeur de casting ne soit toujours pas confirmée (comme la plupart des autres), elle a vraiment du sens et O'Connell serait un ajout digne de la distribution. Vous pouvez voir ce jeune acteur jouant Calisto dans 300: Rise of an Empire lorsque le film sortira en salles au printemps prochain.
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Star Wars: Episode VII arrive en salles le 18 décembre 2015.