L'histoire de Stephen King Firestarter revient à l'écran arrière. En ce qui concerne les auteurs célèbres dont le travail a été adapté le plus souvent par Hollywood, le maître de l'horreur Stephen King est sans aucun doute en tête - ou du moins près - en tête de cette liste. Des dizaines et des dizaines de films, d'émissions de télévision et de mini-séries ont été produits sur la base de l'écriture de King, y compris des classiques de la culture pop de tous les temps comme The Shining, IT et Carrie. Bien que n'étant pas tout à fait à ce niveau raréfié, un autre film basé sur King avec une base de fans importante est Firestarter de 1984, une adaptation du roman de King de 1980 du même nom.
Réalisé par Mark L. Lester (Commando), Firestarter mettait en vedette l'acteur de l'époque, Drew Barrymore, à quelques années de son tour de star dans ET Barrymore de Steven Spielberg jouait le personnage principal, un Charlene "Charlie" McGee, une petite fille en possession de pouvoirs pyrokinétiques étonnants mais extrêmement destructeurs. Charlie et son père Andy (David Keith) passent la majorité du film en fuite de The Shop, une agence gouvernementale perverse dont les expériences sur les parents de Charlie ont abouti à ses pouvoirs. Le sinistre John Rainbird (George C. Scott), qui s'est auparavant lié d'amitié avec Charlie sous un déguisement, mène la charge pour la retrouver.
Firestarter était loin d'être un grand succès dans les salles de cinéma, récupérant à peine son budget de 15 millions de dollars. Heureusement, le film a attiré de nombreux fans au cours des années qui ont suivi, grâce à la vidéo domestique et au câble. Dans un geste pas trop surprenant, Deadline rapporte qu'Universal Pictures et Blumhouse Productions ont choisi de faire de Firestarter le dernier projet classique de King à recevoir le traitement de remake. Le scénariste Akiva Goldsman, lauréat d'un Oscar, dirigera le remake, qui ne dirigera que son troisième long métrage.
Goldsman est un homme avec une trajectoire de carrière un peu étrange, fonctionnant souvent comme l'arme à feu préférée d'Hollywood et écrivant dans plusieurs genres de films. Goldsman a remporté son Oscar pour avoir écrit A Beautiful Mind en 2001, mais a également sur son CV des puants tels que Batman & Robin et les récents Rings. Pourtant, il a également écrit des films chaleureusement reçus comme I Am Legend et A Time to Kill, il n'est donc clairement pas une merveille à succès. Ce ne sera pas non plus sa première exposition à King, car il a récemment écrit le scénario du film The Dark Tower. Étonnamment, Goldsman n'écrira pas Firestarter, ce travail revenant à Scott Teems (Rectify).
Il est intéressant de noter que ce ne sera pas la première fois que la franchise Firestarter revient, même si de nombreuses personnes ne sont probablement pas au courant de ce fait. En 2002, Syfy a présenté une suite faite pour la télévision intitulée Firestarter: Rekindled, qui se concentrait sur la lutte d'un adulte Charlie pour contrôler ses pouvoirs et échapper à Rainbird encore en vie. Barrymore n'est pas revenu, et il vaut probablement mieux laisser tout cela oublié. Pour le bien de l'armée de fans de King, j'espère que la tentative d'Universal et de Blumhouse de ressusciter Firestarter produira des résultats plus chauds.