(MISE À JOUR: Matt Reeves dirigera The Batman)
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Warner Bros.et le DC Extended Universe naviguent dans des eaux agitées depuis un an. Après que Batman V Superman: Dawn of Justice et son compagnon DCEU Suicide Squad ont reçu une pléthore de critiques négatives, le studio a dû se défendre contre les rumeurs de drame dans les coulisses et les plaintes générales des cinéphiles sur la direction du DCEU. La situation n'a pas été aidée par Rick Famuyiwa qui a quitté son poste de réalisateur sur The Flash en raison de différences créatives l'année dernière; une décision intervenue plusieurs mois après que le directeur initial du projet, Seth Grahame-Smith, ait quitté le projet pour des raisons similaires.
Maintenant, pour ajouter d'autres problèmes au mélange, Ben Affleck a annoncé qu'il se retirait de la direction de The Batman; bien qu'il soit toujours en tête d'affiche / produit le film et, jusqu'à nouvel ordre, coécrit le scénario. Affleck vient également d'avoir réalisé Live By Night pour Warner Bros., un film qui s'est avéré être à la fois un buste critique et commercial; alimentant la spéculation selon laquelle Affleck n'a pas été en mesure de terminer correctement le film tout en équilibrant ses responsabilités de Bruce Wayne (voir: promouvoir Batman V Superman et jouer dans Justice League), l'année dernière. Quoi qu'il en soit, Affleck semble plus à l'aise d'être dirigé dans Le Batman que d'exercer une double fonction de star et de barreur, laissant à DC la tâche de trouver un réalisateur prêt à relever le défi de diriger Le Batman à la place.
Matt Reeves, directeur de Cloverfield et Dawn of the Planet of the Apes, est actuellement le principal nom qui figure actuellement sur la liste des administrateurs remplaçants de WB / DC. De plus, étant donné les circonstances actuelles et l'état actuel du DCEU, Reeves se sent comme le choix le plus judicieux possible ici.
Reeves a commencé sa carrière de réalisateur aux côtés de son collaborateur JJ Abrams, avec qui il a co-créé l'émission télévisée Felicity et réalisé plusieurs épisodes. Après quelques années de travail axé sur la télévision, il a fait ses débuts de réalisateur sur grand écran avec Cloverfield, produit par Abrams. Le film a depuis engendré une franchise, mais avant cela, Cloverfield était un film monstre à mi-budget qui a surpris les critiques et rapporté plus de 170 millions de dollars au box-office. Alors que son suivi, le remake américain de Let The Right One In, déçu financièrement, Reeves a rebondi quatre ans plus tard en reprenant la franchise Planet of the Apes, conduisant Dawn à devenir le 8e film le plus rentable de 2014 et l'un des les meilleurs films évalués de l'année. Guy Lodge of Variety a distingué le travail de Reeves sur le film comme "diriger les débats avec un élan de genre plus affirmé que le compagnon de Rise Rupert Wyatt ", il n'est donc pas étonnant que Reeves ait été re-signé par Fox pour diriger et co-écrire la guerre de cette année pour la planète des singes.
Reeves n'est pas exactement un nom majeur, mais il a réalisé un certain nombre de films rentables et a été félicité pour sa capacité à gérer une narration lourde d'effets sans sacrifier le personnage ou le thème. Dawn of the Planet of the Apes a non seulement changé de ton de façon spectaculaire par rapport à son prédécesseur (se rapprochant d'un film de guerre dans ses ambitions), il explore en profondeur les battements émotionnels de son ensemble de singes; les développant bien au-delà de leur travail de CGI, certes impressionnant (qui en soi a élevé le travail déjà étonnant du premier film à de nouveaux sommets d'immersion éblouissants). Dawn est une histoire cérébrale mais profondément empathique des sacrifices de la guerre qui se trouve juste à présenter des chimpanzés humanoïdes à cheval avec des fusils. Il n'est peut-être pas défini comme «un film de Matt Reeves», mais c'est grâce au travail de Reeves qu'il peut se tenir debout comme un grand film.
C'est peut-être exactement ce dont DC a besoin en ce moment après Batman V Superman et Suicide Squad, deux films sinistres qui portent les empreintes digitales de Zack Snyder partout. DC a sans doute fait une erreur en permettant à un seul cinéaste (et, peut-être plus important encore, à un cinéaste controversé dans la communauté geek) de définir de manière majeure le ton visuel et émotionnel de leur franchise de plusieurs milliards de dollars. Bien que Reeves ne soit peut-être pas en mesure d'équilibrer complètement les problèmes inhérents au DCEU de DC et de Warner Brothers, son expérience dans des projets à gros budget, dont certains rivalisent avec un film de Batman en termes de portée et de coût, lui donnent des bases plus solides pour travailler avec. que certains des autres choix de réalisateurs de DC. Les préoccupations d'Affleck semblent résider dans la gestion de ces pressions sur The Batman, mais avec Reeves, son bilan parle de lui-même.
Reeves est le genre de réalisateur avec lequel Hollywood a souvent envie de travailler, mais accorde rarement un crédit mérité. Il n'est pas un auteur de distinction, et son travail n'est pas imprégné de bizarreries stylistiques ou de signes de marque, mais il a les compétences et la maîtrise pour entreprendre de grands projets avec une fioriture technique et une énergie cinétique - tout en travaillant toujours dans les paramètres des limites du studio.
Il semble comprendre comment de tels films sont réalisés, non seulement au niveau technique et de la narration, mais en tant que rouage dans la machine de l'industrie au sens large. Il ne fait aucun doute que The Batman sera un film qui sera testé à chaque occasion possible, et quiconque dirige le mât de tente de plusieurs millions de dollars sera inondé de notes du producteur, de contraintes de temps et de demandes de son leader, qui le fera. conserver au moins un crédit «histoire par», sinon un scénariste complet. Ce n'est pas une histoire que Warner Brothers voudra laisser quelqu'un «mettre son empreinte», d'autant plus que les efforts de publicité pour que Suicide Squad et Justice League semblent plus légers au public fatigué de l'approche plus sombre privilégiée par Snyder.
C'est pourquoi Reeves serait un choix judicieux pour Warner Brothers, à l'avenir avec la série Batman. Il a l'expérience préalable que les studios recherchent de la part de leurs réalisateurs à succès, mais il est également assez averti pour rester dans les limites du système de studio souvent étouffant; quelque chose même de grands comme Joss Whedon ont lutté avec. Batman est un personnage dont les adaptations ont souvent été dirigées par des types d'auteur - Tim Burton et Christopher Nolan - ce qui a dû rendre la perspective tentante pour un lauréat d'un Oscar comme Affleck, mais parfois l'expérience et la compétence technique comptent plus qu'une ambition sérieuse mais inaccessible. Bien qu'une annonce officielle puisse ne pas être faite pendant un certain temps, WB pourrait utiliser un port stable dans la tempête et Matt Reeves pourrait fournir le calme dont ils ont besoin.