Cela fait presque deux ans que l'adaptation Starz des dieux américains de Neil Gaiman était à la télévision, et pendant ce temps, il y a eu des changements dramatiques dans les coulisses. Ces changements sont, avant tout, dus au départ tumultueux, selon la rumeur, des co-showrunners de la saison 1, Bryan Fuller et Michael Green, et à l'embauche de Jesse Alexander en tant que nouvel auteur en chef de la série. La perte de Fuller and Green, sans parler de Gillian Anderson dans le rôle du nouveau dieu Media, est telle que le long retard entre les saisons 1 et 2 pourrait en fait jouer en faveur de l'émission, à moins que vous ne soyez l'un des abonnés qui a participé au marathon de la saison 1 de la fin de 2018, il y a de fortes chances que les différences entre le style de Fuller - en particulier son penchant pour les visuels surréalistes et la logique des rêves lourds - et celui d'Alexanders ne seront pas aussi choquants. Sinon, eh bien, alors le spectacle sera certainement un peu différent quand il reprendra avec M. Wednesday,Shadow Moon et le reste de l'équipage hétéroclite d'Old Gods en route pour la Maison sur le Rocher lors de la première de la saison 2.
Une partie de l'attrait des dieux américains la saison 1 n'était pas seulement l'occasion de voir le roman de Gaiman prendre vie; c'était aussi la manière dont la série recourait si souvent à un langage de narration purement visuel afin de transmettre la nature d'un autre monde de l'histoire qu'elle était en train de raconter. Cela signifiait des séquences prolongées qui défiaient la logique et imprégnaient la série d'une sensibilité d'un autre monde qui convenait non seulement parfaitement à l'idée d'Odin (Ian McShane) voyageant à travers le pays avec son garde du corps - un ancien détenu nouvellement veuf (mais pas vraiment) nommé Shadow Moon. (Ricky Whittle) - mais l'a également parfois élevé à une expérience unique à la télévision. Cette façon de penser a également conduit la série à s'embourber dans son propre excès visuel de temps en temps, comme l'arc en plusieurs épisodes qui concernait Shadow jouant à un jeu de dames avec Czernobog brandissant le marteau de Peter Stormare,avec des enjeux littéraux de vie ou de mort.
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L'approche d'Alexandre, alors, est un peu comme une tentative d'affiner la vision de Fuller et Green pour la série, pour la rendre un peu plus appétissante et ancrée, tout en restant attachée au bit. Le peu étant, bien sûr, que American Gods se déroule dans un monde étrange, violent, parfois beau et fantasmagorique où tout peut arriver et arrive. Malgré l'approche de narration visuelle apparemment singulière de Fuller et Green pour la saison 1, la série se révèle suffisamment malléable pour que, bien que leur absence soit immédiatement perceptible, la série ne tarde pas à s'installer dans cette nouvelle (ish) façon de faire les choses et à se lancer dans l'entreprise à main.
Cette affaire est la guerre en cours entre les anciens dieux de M. Wednesday et les nouveaux dieux en ligue avec M. World de Crispin Glover. La première de la saison 2, `` House on the Rock '', le montre clairement avec une ouverture froide qui voit M. World et Technical Boy (Bruce Langley) lécher leurs blessures à la suite d'Odin découvrant les dents pour ainsi dire dans la saison 1 final. Malgré les performances de Glover et Langley, la scène est guindée et maladroite; c'est un exemple approximatif du genre de ménage nécessaire que les séries télévisées en série doivent parfois entreprendre pour mettre la table d'une saison à l'autre. Au crédit d'Alexandre, il essaie de franchir l'ouverture le plus rapidement possible, demandant littéralement à M. World d'expliquer les circonstances de l'intrigue à son subordonné de vapotage et de souligner à quel point les (nouveaux) médias sont importants pour son plan.
L'effet de cette ouverture est que les dieux américains ont tendance à se sentir plus ancrés et, par conséquent, moins oniriques et plus ordinaires ou plus ordinaires. Il y a des indices que la nature illusoire de la série est toujours présente, alors que M. Wednesday et ses camarades Old Gods - qui comprend maintenant Sakina Jaffrey ( Timeless ) en tant que Mama-Ji - explorent la maison réelle sur le rocher et transforment un énorme carrousel en une passerelle dans l'esprit de mercredi. Ici, la série utilise ce qui semble être des visuels plus conventionnels, car les vraies formes des Dieux Anciens sont révélées à Shadow et au public, leur donnant un éclat VFX certes impressionnant qui les fait paraître un peu plus magiques qu'avant, bien que dans une manière qui est presque purement au niveau de la surface.
Alors que la saison 2 de American Gods semble déterminé à donner au public une guerre pieuse qui est voyante d'une manière qui est peut-être plus accessible ou moins sujette à certains envolées de fantaisie visuelle, le véritable atout de la série est le drame domestique tendu entre Shadow et sa femme «morte» Laura (Emily Browning). Alors que Shadow reste un chiffre pour la plupart, un personnage presque rien qui est emporté par les caprices des autres, Laura se transforme rapidement en l'un des aspects les plus convaincants de toute la série. Sa volonté - de protéger et peut-être de se réconcilier avec son mari - se marie bien avec les circonstances surnaturelles qui la trouvent un cadavre en décomposition super-puissant sans égard pour la guerre de mercredi ou son autorité supposée. Autant Shadow est censé représenter le public, être celui qui dit à quel point tout cela est étrange et incroyable,La dévotion obstinée de Laura et son attitude irrévérencieuse envers tous les dieux (anciens et nouveaux) font d'elle le MVP improbable de la série.
Browning est à son meilleur face à Mad Sweeney de Pablo Schreiber, car les deux forment un couple étrange et divertissant - toujours en désaccord, mais avec un respect réticent pour l'autre - car ils sont tous deux des membres marginalisés du groupe de base de mercredi. Cela pourrait poser des problèmes pour les interactions de Laura et Shadow à long terme, mais pour le moment, American Gods a trouvé une formule réussie dans l'appariement. Il en va de même pour M. Nancy de Jones qui se voit attribuer un rôle plus important dans les deux premiers épisodes, le voyant associé à McShane, principalement pour un effet comique.
`` House on the Rock '' est en grande partie un épisode de ménage de la série, celui qui est chargé d'acclimater la série aux changements potentiellement désastreux en coulisses qui se sont produits entre les saisons, tout en s'efforçant de maintenir un semblant d'élan dans le récit. Le résultat final est un sac mélangé dans l'ensemble, ce qui vaut presque la longue attente de la saison 2 d' American Gods .
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American Gods continue dimanche prochain avec «The Beguiling Man» à 20h sur Starz.