(Ceci est une critique du pilote Animal Kingdom (partie 1 de la première de la série en deux parties). Il y aura SPOILERS.)
-
Compte tenu de toutes les façons dont un projet de télévision peut échouer, c'est un petit miracle que tout soit fait. Mais même une fois qu'un spectacle a eu la chance d'atteindre le stade pilote, il y a une pléthore de nouveaux défis à surmonter. Outre tous les maux de tête logistiques qui accompagnent les budgets et les calendriers de production, il y a l'obstacle créatif encore plus grand d'établir le décor d'une série et de présenter son histoire et ses personnages principaux, tout en restant suffisamment convaincant pour attirer le spectateur pour les prochains épisodes.
Avec les pilotes de télévision, l'astuce consiste à raconter l'histoire sans s'enliser dans des scènes d'exposition riches en dialogues. Mais avec autant de réglages de table à faire à l'avance, c'est parfois inévitable. Dans certains cas, la première d'une émission peut utiliser un appareil, tel qu'un narrateur, une voix off ou des flashbacks, pour mettre le public au courant, surtout s'il y a une trame de fond importante qui doit être expliquée. Dans d'autres, l'exposition est branchée avec désinvolture aux introductions de personnages pour faire bouger les choses. Et dans le cas d'une émission comme le nouveau drame policier familial de TNT, Animal Kingdom, le public est simplement plongé dans le monde de l'émission, glanant les informations nécessaires sur l'histoire à travers les yeux de son personnage principal, une technique qui s'avère être la première plus grande force.
Basé sur le film australien du même nom de 2010 acclamé par la critique, Animal Kingdom suit Joshua "J" Cody (Finn Cole, Peaky Blinders), 17 ans, qui, après la mort de sa mère suite à une overdose d'héroïne, emménage avec son ex grand-mère Janine (Ellen Barkin), ses oncles perpétuellement torse nu Craig (Ben Robson, Vikings) et Deran (Jake Weary, It Follows) et un ami proche de la famille Baz (Scott Speedman). Du point de vue de J - et avec la rapidité avec laquelle le pilote avance - nous pouvons sentir le changement brutal et brusque de son mode de vie. Soudainement, il passe de vivre dans un appartement bon marché avec un parent célibataire toxicomane à vivre dans une belle banlieue du sud de la Californie parmi ce qui sont essentiellement des étrangers qui l'embrassent déjà comme une famille. Inutile de dire que c'est beaucoup à prendre et J ne semble pas tout à fait à l'aise, surtout après avoir découvert que sa nouvelle famille avait de sombres secrets.
Alors que certains spectacles auraient dessiné et joué le mystère, Animal Kingdom entre en jeu, car nous apprenons que la famille Cody, dirigée par la matriarche Janine (également connue sous le nom de "Schtroumpf"), est une organisation criminelle puissante et prospère. Et même avant que les garçons de Schtroumpf ne dévalisent une bijouterie vers la fin du pilote, les indices de leur entreprise sont bien visibles pour J et le public. Des voitures rapides, des jouets coûteux, des fêtes à la piscine bondées et des liasses d'argent éparpillées nonchalamment sur le comptoir de la cuisine nous disent tout ce que nous devons savoir sans qu'aucun des personnages ne dise quoi que ce soit - que les Codys vivent selon leurs propres règles et leur style de vie rapide. n'est pas financé par des moyens conventionnels.
Dans une scène particulière sur la plage, le pilote transmet une grande partie de ce que la série est vraiment avec presque aucun dialogue. Alors que les frères Cody sont confrontés à un groupe de surfeurs, Craig tend un pistolet à J, lui ordonnant d'intimider les hommes. Il y a un moment d'hésitation où J regarde le pistolet (peut-être en en tenant un pour la première fois), mais le lève ensuite pour que les surfeurs reculent et abandonnent leurs planches pour la prise. D'une certaine manière, la scène résume le conflit qui se déroule au sein de J au milieu de la transition chaotique qu'il traverse. D'une part, il n'est toujours pas sûr que traîner avec ces gens soit une bonne chose pour lui, mais il ne peut pas nier la précipitation qu'il a eue de manier l'arme. À ce moment-là, il apprend que, dans le monde de la famille Cody,Les dominants utilisent le pouvoir et la violence pour prendre ce qu'ils veulent - quelque chose dont le titre de l'émission parle aussi sûrement.
Plus tard, alors que J devient impliqué dans les activités du clan, son sentiment d'incertitude quant à son nouvel environnement s'intensifie, en particulier avec le retour soudain et inattendu de "Pope" (Shawn Hatosy, Fear the Walking Dead), le frère aîné de Cody. Récemment libéré de prison, la froideur du pape, son obsession envers sa mère et son comportement bizarre général inquiètent J, mais c'est le passage violent d'un homme à coups de pape lors d'une mission pour acquérir un véhicule d'évasion pour un cambriolage à venir qui effraie vraiment le plus jeune membre de la famille Cody.. Un peu plus tard, J voit davantage comment les Codys soutiennent leur style de vie luxueux, alors qu'il rentre à la maison pour trouver ses oncles tirant une balle de l'épaule de Craig et Deran pleurer sur les genoux de sa mère après ce même braquage.
Le pilote au rythme rapide fait certes un travail formidable de montrer plutôt que de raconter son histoire, mais on pourrait dire qu'il révèle sa main un peu trop tôt et souvent dans ce premier épisode. Cependant, compte tenu de la dynamique familiale étrange (et dans certains cas, carrément effrayante) en jeu ici, il semble y avoir beaucoup d'histoire de fond qui n'a pas encore été découverte. Et avec l'indication que les forces de l'ordre sont également sur leur chemin, il y aura certainement beaucoup de drame à exploiter dans les prochains épisodes - sans parler du drame pour découvrir comment le rôle de J dans tout cela se déroulera.
Cela dit, le rythme soutenu du pilote ne se prête pas beaucoup au développement du personnage, au-delà de J, Pope et Schtroumpf - ce dernier passe constamment d'une figure parentale attentionnée à un commandant en chef exigeant le respect. Craig et Deran sont particulièrement d'une note dans le pilote, servant presque uniquement de muscle du clan Cody. Espérons qu'au fur et à mesure que la série avance, nous aurons une meilleure idée de ce qui motive ces gars.
Peut-être que la plus grande critique de la nouvelle série est qu'elle semble assez familière, principalement aux Sons of Anarchy de FX. Et alors que le drame des gangs de motards de Kurt Sutter était loin d'être parfait, les éléments familiaux, criminels et même thématiques (identité de soi, lieu d'appartenance) permettront sans aucun doute de faire des comparaisons. Pourtant, avec un pilote passionnant, beaucoup d'intrigues et un potentiel d'histoire originale, Animal Kingdom vaut vraiment le coup.
-
La saison 1 d' Animal Kingdom se poursuit avec `` Stay Close, Stay Together '' mardi prochain à 21h sur TNT.