Aucun personnage n'a fait plus pour faire avancer le genre de film de super-héros que Batman. Les films de bandes dessinées ont parcouru un chemin extrêmement long au cours des 4 dernières décennies, des aventures campy à petit budget aux mastodontes internationaux qui génèrent des milliards et dominent le calendrier cinématographique. Bien que le genre de film de super-héros remonte aux années 1940, le premier grand effort hollywoodien est venu en 1978 avec le premier Superman, mettant en vedette un jeune Christopher Reeve dans le rôle titre. Les films basés sur les personnages de Marvel et de DC sortiraient sporadiquement jusqu'au tournant du millénaire, lorsqu'un afflux de nouvelles aventures de super-héros en direct a commencé à arriver en succession rapide. Alors que le potentiel du super-héros du film devenait clair, les studios ont réclamé d'en faire plus, de produire des suites incalculables, de redémarrer des projets ratés et de faire appel à des personnages de plus en plus obscurs.
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De manière générale, le film de bande dessinée est un sous-genre d'action-aventure, mais des années plus récentes (et des versions plus fréquentes) ont vu une plus grande diversité parmi les super-héros de cinéma, ajoutant plus de comédie, des tons plus sombres, des vibrations d'horreur et bien plus encore. mélanger. Traçant l'évolution du genre des super-héros, il existe un certain nombre de films remarquables qui ont repoussé les limites et forgé une nouvelle voie vers un territoire inconnu, et bon nombre de ces moments révolutionnaires ont été accomplis par nul autre que Batman de DC.
Bien qu'il y ait certains jalons pour lesquels le Caped Crusader ne peut s'attribuer aucun crédit - Superman a apporté des bandes dessinées à Hollywood et le MCU de Marvel a été le fer de lance de l'approche de l'univers partagé de la construction de franchise - tant d'autres étapes majeures dans le développement de films de super-héros sont venues via Batman, parfois en tant que direct résultat d'échecs passés. Aucun autre personnage ne peut prétendre avoir eu autant d'influence que la fréquence à laquelle l'alter ego nocturne de Bruce Wayne a ouvert de nouvelles portes aux histoires de super-héros en direct.
La formule Batman 1989 de Tim Burton
Superman de Richard Donner a peut-être été le premier du genre une décennie plus tôt, mais c'est Batman de Tim Burton en 1989 qui a établi le premier modèle pour les films de super-héros modernes. Digne d'un film de son héritage légendaire, Superman est un blockbuster glorieusement amusant avec des interprétations lumineuses et audacieuses de personnages célèbres tels que Clark Kent, Lois Lane, Lex Luthor et Perry White. Cependant, l'effort de 1978 traduit essentiellement les bandes dessinées pour le grand écran d'une manière similaire, s'inspirant des premières apparitions imprimées de Supe. En tant que tel, une grande partie de Superman peut sembler inconnue ou datée d'un public moderne. Luthor de Gene Hackman, par exemple, apparaît comme un méchant entièrement formé sans véritable origine ou arrière-plan. En outre,les étapes que Luthor prend pour contrecarrer Superman sont de simples histoires qui seraient tout à fait à la maison dans une bande dessinée des années 1940 à DC, mais qui ne volerait certainement pas avec un public de cinéma moderne.
Malgré toutes ses forces, Superman était un film de bande dessinée dans un sens très littéral, et ce n'est que lorsque Tim Burton a mis la main sur Batman que le genre serait plus conforme à la narration cinématographique traditionnelle. Burton a librement admis qu'il n'était pas fan des bandes dessinées de Batman avant de réaliser le film de 1989 pour Warner Bros., n'ayant vraiment été connecté qu'avec "The Killing Joke" d'Alan Moore. Peut-être à cause de cela, Burton a pris les éléments de base de l'histoire de Batman et les a moulés dans un conte plus cinématographique. Les origines de Batman et de Joker sont révélées et les deux ont une motivation plus personnelle pour leur querelle. Pendant ce temps, Batman de Michael Keaton démontre autant de pathos humain que d'action de super-héros, offrant un personnage plus arrondi que la plupart des premières bandes dessinées de Batman.
Plutôt qu'un transfert direct de page à écran, Batman de Tim Burton était une interprétation cinématographique de son matériel source, et cette approche est toujours utilisée aujourd'hui. Les personnages de bandes dessinées ne sont pas passés d'un support à un autre, ils ont une cure de jouvence cinématographique, ajoutant plus d'éléments émotifs, des enjeux plus personnels et moins de dessin animé de bande dessinée. Batman de 1989 était le précurseur de ce format, ouvrant une voie qui perdure en 2019.
Refonte et redémarrage de Batman Forever
Lorsque Superman IV: The Quest For Peace est mort sur le dos, la franchise semblait vouée à l'échec. Les premiers plans de Superman V: Reborn ne se sont pas concrétisés en raison d'un certain nombre de facteurs, notamment des problèmes de droits en cours et l'échec du film précédent. Après que Christopher Reeve ait été laissé avec de graves blessures permanentes à la suite d'un accident d'équitation en 1995, de nombreux fans ont estimé que tout espoir d'un cinquième film s'était évanoui, sans que personne ne puisse remplacer l'emblématique Reeve en tant que Man of Steel.
La franchise Batman, cependant, a prouvé que ni le départ d'un acteur principal ni une bombe au box-office n'ont besoin de retenir longtemps un super-héros du grand écran. Après que Michael Keaton se soit retiré de Batman Forever, il a été rapidement remplacé par Val Kilmer, provoquant une réaction des fans. Le changement rapide des talents d'acteur était un gros problème en 1995, d'autant plus que le maintien des autres membres de la distribution suggérait que le troisième film existait dans la même continuité que les autres. La franchise Batman allait changer le jeu une fois de plus après que Batman & Robin de 1997 «ait tué la franchise». Le Caped Crusader a pris une pause de seulement 8 ans avant d'être redémarré sous l'œil vigilant de Christopher Nolan.
De nos jours, l'échange d'acteurs et le redémarrage de franchises défaillantes lèvent à peine un sourcil. Spider-Man a eu trois incarnations distinctes en direct depuis ses débuts, les fans ont commencé à refondre mentalement les X-Men dès que l'accord de Fox avec Disney a été signalé pour la première fois et que le MCU a refondu l'un de ses principaux super-héros à Hulk. Bien que ces pratiques soient courantes maintenant, c'est Batman qui a d'abord prouvé que la réponse à une franchise en difficulté était simplement de réessayer avec un autre acteur.
Le chevalier noir se prend (très) au sérieux
Comme mentionné ci-dessus, l'échec de Batman de George Clooney et ses tétons tristement dressés mènent directement à une version très différente du super-héros. Avec Christian Bale mettant le capuchon noir pointu, la trilogie The Dark Knight de Nolan était d'une intensité sans compromis, encadrant une histoire de bande dessinée fortement dans les limites du monde réel. Tout semblant de fantastique a été supprimé et remplacé par une explication logique, les couleurs vives des bandes dessinées ont été remplacées par un gris urbain et graveleux et, peut-être le plus important de tous, les films Batman de Nolan se sont pris gravement au sérieux, avec des rayons de lumière peu nombreux. et loin les deux.
Grâce à X-Men et Spiderman, les films de super-héros étaient progressivement venus pour répondre aux adultes et aux enfants dans une mesure égale, trouvant un équilibre PG-13 agréable qui maintenait le contenu des fans de tous âges. La trilogie Dark Knight a prouvé que remplacer l'humour, la couleur et le plaisir par l'obscurité, le sang et la crasse était toujours une formule gagnante, car chaque film a non seulement touché la corde sensible des critiques, mais aussi battu des records tout en nettoyant au box-office. La trilogie Dark Knight a mis en évidence une nouvelle voie pour le genre de film de super-héros et a conduit à d'autres interprétations réalistes ou granuleuses telles que Logan, Man of Steel et Watchmen. Le succès de la trilogie The Dark Knight de Nolan n'a peut-être pas dominé tout le terrain de jeu; Marvel reste en grande partie fidèle à sa formule familiale, mais cela prouve certainement qu'une voie plus mature pourrait encore être couronnée de succès.
Joker sort du grand bain
Bien qu'il ne présente pas Batman comme chef de file, Joker est toujours un film de Batman, utilisant les mêmes personnages et le même monde que les bandes dessinées originales. Un jeune Bruce Wayne a également une présence clé dans l'effort de Todd Phillips 2019 DC. Comme avec Batman et The Dark Knight, la sortie et le succès gigantesque de Joker ont ajouté une nouvelle corde à l'arc du genre de film de super-héros. Prenant la philosophie plus mature et réaliste de Nolan à de nouveaux extrêmes, Joker a brisé le format des films de bande dessinée jusqu'à ses fondations, défiant les conventions en termes de structure, d'histoire, de ton et de visuels. Au lieu d'une bataille de deux heures entre le bien et le mal, Joker a offert une exploration en profondeur de la psyché d'un seul personnage, plus proche d'un indie à petit budget que d'une sortie majeure en studio.
Joker a également porté l'intensité et la complexité du film de bande dessinée à de nouveaux sommets, traitant les sujets de la santé mentale, de la mort et de la dégradation sociale d'une manière cruelle et inconfortable. Il est encore beaucoup trop tôt pour mesurer l'influence que le caractère unique de Joker aura à long terme mais, tout comme les films de Nolan, les mésaventures d'Arthur Fleck ont au moins mis en lumière un domaine inexploré du genre des super-héros, prouvant que les projets risqués peut encore réussir, même après avoir été dépouillé de toute convention.
Et, encore une fois, c'est Batman qui prend tout le genre sur ses épaules et qui avance courageusement. Après avoir déjà établi la formule de super-héros reconnue en 1989, aidé à faire des redémarrages et une refonte régulière et prouvé que les super-héros peuvent se prendre très au sérieux et s'en tirer, 2019 a vu Batman déchirer le livre de règles entièrement et ouvrir une autre porte pour Marvel et DC sont les meilleurs à suivre.