Il est de notre triste devoir de rapporter qu'Andy Whitfield, la star originale de Spartacus: Blood and Sand, est décédé hier d'un lymphome non hodgkinien dans son pays d'origine, l'Australie. L'acteur de 39 ans laisse dans le deuil sa femme et ses deux enfants.
Whitfield a connu un succès critique et d'audience lors de la première saison de Spartacus en 2010 après avoir joué le gladiateur titulaire. En mars de cette année, Whitfield a reçu un diagnostic de cancer des lymphocytes et a commencé un traitement immédiat en Nouvelle-Zélande. À ce stade, les médecins lui ont donné un excellent pronostic avec une forte probabilité de guérison.
La production de la deuxième saison de Spartacus: Blood and Sand a été interrompue pour donner à Whitfield le temps de se remettre, avec la minisérie préquelle Gods of the Arena créée en tant que remplissage. Whitfield avait une petite partie de voix seulement dans la préquelle, qui a eu lieu au début de cette année.
En juin 2010, Whitfield a été déclaré «sans cancer» par ses médecins et prévoyait de reprendre le poste. "Je suis impatient d'y aller", était la déclaration officielle de la star, et il a ravi les fans et les médias avec une apparition au panel de San Diego Comic-Con Spartacus 2010. La célébration ne durerait pas. En septembre, le cancer de Whitfield est réapparu agressivement, et sous sur les conseils de ses médecins, il recommença immédiatement le traitement.
Whitfield continuerait son combat acharné contre le lymphome pendant une autre année. À sa mort le 11 septembre 2011, des élans de soutien de la part des acteurs et de l'équipe de Spartacus ont été envoyés à sa femme Vashti Whitfield, qui a déclaré que son mari était décédé paisiblement entouré de sa famille.
Le président de Starz, Chris Albrecht, avait ceci à dire:
Nous sommes profondément attristés par la perte de notre cher ami et collègue Andy Whitfield. Nous avons eu la chance d'avoir travaillé avec Andy à Spartacus et avons appris que l'homme qui jouait un champion à l'écran était aussi un champion dans sa propre vie. Andy a été une inspiration pour nous tous alors qu'il affrontait cette bataille très personnelle avec courage, force et grâce. Nos pensées et nos prières accompagnent sa famille pendant cette période difficile. Il vivra dans le cœur de sa famille, de ses amis et de ses fans.
Dans un message Twitter succinct, le créateur de Spartacus, Steven DeKnight, a déclaré: "Aucun mot pour exprimer la profondeur d'une telle perte. Vous nous manquerez profondément, mon frère."
Whitfield était une star relativement nouvelle avec un avenir radieux devant lui. L'Australien d'origine galloise est allé à l'université à Sydney et a travaillé comme ingénieur jusqu'au début de la trentaine avant d'être jeté dans diverses émissions de télévision australiennes. Les deux crédits du film de Whitfield sont le thriller surnaturel Gabriel (2007) et le film d'horreur The Clinic (2009).
Spartacus continuera avec sa deuxième saison, Vengeance, en 2012. Son compatriote australien Liam McIntyre reprendra le rôle titre.
-
Chez Screen Rant, nous adressons nos plus sincères condoléances à la famille et aux amis d'Andy Whitfield.