Après un très long retard, Starz a lancé le prochain chapitre de l'épopée de l'épée et de la sandale du réseau: Spartacus: Vengeance. Si le retour du programme est marqué par une émotion considérable parmi ses fans, les circonstances qui ont conduit au retard ont tempéré l'événement d'une note de tristesse.
Avec le décès prématuré d'Andy Whitfield, son remplaçant, Liam McIntyre, se heurtera certainement à l'hésitation et à la résistance de la part des fans dévoués de la série. Mais après avoir regardé la première de la deuxième saison, toutes les préoccupations concernant la capacité de McIntyre à entrer dans le rôle devraient être dissipées.
Dans son rôle, McIntyre ne cherche (heureusement) pas à imiter la performance de star de Whitfield en tant que Thracian titulaire. Au lieu de cela, la nouvelle piste fait sien le personnage en redéfinissant légèrement qui est Spartacus dans cette deuxième saison.
Alors que Whitfield jouait Spartacus comme un personnage malicieux et plein de rage qui se réjouissait de sa propre perspicacité, mais pouvait également compter sur sa détermination inébranlable pour le sortir de situations difficiles, McIntyre prend, à bien des égards, le rôle dans la direction opposée. Dans Spartacus: Vengeance, ce que nous obtenons est un héros plus solennel et triste qui est accablé par les responsabilités qui découlent du leadership et de la prise en charge de la vie de ceux auxquels il pensait peut-être peu des semaines auparavant. Le retournement de caractère coïncide bien avec la direction actuelle de la série et fournit également une sorte de réintroduction intelligente et de bon goût du personnage.
Considérant que la deuxième saison reprend quelques semaines à peine après les événements de la finale de la saison de Spartacus: Blood and Sand - qui s'est terminée par un massacre à la Maison de Batiatus - il y aurait peu de temps précieux à donner en guise de récapitulation - et De plus, les fans attendent depuis près de deux ans, alors le créateur de la série Steven S. DeKnight et son équipe d'écrivains ont fait ce qui est le plus sensé pour la série, qui consiste simplement à avancer.
Et faire avancer la série.
Compte tenu de la situation difficile actuelle des rebelles, on pourrait suggérer que les actions de Spartacus ont conduit la bande d'anciens esclaves et gladiateurs de mal en pis. Luttant pour trouver de la nourriture et des armes, et vivant sous la menace constante d'être retrouvé, le petit groupe ne suffit tout simplement pas à se venger des Romains et, pour être plus précis, de Claudius Glaber (Craig Parker, Lord of the Rings), le Thrace aspire désespérément.
Après que son nom ait été retrouvé gravé dans le corps d'un assassin chargé de mettre fin aux efforts de Spartacus, Glaber se retrouve envoyé à Capoue afin de faire face au vaurien Thrace et de mettre fin aux craintes d'un soulèvement total contre l'Empire romain. Glaber est rejoint par sa femme Ilithyia (Viva Bianca), malgré ses protestations contre le retour à la maison maintenant ensanglantée de Batiatus.
Bien sûr, à son arrivée, Ilithyia est la première à être accueillie par Lucretia (Lucy Lawless), qui a été considérée comme morte - abattue par Crixus (Manu Bennett) lors du massacre, alors qu'elle portait l'enfant de la Gaule. L'état mental de Lucrèce est presque autant une source de préoccupation pour Ilithyia que sa survie, étant donné qu'elle est au courant de secrets qu'Ilithyia aimerait garder cachés.
Avec Glaber et sa femme jouant le rôle de méchant cette saison, il sera utile d'avoir Lucretia autour pour aider à ajouter de la profondeur au scénario d'Ilithyia, car Glaber aura très certainement les mains pleines de Spartacus et de son groupe croissant de rebelles.
La chute de la maison de Batiatus a fait plus que mettre en place la prémisse de Spartacus: la vengeance; il a créé un vide dans lequel l'un des personnages les plus exubérants a été perdu pour la série. Sans Batiatus de John Hannah, il y a maintenant une recherche d'une présence vraiment imposante à l'écran que le public peut mépriser, mais qui la trouve toujours dans son cœur pour en profiter. L'un des aspects attrayants de Batiatus était son désespoir de s'élever au-dessus de sa position dans la vie et sa volonté de faire presque tout pour atteindre un objectif aussi ambitieux. Peut-être qu'avec Glaber renversé et forcé de retourner à Capoue pour mettre fin à un soulèvement qu'il a involontairement créé, nous commencerons à voir un type de caractérisation similaire qui a rendu Hannah si intrigante à regarder.
Surtout, `` Fugitivus '' sert à informer le public des changements vers le statu quo de la série et, comme mentionné précédemment, certains des changements les plus importants viennent de Spartacus lui-même. En fin de compte, nous voyons une volonté de la part de Spartacus de mettre de côté non seulement les petites rivalités et les pensées de gloire, mais aussi toute sa raison de vivre - qui, pour le moment, est de tuer Glaber - pour la sécurité de ses disciples et pour se préparer à une bataille à long terme qui exigera autant de ruse et d'intelligence que de force brute.
C'est une excellente configuration pour une série qui, à maintes reprises, s'est avérée beaucoup plus astucieuse dans sa narration que son obsession à l'écran pour le sexe et la violence ne le laisserait croire un spectateur occasionnel. DeKnight a soigneusement construit un programme qui n'est pas simplement un festin viscéral de sang et de nudité - bien qu'il y en ait encore beaucoup ici dans Vengeance. Spartacus s'élève souvent au-dessus du niveau de la pulpe pure en offrant un aperçu intéressant des personnages, et en particulier du monde dans lequel ils vivent; touchant souvent au système politique romain et à ses drames et querelles internes.
Ce n'est pas Rome, mais, encore une fois, avec ses racines narratives si fermement ancrées dans les bandes dessinées, les jeux vidéo et les films comme 300, Spartacus n'a jamais voulu être une sorte de drame politique. D'une manière ou d'une autre, cependant, la série a perdu sa couche extérieure campy et a révélé une histoire intrigante à l'intérieur. L'esthétique visuelle de la série est probablement venue en premier, mais le fait que DeKnight soit capable de raconter une histoire bien écrite et engageante ressemble simplement à la cerise sur un gâteau très décadent.
Heureusement, ce style visuel caractéristique n'a pas été perdu avec la nouvelle saison. En fait, après l'attaque du bordel, Spartacus: Vengeance a peut-être élevé sa propre barre sur le chaos orchestré. Tout dans la série - des scandaleuses batailles sanglantes au sexe toujours graphique - est géré avec une chorégraphie si exquise et délibérée qu'il est difficile de ne pas apprécier le temps et les efforts consacrés à la création et à la prestation d'un tel spectacle. Les batailles de gladiateurs de la première saison et la mini-série précédente, Spartacus: Gods of the Arena, étaient impressionnantes, c'est le moins qu'on puisse dire, mais ces séquences d'action ouvertes et à plusieurs niveaux présentées dans la première de la saison ont certainement apporté quelque chose de nouveau et d'intéressant. à l'avenir de la série.
Bien que les différences puissent être rebutantes pour certains, Spartacus: Vengeance réussit à rester fidèle au travail de base établi lors de la première saison. Laissons le mérite à McIntyre pour sa représentation du personnage principal, mais aussi à des acteurs comme Manu Bennett pour avoir facilité la transition en créant une chimie instantanée et crédible avec sa nouvelle co-star.
La route a été cahoteuse, mais Spartacus est enfin de retour.
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Spartacus: Vengeance est diffusé les vendredis à 22h sur Starz.